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第9章 名士到访机缘初现（第1页）

赵守诚到访那日，苏州城下起了淅淅沥沥的春雨。

林府上下一派忙碌景象，一扫往日因洋务和家事带来的沉闷之气。

林怀远亲自站在二门等候，足见对这位故交的重视。

马车辘辘，停在府前。

车帘掀开，一位年约五旬、清癯矍铄的老者躬身下车。

他一身半旧的藏青色素面直裰，外罩一件玄色马褂，头戴同色瓜皮小帽，衣着简朴，自有一股渊渟岳峙的气度。

面容清瘦，双目炯炯有神，颌下三缕长须已见花白，梳理得一丝不苟。

手中拄着一根黄杨木手杖，杖身光滑温润，显然年月已久。

“守诚兄！一别经年，风采依旧啊！”

林怀远快步上前，拱手笑道，语气中带着难得的真切热情。

赵守诚拱手还礼，声音清朗：“怀远兄，叨扰了。

江南烟雨，最是养人，我看你倒是有些清减了，可是为这江南繁剧事务所累？”

两人把臂同行，进入花厅。

侍女奉上香茗。

“守诚兄此次南下，所谓何事？”

林怀远问道。

赵守诚轻呷一口茶，放下茶盏，叹了口气：“唉，不过是些俗务。

受几位老友所托，去上海看看江南制造局和轮船招商局的近况。

你也知道，如今朝中……嘿，守旧之声日盛，这洋务之事，是越办越难了。

李中堂在朝中，也是独木难支啊。”

林怀远深有同感：“谁说不是呢！拨款层层克扣，办事处处掣肘。

便如我这苏州，前几日英人火轮撞沉我粮船，反倒诬我船只违规，最后竟不了了之！实在令人愤懑！”

“弱国无外交啊。”

赵守诚轻轻一句，道尽了辛酸。

“归根结底，还是我朝积弱，技不如人，器不如人。

若不能自强，此类事情，只会越来越多。”

两人谈起国事，皆是唏嘘不已。

厅内一时陷入沉闷。

林怀远见时机成熟，话锋一转，笑道：“守诚兄乃当世博学通达之士，见识非凡。

小弟家中有一稚子，病后偶得‘宿慧’，于西学格致颇有奇思，行事亦不同常童。

今日恰逢其会，不知守诚兄可否拨冗一见，稍加点拨？”

“哦？”

赵守诚来了兴趣，他游历甚广，见过不少聪慧孩童，但“宿慧”