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子时16（第2页）

叶临川轻声应了句，将怀中事物护得更紧了些。

此时，船底突然传来刺耳刮擦声。叶临川秋月剑骤然出鞘，三根刃丝已没入水中。暗流涌动间，一道黑影猛地撞向船底，小舟剧烈倾斜。昭野短刀插进船板稳住身形，另一手拽住叶临川衣领。

老妪篙尖疾点，却不是刺向水中，而是重重敲在船头某处。水下黑影出一声似人非人的嘶鸣，迅远去。

“那是什么东西？”

“冥鱼。”

老妪撑船动作不停，对着二人哑声道，“闻血而动。”

舟行渐缓，最终停靠在一处简陋石埠。老妪灯笼遥指埠边一条向上石阶：“尽头有光处，自有人接应。”

言罢不再看二人，小舟载着她无声没入来路黑暗。

石阶陡峭潮湿。昭野在前，绝霄在指尖翻转自如，叶临川断后，刃丝垂地如蛛须感知震动。将至顶端，一丝微弱天光混着雨气渗下，同时飘下的，还有极淡的血腥味。

昭野骤然止步，短刀横抬。叶临川侧身贴壁，秋月剑柄轻震，十五根刃丝悄无声息散入石阶两侧阴影。

上方传来一声压抑咳喘，随即是重物拖沓声。

二人对视一眼，同时暴起。昭野如鹞子翻身掠上最后几级台阶，绝霄直刺声源；叶临川秋月剑振，十五根刃丝后先至，封死所有退路。

阶顶是一处半塌的砖窑，天光从破损的顶棚漏下，映出地上蜷缩之人——正是哑奴。一道狰狞刀口横贯胸腹汩汩冒血，哑奴右手死死攥着个油布包。见二人突至，他瞳孔骤缩，奋力将油布包掷向昭野，同时左手猛拍地面。

地面轰然塌陷，烟尘弥漫中竟露出底下翻板陷阱，根根倒立淬毒木刺摄人。叶临川秋月剑插地稳住身形，二十根刃丝齐出，不是攻敌，而是瞬间交织成网托住昭野下坠之势。昭野借力一点，绝霄在钢刺上擦出火星，人已翻身落地。

“追！”

昭野瞥了眼奄奄一息的哑奴，抓起油布包低喝。叶临川刃丝收回，扫过哑奴渐散的瞳孔，那里面没有恐惧，只有一丝诡异的释然。

两道身影扑出破窑，雨幕瞬间吞没视野。前方数道黑影正疾奔入林。昭野手腕疾抖，绝霄脱手飞旋，如银月破空，直取最后一人后心。

那人骇然回身格挡，兵刃相交刹那，绝霄却诡异一拐，抹过其咽喉。昭野掠至，接住回旋短刀，看也不看喷溅鲜血。

叶临川秋月剑指地，刃丝贴地疾窜，缠上另两人足踝猛然力。骨骼碎裂声闷响，两人惨叫着扑倒。剩余黑影见状竟不反扑，反而加遁逃。

昭野如影随形追至其中一人身后，刀光一闪便从后心没入。叶临川秋月剑轻吟，刃丝自林间收回，带起几蓬血雾。不过瞬息，林间重归死寂，唯余雨打残叶之声。

“啧，弃子。”

昭野甩去刀上血珠，扯开油布包。

里面并非预料中的文书密信，而是一块玄铁令牌，刻着扭曲“影”

字，与苏斩云所给令牌形制相仿，却更显阴森。另有一张薄绢，以血画着简陋地图，标记终点是城外荒山一处古庙。

“调虎离山？”

叶临川蹙眉。

“不，是请君入瓮。”

昭野掂量着玄铁令牌，咧嘴冷笑，“哑奴临死还要演一出，这庙里等着我们的，不是大鱼，就是死局。”

他忽然侧耳，“听见没？”