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21但您不会撤回那两个选择（第3页）

  亚瑟的嘴唇抿成一条直线，给出了冷硬的回应：“我的职业选择和你没有关系。”

  房间里沉入一种死寂的安静，那块表像这里的时间一样凝固，没有出任何秒针走动的声响，直到艾拉里克皮鞋磕着地面又往前走了一步，逼视着他：“你和她，到底是什么关系？”

  亚瑟没有往后退，脚后跟死死抵着地砖的接缝：“我们是校友。是同事。”

  “只是这样？”

  “只是这样。”

  艾拉里克审视了他许久：“你在撒谎。”

  亚瑟的鼻翼因为紧张而轻微张大了一下：“你没有证据。”

  “我不需要证据，我只需要看你的脸。”

  对视在沉默中持续了几秒，亚瑟的眼神定在他脸上，瞳孔在微颤中终于松动：“如果你真的想知道的话，我们曾经在一起过。”

  这句话说出来的时候并不响亮，带着很重的气声，像是一个被戳破的气球，而艾拉里克依旧维持着那个僵硬的姿势。

  “但那是很久以前的事了，在她去殖民星区之前。在你认识她之前。现在她是你的妻子，我是她的下属，我们之间没有任何不正当的关系。”

  “你还爱她。”

  亚瑟沉默了几秒：“是，但我不会做任何伤害她的事，不会像你一样。如果我是你，我不会举报我们家的数据，因为最终受伤的是她的法案。你说你需要她的法案通过，但你做的事都在破坏她的努力。”

  艾拉里克的眼角堆起几道代表愤怒前兆的细纹：“你应该学会尊重年长的人。”

  亚瑟笑了，笑容里带着锋利的棱角：“您还没我哥哥大。我在家里也对他顶嘴。”

他顿了顿，语气里的敬意彻底消失了：“我叫艾拉里克先生“您”

只是因为您比我大几岁，但这不代表我尊重您。”

  艾拉里克的嘴唇抿平了，而亚瑟没有停下，继续说道：“而且，如果艾拉里克先生想和我们家合作，您大可以和我哥哥联姻。您不是很擅长这个吗？”

  空气里似乎有了静电，让人皮肤紧，艾拉里克的质问从齿缝里挤出来：“你在说什么？”

  “我在说，您娶艾莉希亚是为了利益。既然如此，为什么不找一个更能给您带来利益的人？我哥哥也没结婚。您如果真的需要莱茵哈特家族的支持，联姻是最直接的方式，不是吗？”

亚瑟语变快，像是一把连的快枪：“还是说，您其实不只是为了利益？您想要的，不只是她的政治资源，还有她这个人？但您又害怕。害怕她选择您只是因为联姻。害怕她心里还有别人。所以您想把我赶走，想让她除了您之外别无选择。”

  “那为什么艾莉希亚不找你们家联姻？为什么不找你？因为你给不了她想要的。她想要的，包括我的姓氏，我的资源，我的家族背景。”

  “是您的家族需要她，不是她需要您的家族。”

亚瑟盯着他，目光锐利：“您永远不会知道她在想什么。您以为她嫁给您是为了凡·德雷克这个姓氏？她需要的是一个能帮她推动法案的盟友。而您，需要的是一个能帮您绕过反垄断法的政界关系。”

  “您知道她想要什么吗？她想要她的法案通过。她想要在政界站稳脚跟，证明自己不只是父亲的女儿。她想要改变那些不公平的规则。而您，”

他停顿了一下，他似乎想要停下来，但是话已经到了嘴边：“您只想要她带给您的利益。您贪心得很，艾拉里克先生——您既想要她的名声、她的能力、她的政治资源，却又不愿意真正在意她的意愿。”

  艾拉里克的手猛地拍向侧面的控制面板——那是一个完全脱离了他平日冷静的失控动作。

  随着这一掌落下，办公室的灯光骤然熄灭，只剩下控制面板上跳动的红光，隔音系统启动，监控切断，紧接着脚下的重力系统做出了响应，光滑的石材地面毫无征兆地向左侧倾斜了几度。

  这种倾斜在毫无防备的情况下是致命的，亚瑟的硬底皮鞋瞬间失去了抓地力，身体顺着倾斜的角度向左侧滑去，他本能地伸手试图抓住身边的办公桌，指尖虽然触碰到了硬木桌沿，却没有抓住——“砰”

——一声硬物撞击的闷响，亚瑟的额头撞上了办公桌的直角，然后整个人重重地摔在坚硬的石材地板上。

  艾拉里克僵立在原地，手掌还维持着按压的姿势，看着亚瑟倒在地上没有动，温热的液体迅从际线下渗了出来，顺着高耸的眉骨蜿蜒而下，流进眼窝，又漫过鼻梁，最终滴落在光亮如镜的地板上：啪嗒，啪嗒。

  石材地面并不吸水，浓稠的液体积聚在一起，顺着倾斜的地势缓缓向低处流淌，汇聚成一小滩深色的痕迹，在黑暗中倒映着窗外稀疏的城市灯火。

  艾拉里克看着他，胸口起伏了一下，那口气似乎才刚刚喘上来，过了两秒，他慢慢蹲下来，膝盖关节在寂静中出轻微的响声：“……伤口在际线附近，”