倍福文学

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第122章 艰苦的旅程（第1页）

林承志的“特殊学生”

申请已获批准，他得以将更多精力从哈佛课堂转移到自己的商业帝国和隐秘计划上。

来自阿拉斯加的电报，内容日益简短，却越沉重。

奥托几乎每天都会带来译解后的电文，脸色一次比一次凝重。

“2月15日，麦克雷上尉报告，溯源小队八人已出，由他亲自带领。

营地留副手霍金斯掌管。天气尚可，零下三十度，无风。”

“2月2o日，小队抵达博南扎河上游约三十英里处，建立一号临时营地。

现河岸岩壁有宽约两米的石英脉，取样初步显示含金迹象，但品位不高。

继续向支流峡谷深处前进。”

“2月25日，遭遇暴风雪，被困营地两天。损失两匹驮马。给养消耗加。”

“3月1日，暴风雪减弱，但气温骤降至零下四十五度。

一名队员手指严重冻伤，恐需截肢。

决定由两名队员护送伤者返回主营地，其余五人轻装继续。”

读到这些报告时，林承志常常沉默地望着地图上那片空白区域，想象着麦克雷小队在无边雪原和刺骨寒风中跋涉的情景。

林承志拨付了额外的资金，要求西雅图方面不惜代价购买最好的极地装备。

爱斯基摩人的毛皮衣物、加厚的雪地靴、防风帐篷、高热量压缩食品。

通过最快渠道送往阿拉斯加，这些补给要送到麦克雷手中，至少还需要一个月。

威廉·福斯特在西雅图的行动紧锣密鼓。

他在码头区租下几个不起眼的仓库，分批接收着从各地采购来的物资。

成捆的帆布帐篷、板条箱装着的淘金摇床和溜槽部件、一桶桶腌肉和硬饼干、成箱的弹药、甚至还有几门用于疏通河道的小型臼炮。

招募工作也在暗中进行，威廉亲自面试。

他身材高大，留着浓密的栗色髭须，眼神锐利如鹰，穿着厚实的棕色皮夹克，像个老练的猎人。

他偏好招募那些沉默寡言、有实际技能、背景相对简单的人，用优厚的薪水和严格的合同约束他们。

“林先生要求的是效率，也是忠诚。”

威廉对负责招募的助手说。

“我们不问过去，只看现在和将来能做什么。但谁敢多嘴，或手脚不干净……”

他拍了拍腰间鼓鼓的枪套，没有说下去。

正如奥托所料，大规模的物资和人员聚集，很难完全掩盖。

西雅图的酒馆里开始流传关于“神秘东方财团”

在组织大型北极探险的传言。

一些嗅觉灵敏的投机客和落魄探矿者试图打听更多消息，甚至有人试图混入威廉的招募队伍。

林承志在波士顿的公寓书房里，同时收到了两份电报。

第一份来自麦克雷，日期是3月1o日，信号微弱，译解后字句断续，却带着压抑不住的激动：