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第863章 新港建台鸣炮惊鸿深山探矿得金遇砂（第4页）

他已经蹲下身，开始用炭笔在小本上勾画矿脉走向。

十二月廿四。

刘香的人在山地东侧三里处，又现了一片黑色岩层露头。

周老荣赶到时，学徒已经敲下好几块样本，捧在手里等他过目。

他接过一块。

断面呈棕褐色，质地疏松，不像烟煤那般油亮紧致。

他掂了掂分量，比普通石头轻得多，甚至比明安港的烟煤也轻不少。

周老荣眉头微皱。

他从腰间摸出火折，迎风晃燃，凑近一小片碎屑。

火苗舔上煤块，蹿起一股浓烟，带着刺鼻的焦臭。

火焰虽然燃起来了，但烟大、火弱，烧不多时便熄了大半，留下一摊灰白色的松散灰烬。

周老荣没有说话。

他又拿起另一块样本，同样的质地，同样的烟气，同样的灰烬。

良久，他抬起头。

“褐煤。”

他的声音平淡，听不出情绪，“烧不旺，烟大，灰多。比明安港那个，差远了。”

刘香凑过来看了看那堆灰烬，又看看周老荣的脸色：“周师傅，这煤不能用？”

周老荣摇了摇头，又点了点头，最后只是说：“能用，但不好用。烧它，得费双倍的量，还烧不出足够的火候。蒸汽船烧这个……”

他顿了顿，“怕是跑不远。”

他站起身，拍了拍膝上的土，望向远处那片棕黑色的岩层露头。

“记下位置，做个样。”

他说，“但不是咱们要找的。”

十二月廿五。

探矿队在山地西南二里处，现一面朱红色的岩壁。

那颜色太扎眼了，离着半里地就能望见。

整片岩壁呈鲜朱色，如凝固的血瀑，在灰绿的山林间格外突兀。

周老荣几乎是跑过去的。

他刮下粉末，以舌尖轻舔，又用火烤了片刻，观察烟气颜色。

“朱砂。”

他的声音难得有了起伏，“是朱砂。”