倍福文学

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「我建議您以後還是多在議會露露臉，」見到呂西安不受影響，阿爾方斯倒也不以為意，「恐怕連索邦大學的大一學生也比您要勤奮些——他們至少每節課都去答到。」

呂西安點了點頭，「我會的。」

「您夏季休假準備去哪裡？」阿爾方斯突然轉換了話題。

「夏季休假？」

「議會七月二十五號休會，九月一號重開會，您有一個多月的假期。」銀行家提醒道，「幾乎所有的巴黎人在夏天都要從城裡逃出去至少一個星期，只有那些對自己不夠尊重的人才會一直留在城裡。」

「杜·瓦利埃一家請我去他們在奧爾良的別墅，」呂西安回想了一下，「但我還沒有回覆。」

「寫信告訴他們您不能去，」阿爾方斯專橫地命令道，「您要和我們一家一起去海邊，我們在特魯維爾有座莊園，八月份去那裡正合適。」

「這未免有些不好吧？」

「那您就給杜·瓦利埃先生寫信，答應從海邊回來之後去他那裡住四五天。」阿爾方斯眯起眼睛看著呂西安，「我想這足夠你們聯絡父子感情了吧。」

「您今天是吃了炸藥嗎？」呂西安不滿地瞪了阿爾方斯一眼，「真讓人難以忍受。」

「如果您不答應我，那麼我會變的更令人難以忍受的。」阿爾方斯警告道。

「好吧，好吧。」呂西安投降了，「我八月初就去濱海特魯維爾，住兩個星期。」

「至少住三個星期。」阿爾方斯不容質疑地說，「我也是幫您的忙，如果您提前回了巴黎，您父親……」

「杜·瓦利埃先生！」呂西安大聲糾正道，他有些惱火了。

「好吧，杜·瓦利埃先生一定會拉著您去奧爾良的，我想您應當看得出來他打的是什麼主意吧？」

「我又不是瞎子。」呂西安翻了個白眼，「但我絕不會娶他的女兒。」

阿爾方斯讚許地點點頭，「您值得更好的。」

「謝謝您這麼說，」呂西安冷冷地說道，「但如果您不介意的話，請別再說杜·瓦利埃先生是我的父親了。」

「您不把他當成父親？」阿爾方斯玩味地說，「那麼這是不是說，無論他身上發生什麼事，都和您無關啦？」

「您要對他做什麼？」

「沒什麼，只是假設性的問題。」阿爾方斯說，「他是我的左膀右臂，我能對他做什麼呢？」

大廳的門再次打開了，馬里奧爾先生親自進來稟報，「摩洛哥蘇丹的特使在外面等候。」

阿爾方斯的眼睛裡閃過一道寒光，他恐怕已經積攢了一肚子的邪火，這些火一會想必都要發到這位倒霉的特使身上，想到這裡，呂西安不由得對這位尚未謀面的特使產生了一絲同情。

「請他進來吧。」阿爾方斯命令道。

第131章盛氣凌人

在一百五十年前，當君主制度還處在全盛時期的時候，常有各式各樣的人來到凡爾賽的宮廷，向波旁王朝的君主們祈求恩惠。那時候，宮廷是一切利益的集中地，無論是想求官職，財產，爵位還是包稅權，都需在宮裡走上這樣一遭，向某一位路易國王陛下情願。而國王陛下高踞於王座之上，對於下方的請求，他總以微笑回應。陛下身邊那位常伴君側的的侍從官，對國王每一種微笑的含義了如指掌，從國王肌肉收縮程度的細微不同，他就能看出陛下的意思，並在另一個房間裡轉告給請願者。

一百五十年以後，國王和皇帝已經成為了過氣的人物，取代他們坐在社會金字塔尖端的，是金融界的巨頭們，他們的寶座用黃金鑄成，這樣的寶座比起國王們那些歷史悠久的王座要華麗的多，看起來似乎也堅固的多。這些銀行家們用融資這根大棒攪和這被稱為「文明社會」的一大鍋雜碎湯。靠著引導資金的流向，他們能夠決定產業的興衰，乃至於國家的命運，銀行家們成為了時代社會資源的分配者。於是，自然而然的，過去擁擠在凡爾賽大廳里的請願者們，又一窩蜂地湧入銀行家們的前廳，為了得到的金融國王們的接待而你爭我奪，其情狀宛若土耳其宮廷里爭奪蘇丹寵愛的妃子。

呂西安曾經在阿爾方斯銀行的前廳見識過這種洶湧的人潮，一群僕役專門在候見室里維持著秩序，將這些人排成一條無窮無盡的隊伍。他們不到早上九點就等在這裡，不吃午飯，有時甚至要等兩到三天的時間，才能迎來一個供奉偉大的銀行之神的機會。而當他們終於見到銀行之神時，他們表現的就像是一條挨了打的好狗——既因為終於得到接見而顯得快活，又因為銀行大王的冷淡態度而感到不安。

被帶進大廳的摩洛哥特使，表現的和那些來阿爾方斯辦公室求生意的人一樣謙恭，他本不必如此，但他似乎已經習慣了在所有人面前卑躬屈膝。此人是個面白無須的胖子，身上的香粉味道重的讓人想打噴嚏，完全符合小說里形容的阿拉伯宮廷當中的宦官形象，呂西安甚至猜想此人或許就是個宦官——雖說已經是1888年，但在非洲和中東，以及遙遠東方的一些統治者的宮廷里，依舊還保留了這種古老的習俗。那裡的君主通常妻妾成群，若是讓健全的男人在後宮服侍，君王們恐怕就永遠無法擺脫被人鳩占鵲巢的恐懼了。

「鄙人阿卜杜勒·本·阿爾-卡里姆，偉大的摩洛哥蘇丹哈桑一世的特使，以至高無上，受真主賜福的蘇丹陛下的名義，問候兩位老爺。」特使一進門，就深深地一鞠躬，他頭巾的邊緣垂下來，甚至落在了他的腳上。