倍福文学

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「所以一個人的命就值一千法郎？」

「很低是不是？」阿爾方斯用叉子往自己嘴裡送了一塊香腸，「我注意到一個有的現象，當今社會上人人都大談一些什麼人權呀，平等呀之類的空話，但普通人的價值比起那些比我們落後的多的社會，反而是大大不如的。」

「美國南方當年還保留奴隸制度的時候，黑奴的生活水平就普遍比歐洲文明世界的工人要強得多了。畢竟奴隸是財產，奴隸主用起來還有些節制，可僱工就另當別論了。我知道的所有工廠，在發生事故的時候先關注的都是機器有沒有損壞，而不是操作的工人是不是還活著。所以您廠里的一台車床可能值兩萬法郎，可一個工人的價值只有設備的二十分之一，您應該擔心您的財產有沒有損壞，而不是有沒有人受傷。」

「我猜到了今天晚上，我就是這座城市裡最不受歡迎的人了。」呂西安感嘆道。

「那有什麼關係？您又不需要他們的選票。再說了，過上一段時間您捐款給這裡蓋一座小學或者紀念碑之類的，他們就會把今天的不愉快徹底忘記，把您吹捧成一位慷慨的大善人。人類當中多的是智力群的個體，可作為群體，恐怕記憶力還比不上螃蟹。」

呂西安故意吃的很慢，他並不想要看到工廠里究竟發生了什麼，就像是將頭埋進沙子裡的鴕鳥一樣，如果沒有看到某件事，那麼他就可以告訴自己這件事不存在，雖然他也知道，這不過是自欺欺人罷了。但是這世界上的許多人夜裡能安然入睡，靠的不就是這自欺欺人的本領嗎？

呂西安的心思想必阿爾方斯完全能夠看透，因此他也放慢了進餐的度，窗外的槍聲逐漸變得稀疏，等到他們吃完早餐時，外面已經徹底安靜下來了。

這時，他們才下樓乘車出發，兩個人坐的馬車行駛在路中間，而四個保鏢則騎馬環繞在馬車四周，他們一隻手握著韁繩，另一隻手則一直搭在腰間的手槍柄上，那是美國生產的左輪手槍，在近距離能把人的腦袋打成從四樓摔下來的西瓜的樣子。

距離工廠越近，空氣中瀰漫的緊張氣味就越濃，從馬車的車窗里往外看，就能看到在路旁的人行道上，一些衣著簡陋的工人正朝著遠離工廠的方向走去，其中有一些步伐還一瘸一拐的；不少人的衣服上沾上了暗色的痕跡，呂西安不由得猜測那究竟是泥巴還是血跡，亦或者是二者混合的產物？

工廠的門口聚集了不少的警察，看上去就好像全城的警察都被市長大人派來了這裡一樣，在他們當中最引人注目的是一隊騎著高頭大馬的騎警，這些當代的重裝騎士們在執行驅散人群的任務時尤為有效率。

布爾熱瓦先生站在工廠中央的空地上，兩隻手叉在腰間，神氣活現地指揮著警察和沒參與罷工的工人們清理樹立在廣場上的街壘，這是一座由垃圾，瓦礫和舊家具堆成的垃圾山，上面還插著幾卷破碎的橫幅。

「怎麼樣？」呂西安一下車，就立即向迎上前來的貝爾熱瓦先生問道，「剛才發生了流血事件，是不是？」

「您大可放心，」布爾熱瓦先生喜氣洋洋地向呂西安邀功，「警察往天上放了一輪槍，然後騎警隊朝著人群只來了一次衝鋒，這些烏合之眾就立即作鳥獸散了。有一些人被馬踩倒了，但似乎都沒什麼生命危險，最多就是斷條腿什麼的。」

「幸運的是機器設備都完好無損，他們沒有來得及破壞設備，多虧了市長及時派來了警察。」他瞪了一眼在他身後誠惶誠恐的魯克斯市長，「要是他們來的能更早一些，這些家具和鋪路石也能保存下來。」他指了指身後的街壘殘骸，「如今這些垃圾只能被扔到城外去。」

「這樣的事情發生一次就夠了，」呂西安嚴厲地朝市長用命令的語氣說道，「我不希望那個什麼工人聯合會的居伊先生再出現在這裡，他已經給我們造成了太多的麻煩。」

「男爵先生請放心，」市長現在變得十分諂媚，阿爾方斯的那張借據已經把他閹割的乾乾淨淨，「我們已經以煽動，破壞社會秩序和侵犯私人產權的罪名逮捕了那位居伊先生，下周法院就開庭審理。」

「那就好，」呂西安態度很嚴肅，「法院院長應當不會再和我來一出您早上表演的那種戲碼吧？」

市長有些尷尬，「我會和他講清楚利害關係的。」他向呂西安保證。

「好極了，另外居伊先生給我的工廠造成的破壞，那個什麼工人聯合會也應當賠償一下吧？布爾熱瓦先生，您記得統計一下損失的金額，然後給本地的法院遞交民事訴訟。」

「謹遵您的意思。」布爾熱瓦先生回答道，「您儘管放心回巴黎去，這裡的一切我會妥當料理，然後給您一份詳盡的報告。」

「很好。」呂西安點頭表示滿意，「還有那些參與罷工的工人，我們還要讓他們回到工廠來上工嗎？」

「當然不會，這些人都會被解僱，我們可不願意冒某個心懷不滿的工人破壞機器的風險，這一台機器比起這些人的全家還要寶貴呢。」布爾熱瓦先生大聲叫道，「我打算從外地招募工人，例如南方的農村，那裡的鄉下人要的工資比這邊便宜的多，而且還不愛抱怨。」

「您的這些安排需要多久能完成？」

「大約兩到三個月吧，先招募工人，然後更換掉管理層。」布爾熱瓦先生朝著後面辦公樓的方向努了努嘴，那些之前的管理人員像一群受驚的兔子一樣擠在一起，這些人剛才一直躲在辦公樓里，一個個臉色死灰，生怕遭受了池魚之殃，「會計師們已經找到了不少中飽私囊的證據，這些白痴連做假帳都做不好。」