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天工开物 欧冶明传四（第1页）

十三岁生辰那日，衙役来了。

两个穿皂衣的，腰间挎刀，手里拿着黄纸册子。站在院门口，不进来，也不走。像两尊门神，把晨光都挡暗了。

父亲迎出去，低声说话。欧冶明在屋里，透过窗格看。父亲的背弓着，脖子缩着，手里捏着一个小布袋——里面应该是铜钱。

衙役接了，掂了掂，塞进怀里。然后展开册子，用指甲在某一行划了一道。

“欧冶明。”

一个衙役朝屋里喊，“十三了，是吧？按律，匠户子满十三，入官坊服役。收拾东西，午时前，坊里来人接。”

声音不高，但每个字都像钉子，砸进青石板。

母亲在灶间，正往锅里下面。手停住了，悬在半空。面条一根根滑进滚水，无声无息。

没有哭闹。没有质问。律法就是律法，像天要下雨，娘要嫁人，不容商量。

她只带了两样东西：母亲给的蓝布册子，缝在内衣夹层里。拇指上的铁环，磨得亮。

来接的是个老衙役，牵着一头瘦骡。她坐上去，骡背硌人。回头，家门越来越小，最后缩成一个灰点，被土路吞没。

神机坊在城东。高墙，黑瓦，了望哨。门口两尊石兽，不是狮子，是狴犴——传说中掌管刑狱的神兽，瞪着眼，张着嘴，像要把人吸进去。

入门。登记。验身。一个面无表情的女吏翻她的包裹，拿出铁环，看了看，扔回给她。蓝布册子没被现——母亲缝得太隐蔽。

然后被领进丙字区。

不是想象中阴暗的地牢。是工棚，很大，很高，屋顶开着天窗，光柱斜射下来，照出空气中飞舞的尘埃。

三排锻炉，每排十个，炉火熊熊，热气蒸腾。几十个女子在炉间穿梭，拉风箱的，夹铁的，抡锤的，动作整齐划一，像一套精密的机关。

但她们不说话。

只有金属碰撞声、火啸声、风箱的喘息声。一张张脸在火光中明暗不定，眼神空洞，像被抽走了魂。

“新来的？”

一个瘸腿男人走过来，手里拎着藤鞭。五十上下，脸黑，左颊有道疤，从眼角拉到嘴角。他叫孙瘸子，丙字区监工。

“是。”

她答。

“名字？”

“欧冶明。”

“欧冶家的？”

孙瘸子上下打量她，“听说你有点手艺。在这里，手艺是其次，听话是第一。”

他用鞭梢指了指三排锻炉，“丙字区，就这三排炉子。你活动范围，就在这栅门里。”

他踢了踢脚边的木栅门，半人高，简陋，但足够拦住人。

“白天上工，夜间回舍。不准串区，不准私语，不准藏私。听明白了？”

“明白。”