倍福文学

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為了抵抗席捲而來的「布朗熱風潮」，除了極端左翼的布朗基派之外，所有的中左翼黨派都聯合了起來，共同支持六十一歲的愛德華·雅克作為共和派的候選人。此人是各派妥協的產物，他本人自稱為「中庸的激進共和派」，換句話來說，他毫無特色，因此也沒什麼魅力。而右翼這邊也實現了空前的團結，保王黨和波拿巴派都心領神會地為布朗熱將軍讓了路，沒有在這場選舉當中派出自己的候選人，並呼籲支持者們投票給布朗熱將軍，於是這場選舉一下子就成了左右兩方勢力的大對決。

「按照我的經驗來看，在選舉結果出來之前，什麼事情都可能發生。」伯爵說道。

「這一次不會，我們做了充足的準備，」呂西安微微一笑，切下盤子裡的一塊羊排，「關於法蘭西的前途和命運這樣的大事，怎麼能交給愚昧的普通民眾來定奪呢？難道一個未受過教育的店員或是工人僅僅因為有了一張選票，就能夠來置喙國家大事嗎？」呂西安搖了搖頭，「那是不負責任的行為。」

伯爵皺了皺眉頭，「我記得您是鼓吹全民公投的。」

「我當然支持全民公投，前提是選民們要按照我們的意思投票。」呂西安將羊排吞下肚子，「我們的社會就像是人體，在人體當中，所有的器官，肌肉和關節，都服從大腦的指示，那麼為什麼在社會這個大機體當中就不同呢？您試想一下，假如您身體的各個器官都開始按照自己的意思各行其是，那會是個什麼樣子？」

「或許我們會被自己的胃酸嗆死，或者被自己的腸子勒死。」阿爾方斯做了個鬼臉。

「您不是打算對投票結果做什麼手腳吧？」伯爵有些懷疑地看著呂西安，「選舉委員會對這場選舉看得很緊，如果您打算舞弊的話……」

「我當然不會傻到讓人去修改投進投票箱裡的選票。」

「我不是不知道選舉當中免不了舞弊的行為，我只是提醒您別被人抓住把柄。」伯爵顯得有些彆扭，但他還是默認了呂西安的做法。

午餐結束之後，他們一起坐著一輛馬車，前往布朗熱將軍的競選總部，距離他們的目的地越近，街道上的氣氛就越發火熱。街邊的許多餐館和咖啡館都把大桌子擺在了人行道上，上面擺滿了香腸，火腿和麵包，能裝下幾個人的大酒桶也被從地窖里搬了出來。路過的人不需要付錢就可以任意吃喝，一切都由布朗熱將軍慷慨的朋友們買單。興奮的人群一邊喝酒，一邊大喊著「將軍萬歲」，把這條繁忙的大街變成了鄉村的嘉年華集市。

他們的馬車因為幾個在街道上亂竄的醉漢停下，恰好停在一家這樣的酒館外面，酒館的大門上掛著標語——「布朗熱將軍將讓法國再次偉大」，而在標語的正下方，一個戴著布朗熱將軍的「愛國者同盟」徽章的禿頭男人正在唾沫橫飛地發表著演講。

「盡情地吃吧，朋友們！這就是布朗熱將軍想要每周都能夠讓你們享受到的……是的，只要投布朗熱將軍一票，你們以後每周末鍋里都能燉上一隻雞，每個星期能吃上三次肉！將軍是個關心勞工權益的候選人，他會把你們的利益放在心上，他會降低你們的稅收，提高你們的工資，無論你們需要什麼，將軍都樂於把你們的意見帶到議會裡去……」

「這是你們安排的吧？」伯爵問道。

「當然啦，天下可沒有白吃的午餐，他們吃了將軍的香腸，難道還好意思投其他人的票嗎？」

「可是選舉委員會……」

「這完全不干選舉委員會的事，」呂西安聳了聳肩，「難道布朗熱將軍想要請誰吃飯，還需要讓選舉委員會事先審批嗎？」

「有人會認為這是用金錢買選票。」

「從古到今，選舉都是金錢的遊戲，那些古羅馬的公民們賣起自己的選票來可一點都不會猶豫，想要當執政官的人不都要用麵包和角鬥士表演來收買選民嗎？這種事情蘇拉和馬略做得，盧庫魯斯和克拉蘇做得，凱撒和龐培也做得，那麼我和布朗熱將軍為什麼不能做呢？」呂西安說道，「或許感觀上不太好，但是這一切都是合理合法的。」

他們的馬車接著向前走，在一個街區之外，他們又遇到了一群穿著節日裡才會穿的整潔衣服的工人，他們在工頭的帶領下走進了一座被用來充當投票站的學校。這些工人看上去肚子裡也灌滿了葡萄酒，嘴角還帶著香腸和火腿的油沫子，不少人走起路來都一搖一晃的。

「這些人是附近工廠的工人嗎？」伯爵問道，「那位老闆可真好心，讓工人們在上班時間出來投票。」

「不光如此呢，」呂西安微微冷笑，「這些工廠主們還派了工頭來護送他們，如果他們不投某位特定候選人的票，那麼他們就要離開工廠另謀高就了。」

「當然，」他立即補充道，「這是一些工廠主的自發行為，我們對此表示譴責，並且我認為人人都應該按照自己的良心投票……但是工廠畢竟是工廠主的私人財產，如果工廠主拒絕僱傭持某種政治傾向的工人，那麼我認為這也是他的合法權利。」

阿爾方斯大笑起來，「說得好！良心可是一種奢侈品，在這個時代怎麼可能不付出代價就得到呢？」

布朗熱將軍的競選總部擠滿了人，無論是支持者，反對者還是純粹好奇的看客都擠在一起，把道路弄的水泄不通，呂西安一行三人不得不在三個街區以外下車步行。不少人熱情地揮舞著三色旗，象徵王朝的百合花旗和波拿巴家族的鷹旗也不少見，但更多的還是布朗熱將軍的畫像，只要走到幾個街區之內，無論朝任何方向看，都有三四個布朗熱將軍的面孔直勾勾的盯著你，那感覺比起被偷窺狂盯上更加讓人感到不適。一些共和派的支持者混入人群試圖煽起混亂，被周圍的「愛國者同盟」會員們打的頭破血流，而一打警察就在不遠處看著，他們接到的命令是出現在那裡，但「不要輕易干涉」——實際上就是置之不理。