倍福文学

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第4章（第1页）

这艘三层楼船很是气派，船主自用了三楼左舷大舱，其余舱室俱是艄工揽人觅钱，搭有十二三个散客。

另有一队大楚官吏，听闻是押送犯人回金陵的，也搭在众人舱里。

近日唯有此船出航，船上尤为鱼龙混杂，既有异邦舞姬，亦有中原琴师。桌边落拓饮酒的中年男人，看样子还是位江湖游侠。

船身随着水流轻轻摇晃，祝姯沿着木梯，与南溪下到平层舱室。

火舱位于船尾，是船上唯一设灶的地方。

舱内闷热潮湿，土灶上架着一口铁锅，咕嘟咕嘟炖着鱼汤。胡料辛香四下逸散，诱人垂涎。

几名桡手蹲在矮凳边上，正捧着粗陶碗扒饭。见两位娘子进来，忙不迭起身让出位置。

“娘子们要用饭？”

赤膊伙夫擦了擦汗，咧嘴笑道，“今日有刚捞的河鲤子，炖得烂熟，配新蒸的粟米饭，喷香得很！”

祝姯含笑点头：“劳烦盛两碗汤，再来些胡饼。”

南溪从荷包里摸出银子递过去，伙夫却连连摆手：

“使不得，使不得。”

“方才听甲板上的兄弟说，您二位是神女座下的娘子，咱们都得托神女殿下保佑呢，哪能收您的钱？”

祝姯也不勉强，只趁众人不留意时，朝南溪打个眼色，让她把银子悄悄留在笠帽下头。

“阿叔这筐荇菜翠色喜人，醋渍最是开胃，可是从河湾背阴采来的？”

祝姯弯腰凑近，指腹捻了捻笸箩里的荇菜，三言两语便叫伙夫眼前一亮。难得她岁数虽轻，却深谙跑船人的讲究。

“娘子当真是行家！”

伙夫脸上绽开笑容，话匣子彻底打开，“这是今早天刚蒙蒙亮，我在下游芦苇荡边采的。那儿的荇菜最好，等用咱们船上的老陈醋渍一夜，酸中带甜，明日就能当小菜配粥……”

正说着，火舱外忽又传来脚步声，伴着佩刀碰撞的响动。祝姯闻声回首，恰见身着窄袖劲装的男子迈步而入。

太子卫率杨瓒脚步微顿，显也没料到会在此处遇见她们。

目光在祝姯脸上停留一瞬，杨瓒迅速移开，转而对伙夫说道：

“烦请备些热食送上舱，再温一壶黄醅酒。”

伙夫认得这队官差，忙不迭应下。

就当杨瓒转身欲走时，祝姯却忽然开口叫住他：

“这位郎君——”

祝姯指尖轻点灶台，笑意盈盈：

“鱼汤炖得正好，独饮恐是无趣。郎君若不急着走，不如一同用些？”

杨瓒午后已得太子之令，探查这二位北域娘子的底细。此刻闻言，他却又故作迟疑，只抱拳道：

“多谢娘子美意，只是公务在身……”

“公事再忙，饭总要吃。”

祝姯笑劝道，“何况常言道，十年修得同船渡。既是有缘相会，何不坐下闲谈两句？”

话已至此，杨瓒顺势不再推辞，道谢后掀袍落座。南溪机灵地盛了汤，又掰开半张胡饼递过去。