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第856章 御狂涛同舟守危舰临暮色破浪见新洲（第1页）

蒸汽机在低吼。

虽然功率只有平时的三分之一，但那持续不断的推力，让舵叶始终能在水中产生作用。

这是纯帆船无法比拟的优势。

当帆全部收起，纯帆船在风暴中几乎无法主动控制航向，只能随波逐流。

但即便是机帆船，面对这样的风暴，也需全力以赴。

一个巨大的横浪突然从左舷扑来。

了望手猛吹哨子——两声长哨，左舷横浪！

“加功率一成！右满舵十度！”

李国助吼道。

蒸汽机的吼声略微提高，舵轮急转。

船身艰难地向右偏转，在横浪拍上左舷前半秒，船勉强对准了新的浪向。

巨浪拍在船左舷，整艘船剧烈地横摇，甲板倾斜到近乎三十度。

海水像瀑布一样冲刷过甲板。

“回舵！降功率！”

李国助浑身湿透，但声音依然稳定。

在这样恶劣的环境中，两个女人展现出了乎寻常的勇气。

苏珊娜没有躲在舱室里。

她想起了那些在比马港买的檀香马，此刻正关在底舱的临时马厩里。

风暴初起时，马匹的嘶鸣和冲撞声就从下面传来。

“我去看看马！”

她对李国助喊了一声，也不等回答，就抓着扶手，摇摇晃晃地朝底舱走去。

底舱一片昏暗，只有几盏风灯在剧烈摇晃。

马匹果然受惊了，它们被拴在木栏上，但不断地扬蹄、冲撞，眼睛瞪得老大，鼻孔喷着白气。

两个负责照看的水手已经手忙脚乱。

平户英国商馆里有懂马的行家，苏珊娜得了其真传，对马匹的习性很熟悉。

她小心翼翼地靠近一匹最焦躁的枣红马，避开它的前蹄，用手轻轻抚摸它的脖颈，用柔和的语调说着话——是她童年时哄马匹的某种英国小调。

说来也怪，那马竟然渐渐安静下来，开始用鼻子蹭她的手。

她如法炮制，一匹一匹地安抚。

水手们看着她，眼神里多了几分敬佩。

李华梅则选择了甲板。

她顶着狂风暴雨，用绳索将自己固定在船中部的桅杆旁，协助损管小队检查索具。

一根侧支索在剧烈摇晃中松脱了，像鞭子一样抽打着甲板。

她眼疾手快，在它再次甩起时扑过去抓住，和另一名水手合力，用尽全力将它重新拉紧、固定。

“小姐！危险！”

老水手喊道。

“别废话！用力拉！”

李华梅的脸上分不清是雨水还是汗水，头湿漉漉地贴在脸颊，但眼神里没有丝毫畏惧。