倍福文学

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呂西安剛吃完早餐，再加上緊張，讓他感到自己的胃不斷的收縮，根本沒有什麼胃口，於是他只是喝著葡萄酒，而他喝掉一杯，在身後伺候的僕人就給他添上一杯，不知不覺就已經喝掉了四五杯了。

「你別把自己灌醉了。」阿爾方斯放下刀叉，將手肘靠在桌子上，「你一會還要和我一起去交易所呢。」

「我不去交易所。」呂西安放下酒杯，「我要去參議院，我要第一時間聽到總統演講的內容。」

「這麼緊張？」阿爾方斯微微有些詫異，「你該對自己的判斷有點信心才是。」

「我原本很有信心，可是現在我越來越心裡沒底了。」呂西安嘆了口氣。

「吃些甜點吧，這會讓你放鬆些。」阿爾方斯朝僕人揮了揮手，示意他去讓廚房送甜點來。

甜點被送來了，然而出乎意料的是，和甜點一起到來的還有愛洛伊斯·伊倫伯格小姐，她穿著一身紅色的騎馬服，手上還拿著一根馬鞭，顯然是又打算去郊外跑馬了。

「巴羅瓦先生。」她朝著呂西安點了點頭，絲毫沒有露出意外的表情，顯然對這座宅邸當中發生的每件事，哥哥和妹妹都一樣的了如指掌，想到這個，呂西安不由得又些臉紅。

「親愛的妹妹。」阿爾方斯示意她坐下，「您是來和我們一起吃午餐的嗎？」

「我已經吃過了，就要出門。」愛洛伊斯小姐並沒有坐下，她站在阿爾方斯的面前，一副公事公辦的樣子，「是那件您讓我打聽的事情，費奧拉諾剛剛派人給我送了信。」

「費奧拉諾是哪一個？有小鬍子的那個？」

「不是，是那個義大利人，那個藝術家，頭髮是褐色的。」

「啊，我想起來了。」阿爾方斯微微頷，「褐色的皮膚，一雙漂亮的綠色眼睛，就像是科莫湖的湖水……您最近的寵。」

「正是他。」愛洛伊斯小姐高傲地點頭確認，「他昨晚和威爾遜夫人一起在君士坦丁堡大街的一家旅館裡過了夜。」

「您是說總統的女兒？」呂西安插言道。

「正是她。」愛洛伊斯轉向呂西安，「不過昨晚他們沒做什麼，費奧拉諾說她一直在哭，說她對不起爸爸。」她轉向自己的哥哥，呂西安注意到這兩兄妹嘴角上揚的幅度都是一模一樣的，「您覺得這話意味著什麼呢？」

「我覺得這話意味著她很後悔。」阿爾方斯拿起酒杯，輕輕用杯子裡的酒液潤了潤嘴唇，「後悔自己識人不清，找來這樣一位害苦了岳父的女婿。」

「可惜現在說什麼都晚了，不是嗎？」妹妹從口袋裡掏出一張紙條，「這是這次我該拿的報酬，和往常一樣。」

阿爾方斯接過那張紙片，「費奧拉諾·羅西先生，這位畫家想要開一場個人的畫展；馬克西姆·拉尼耶先生，初出茅廬的法律系大學生，希望能夠在高等法院謀個位置；路易·蒙托邦，第十八區建築商人的兒子，父親對本區下水道改造工程的合同志在必得；安德烈·別列索夫斯基，俄國流亡者，他想要什麼呢？啊，一本法國的護照。」

呂西安終於明白，愛洛伊斯小姐居住的側樓為何賓客盈門了。只要你給了她想要的，或是討了她的歡心，她就能用一陣香風把交了好運的被保護人吹到雲端去，這不比什麼教堂還是聖殿都要靈驗的多嗎？

「好極了，所以就這四個人？」阿爾方斯將紙條收起來，「您讓他們等消息吧。」

「還有一個，亨利·德若瓦中校，他在海軍部的人事處當科長，而他們部門的一個副處長最近快退休了，我希望您能幫他謀到這個位置。」

「一個每日埋於文牘當中的公務員？」阿爾方斯拿起餐巾擦了擦嘴，饒有興致地看向自己的妹妹，「您什麼時候開始對這類人感興了？我以為您喜歡的都是大學生，藝術家什麼的。」

「他那掉光了頭髮的腦袋就像是一顆白煮蛋，而他這人無聊的就像是放了六十年的醃肉，乾巴巴的像岩石。」愛洛伊斯不屑地冷笑了一聲，「但他的太太是個有才華的年輕女音樂家，嗓子比起歌劇院的一些女高音來說也不算遜色，而且重要的是她讓我很開心……我希望兩個月後她能以副處長夫人的身份參加部里的年晚會。」

「我明白了。」阿爾方斯從口袋裡掏出一個小筆記本，僕人給他拿來一根鉛筆，他將這個名字記在了筆記本上，「請您轉告德若瓦夫人，她會心想事成的。」

「好極了，那麼祝你們下午一切順利。」愛洛伊斯說完，就大步走出了房間。

「怎麼樣？」阿爾方斯笑盈盈地朝呂西安問道，「現在您沒有那麼緊張了吧？」

「她經常幫你打探消息嗎？」呂西安有些好奇。

「她的那些『朋友』們都很有女人緣，而這些可憐的夫人們在工於心計的野心家面前就像是幼兒園的學童一樣天真。他們給她送來消息，她給他們鋪路，雙方算是各取所需。」

「那麼您就不害怕別人從您的妹妹那裡探知到您的秘密嗎？」

阿爾方斯大笑起來，「愛洛伊斯？她就像是教堂里的募捐箱，只往裡吞入信徒們的錢幣，卻從來沒有人見到它往外吐東西。如果誰想要試一試，那麼我祝他們好運。」

「你們可真是個高效運營的家族企業。」呂西安感嘆道。