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第611章 检阅前的接见（第1页）

各营都在做最后的准备——骑兵在给马蹄重新裹上防滑的麻布，步兵在互相整理甲胄和头盔，旗手把卷了许久的旗面重新展开、绷紧。空气里弥漫着一种压抑的兴奋，像拉满的弓弦，嗡嗡地颤。

文安正蹲在地上帮一个伤员调整吊绷带的松紧，郑虎从前面跑回来，说大将军让各部将领和文职人员先一步去明德门觐见陛下。

文安站起身，拍了拍膝盖上的土，又把钱勇叫过来交代了几句，这才跟着郑虎往队伍前头走。

走过骑兵阵列时他看见几匹战马正在不安地刨着蹄子，似乎也被这种压抑的兴奋感染了。走过步兵阵列时他看见几个年轻兵卒正互相往脸上拍水，大概是嫌自己晒得太黑，见陛下时不够精神。

这一切都很陌生，又都很熟悉。陌生是因为他活了两辈子，头一回以这样的身份站在这样的队伍里；熟悉是因为这些人的脸、这些人的眼神，他在伤兵营里已经看过无数遍。

明德门的城门楼在午后的阳光里泛着青灰色的光泽。

文安跟在李靖等将领身后，穿过城门洞时，头顶传来一阵鸽子扑棱翅膀的声响。他下意识地抬头看了一眼——几只灰鸽正从城门楼的飞檐下掠起，在蓝得过分的天空里打了个旋，朝南边飞去了。

熟悉的长安。熟悉的坊街。熟悉的气味——泥土、炊烟、槐花，还有远处西市飘来的香料。

这些气味混在一起，让他的心底浮起一种极其踏实的安宁。像是走了很远的路，终于推开了一扇属于自己的门。

一个多月前，他在铁山脚下被突厥骑兵围堵在山坡上，以为自己这辈子再也闻不到这些气味了。

如今这些气味重新涌进鼻腔，他站在明德门内，觉得这世上最好闻的就是长安——不是因为它多香，是因为它还在，他也还在。

城门楼上的御幄早已设好。明黄色的帐幔在风里微微鼓动，两侧立着持戟的禁军，甲胄鲜明，纹丝不动。

李世民端坐在御座之上，身着赭黄袍，头戴通天冠，十二旒的玉藻垂在面前，将那面容衬得不怒自威。

在他身后两侧，房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏徵、王珪、温彦博等文臣肃然而立。尉迟恭、程咬金、牛进达等武将站在另一侧，个个腰板挺得笔直。

李靖整了整甲胄，大步上前，单膝跪地，双手抱拳。

“臣定襄道行军大总管李靖，奉陛下旨意，率六路大军北征突厥。仰仗陛下天威，自贞观三年十一月出师以来，历时五月，经定襄、恶阳岭、阴山诸役，一举克定东突厥。虏其可汗颉利，降其部众，拓地千里。今凯旋班师，特来缴旨！”

他的声音浑厚，在城门楼上回荡。说完这番话，他双手将虎符高高举起。张阿难快步上前，双手接过虎符，呈至御前。

李世民接过虎符，低头看了看，然后将它放在御案一侧。然后他站起身。他快步走到李靖面前，弯下腰，双手将李靖扶起。

这个动作他做得极自然，不是那种刻意放慢、让所有人都能看清每一个细节的“礼贤下士”

，而是一种下意识的、仿佛已经演练过无数遍的熟稔。

“药师，辛苦了。怎的苍老了这么多。”

李世民看着李靖，沉默了一息，忽然开口。不是感慨，更像是两个并肩走过太远路的故人重逢时，脱口而出的第一句真话。

“为陛下分忧，乃臣之本分，何谈辛苦。倒是陛下，看着都有白了。”

李靖看着李世民，很自然地接了一句。

李世民笑了。