倍福文学

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「請兩位先生隨我來，」將軍的貼身男僕為他們帶路，「將軍正在花園裡練劍。」

將軍練劍的地點，位於他府上花園的一片草坪上，草坪上放了一個木頭的假人，上面用紅油漆畫出心臟的形狀。布朗熱將軍只穿了一件襯衣，領口敞開，在一個劍術教練模樣的男人指導下，正不停用一把訓練用的劍捅著假人的「心臟」。

博納曼子爵夫人坐在草坪的邊緣，她打著一把陽傘，面前的茶几上放著點心和飲料，每次將軍刺中紅心時，就討好似的朝她的方向看，而她也放下手裡的茶杯，朝將軍的方向揮一揮手帕。

「啊，是兩位證人先生。」她看到呂西安和杜·瓦利埃，向著他們招了招手，「你們瞧，我們的決鬥大師打的多棒！每一次都正中紅心。」

杜·瓦利埃先生眯起眼睛，故作姿態地品味了一番將軍的動作，將軍每次出劍之前都後退幾步，而後小步跳著向前衝刺，比起擊劍倒更像是在表演體操。

「極其漂亮！」杜·瓦利埃先生笑呵呵地說道，「果斷又輕捷，很有美感！」呂西安不知道該說些什麼，只能附和地點點頭。

兩位證人坐在了博納曼子爵夫人身邊，一起喝著冰鎮的檸檬水，看著將軍不斷地用劍的尖端刺那個假人的紅心，或許是因為看到了觀眾入場，將軍表演的更賣力了，他跳動的幅度更大，出劍的力度也增加了不少，每一次打擊到假人的時候，那假人都朝後晃蕩幾下，像是要被他擊倒了似的。

將軍一直練到晚上六點才把劍放下，博納曼子爵夫人邀請兩位證人和他們一道吃晚餐。在餐桌上，將軍顯得談興不佳，他沒有主動挑起話題，只是隨著別人的話頭說一些簡單的話。他還是照常吃著飯，但動作有些機械，可以看得出來他正在試圖讓別人覺得他並不感到害怕。

晚餐按照平日裡的節奏，一直吃到晚上八點才告結束，呂西安和杜·瓦利埃先生禮貌地向將軍告辭，並約定好第二天早上七點來這裡接他。

呂西安回到自己的府上，向很感興的阿爾方斯講了講在將軍府上的見聞。他攤開了今晚的幾份晚報看看，發現整個巴黎都在注視著事態的進展，甚至有賭場開了盤口來賭這場決鬥的結果，目前賠率最低的是「布朗熱將軍贏得決鬥，而弗羅凱總理在決鬥當中受致命傷」。

「我看著都有些心動呢。」阿爾方斯說道。

「我倒是不這麼想。」呂西安將報紙揉成一團，扔在沙發上，「若是他真有信心，那就應當和真人來練習，而不是對著一個木頭假人蹦蹦跳跳的……」他打了一個哈欠，「希望明天這時候我們的好將軍還活著。」

「或者死的光榮。」阿爾方斯補充道，「如果您明天早上七點要到他的府上去，那麼我想我們最好現在就睡覺。」

呂西安本以為自己會失眠，但他卻出乎意料地睡的很好，當他被阿爾方斯推醒的時候，他發現自己正像倉鼠一樣蜷縮成一團，躺在阿爾方斯的懷裡。

「早上六點了，您該起來了。」阿爾方斯捏了捏呂西安的臉。

呂西安用腦袋在枕頭上捶出一個窩，把臉埋進去，「讓我再睡一會。」他含混地咕噥道。

阿爾方斯又推了他幾下，見他紋絲不動，於是抱住他的肩膀，讓他坐在床上，按鈴讓僕人拿來衣服，然後開始幫呂西安穿起衣服來。呂西安雖說醒來了，卻懶得睜開眼睛，於是就張開胳膊，讓阿爾方斯將襯衣給他套在身上，就像小時候母親給他穿衣服，送他去上學。阿爾方斯幫他擦了臉，洗漱完畢，又將他摟在懷裡餵了些吃的，整個過程中呂西安一直沒有睜開眼睛，時不時還發出幾聲哼哼聲，像是一隻被撓痒痒的貓。

杜·瓦利埃先生在六點半的時候抵達，夏天太陽升起來的早，天光已經大亮，初生的太陽照耀著街對面建築的大理石外牆，看起來如同刷上了一層牛奶色的油漆。工人們正在街道上灑水，因而空氣十分涼爽，還帶著水氣。

「奔波勞累的又一天。」呂西安打著哈欠，上了杜·瓦利埃先生的馬車，他感到自己的腰坐到了某個硬邦邦的東西上面，原來那是裝劍的匣子，被杜·瓦利埃先生放在了座位上。

「您把它放在腳底下吧。」杜·瓦利埃先生挪開腿，讓出空間，好讓呂西安把那足有一米多長的匣子塞到座椅下面去，「不過別動上面的封條，那是在公證人的見證下封好的。」

「這就是決鬥的武器嗎？」呂西安將匣子塞在了對面的座位底下。

「是的，兩把長劍，昨天剛開的刃。」杜·瓦利埃先生向他介紹道，「對方也準備了兩把同樣的劍，到時候會放在一起抽籤選擇用哪一對。」

距離七點鐘還差一分鐘的時候，他們再一次來到了將軍的府邸里。

在將軍的客廳里，兩位證人見到了準備上場的布朗熱將軍，他按照約定的那樣，穿著黑色的褲子和白色的襯衣，外面套了一件長外套，頭戴禮帽。博納曼子爵夫人陪在他身邊，她同樣換上了出門的衣服：一件藍綢子的緊身騎馬裝，外面套了白色的絲綢長袍和披肩，頭上戴著一頂窄邊的軟帽，帽子頂上插了一根白色的鴿子翎毛，這樣的一身若是穿去布洛涅森林參加夏季賽馬大獎賽倒是挺合適的。

「您也是要出門嗎，夫人？」杜·瓦利埃先生不安地問道。