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天工开物 欧冶明传十九（第1页）

第七夜。

算筹散了一地。

不是无意碰倒的，是欧冶明自己扫下去的。手背擦过桌沿时，那些细小的木棍哗啦啦飞出去，撞在墙上，弹回来，滚进角落的阴影里。她看着它们散开，像看着一群突然失去方向的蚂蚁。

角度不对。

她弯腰，捡起几根还算完整的算筹，在桌上重新排列。十二根代表龙骨主梁，九根代表肋骨，六根代表船壳板。横的，竖的，斜的。排到第三遍时，手指开始抖。

累，眼皮沉得像挂了铁秤砣，太阳穴一跳一跳地疼。

急，是那种知道问题在哪、却找不到解法的急，急得骨头缝里都痒。

问题在接缝。

大船龙骨不能一体成型，得分段造，到船坞里拼接。这是常识。但拼接处是弱点。海浪推过来，船身会弯，就像人弯腰。腰弯的时候，脊椎骨节之间不能硬邦邦地卡死，得有点余地，不然会断。

可“余地”

是多少？

半寸？一寸？两寸？

她试过所有可能的数据。用算筹摆，用炭笔画，在沙地上用树枝勾。

每次都觉得对了，可一旦把数字代入应力公式——那是母亲手札里最复杂的一套算法，叫“九宫算”

，据说是前朝工部不传之秘——结果就会崩掉。

要么太松，船会在风浪里散架；要么太紧，第一次大浪就会从接缝处裂开。

窗外传来梆子声。三更了。

她没点灯。月光从高窗漏进来，在地上投出一块青白的光斑。光斑边缘恰好停在一根算筹上，把那截木头照得亮，像泡在水里的骨头。

她盯着那截光，脑子里忽然飘进一句话。

是母亲的声音，很轻，像从很远的地方传来：“海那边有女国，造大船，捕巨鱼。她们说，船是海上的家。”

那是很多年前的事了。她大概七八岁，高烧，整夜说胡话。

母亲抱着她，在昏暗的油灯下，一边用湿布巾敷她的额头，一边讲些零零碎碎的故事。

女国、大船、巨鱼。还有一句：“家的墙要牢，但门要能开。家的梁要稳，但窗要能随风摇。”

当时她听不懂，只记得母亲说话时胸腔的震动，和布巾上清凉的草药味。

现在她忽然懂了。

船是海上的家。

龙骨是船的脊梁。

接缝……是家的门。

门不能焊死。要能开，要能关，要在风暴来时还能留一道缝，让压力有地方逃。

她抓起炭笔，在纸上画。不是画具体的结构，是画一个概念：两段龙骨，对接处不是平的，是弧面。弧面相对，中间留空腔。空腔里放什么？放弹性的东西。什么东西有弹性？木头？不行，木头会腐。铁？太硬。皮革？遇水膨胀……

她画着画着，笔尖越来越慢。