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天工开物 欧冶明传十七（第1页）

配重锤最后一次落下时，声音不对。

不是木槌敲木楔那种实在的闷响，是空洞的、带着回音的“咚——”

，像敲在空肚皮上。

欧冶明的手停在半空，耳朵竖起来，捕捉那点余音在工棚梁柱间消散的轨迹。

出问题了。

她蹲下，手指沿着投石机主梁的榫卯接缝摸索。榆木的纹理在掌心下起伏，像凝固的波浪。

摸到第三根横梁时，指尖触到一道裂缝——很细，藏在阴影里，肉眼几乎看不见。但她的指尖比眼睛准，裂缝宽度大约半根头丝，深度……她屈指敲了敲。

声音空。

空腔。木头内部腐了，被虫蛀了，或者干燥时内部开裂了。外面看还是完整的梁，里头已经酥了。

这种木头，承受不住投石机射时的扭力。

第一次试射就会断，断的时候配重石会砸下来，操作的人……

她收回手，在裤子上擦了擦。掌心有汗。

“师傅？”

阿柴的声音从身后传来，“东墙催第三批石弹……”

“等等。”

欧冶明站起来走向材料堆。

那里堆着备用木料，都是云州周边砍来的松木、杉木，轻，但韧劲不足。

她需要硬木，榆木、枣木、最好的是铁力木——那种木头敲起来声音像敲铁，所以才叫铁力木。

但这里没有。

她走回投石机旁，盯着那道裂缝看。脑子里开始计算：如果在这里加一道铁箍，箍要多宽？多厚？螺栓打几个？受力分布会变，配重需要重新调……

“师傅。”

阿柴又唤了一声，声音更急。

欧冶明没应。她抓起炭笔，在梁侧快画线。铁箍的位置，螺栓的孔位，加固的角度。画到第三根线时，笔尖“啪”

地断了。

炭笔是劣质的，芯子里混了太多粘土。

她盯着断茬，有那么一瞬，脑子里闪过一个念头：如果有一种材料，比木头硬，比铁轻，可以浇铸成任何形状……

火药。

这个词跳出来，像火星溅到手背。

她直起身，走向工棚最里侧的角落。那里用破草席围了个半封闭的空间，地上摆着十几个陶罐，大小不一，有的还带着裂纹——都是她从废料堆里捡来的。

罐子旁边是三个小陶瓮，分别装着硝石、硫磺、木炭。都是最粗糙的货色，硝石泛黄，硫磺结块，木炭颗粒不均。

但她有配方。母亲手札上那句模糊的话：“硝七硫一炭一，其性暴烈，可开山破石。”

开山破石。

如果能控制它的暴烈，如果能把它变成一种力，一种可以推动重物、炸裂城墙、或者……加固梁柱的力？