倍福文学

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子时19（第2页）

雾气成了最好的掩护。脚下的青石板湿滑，两旁土墙根的青苔吸饱了水汽，颜色沉得黑。镇子边缘的房屋愈稀疏破败，鸡鸣犬吠也远了，只有雾气和脚下偶尔踩到的碎石子出的细微声响。

前面的货郎忽然加快了脚步，几乎是跑了起来，身影在浓雾里一闪，拐过了一个弯。昭野立刻提追去。叶临川心下一凛，也加快了步伐，却仍保持着距离。当他赶到拐角时，只见昭野正站在一棵枯树下。

昭野用刀尖挑起那顶半旧的斗笠，在稀薄的晨光里转了半圈，斗笠边缘一处不显眼的深色污渍映入叶临川眼帘。那不是泥水，更像是凝固的血点，已然黑。

“金蝉脱壳，玩得挺糙。”

昭野嗤笑，短刀一甩，斗笠轻飘飘落回泥地。

叶临川没说话，目光掠过斗笠，投向货郎消失的那个拐角。他走过去，蹲下身，指尖在湿滑的青石路面上细细摸索。

除了杂乱的脚印，他在墙根与石板相接的缝隙里，拈起一点极细微与周围黄土颜色迥异的赭红砂砾。砂砾质地坚硬，不似本地产物。

“不是寻常赶路人会沾上的东西。”

叶临川将那点赭红砂砾递到昭野眼前。

昭野凑近嗅了嗅，眉头微挑：“火砂，北边矿山淬炼劣等铁胚用的玩意儿，沾上这玩意，十有八九跟私铸兵器脱不开干系。”

他直起身，望向镇外朦胧的山影，“一个本该出镇的货郎，担子里是空的，身上却带着这玩意儿，还跟咱们玩了一手李代桃僵……古槐镇这潭水，比云叔想的可能还要浑。”

“张瘸子死了，线头转到这货郎身上，现在他也跑了。”

昭野弹了弹刀鞘，“明面上的线索，算是彻底断了。”

“线没断，只是又重新转到了暗处。对方知道我们在查，也在防。那个水蚓……消息来得太巧。”

昭野咧嘴，露出一个心照不宣的冷笑：“咱们就是过河的卒子。卒子嘛，有时候也得有点自己的想法。”

他目光扫过渐渐有了人声的街道，“先找个地方填肚子，顺便听听这镇子上的风声。”

两人不再沿着大路追踪，转而钻入更狭窄的巷道。在一家早点铺子角落里坐下，要了两碗稀粥和几个馒头。

铺子里多是些赶早工的苦力，低声交谈着家长里短，偶尔夹杂着对近日粮价上涨的抱怨。

叶临川安静地喝着粥，耳朵却捕捉着邻桌零碎的交谈。昭野则用筷子漫不经心地点着桌面，目光扫过铺外接到。

“……听说了吗？碾坊那张瘸子人没了，听说是暴毙，我看到不像。那瘸子怕不是有冤屈，死的惨呢，要不然这碾坊附近怎么天天闹鬼，尽弄出些怪事。”

“唉，少说两句吧。”

那人打断了还准备继续说下去的话，顺带看了眼叶临川与昭野。