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第二章（第1页）

第二章

夜色如浓稠的墨汁，彻底浸透了静思院的每一寸砖石和枯草。寒风从破败的门窗缝隙钻进来，出呜咽般的低鸣，卷动着地上残留的雪末。远处宫墙上的灯火，隔着重重院落和高墙，只剩几点模糊昏黄的光晕，照不进这被遗忘的角落。

谢阿蛮蜷缩在角落的烂草堆里，背靠着冰冷刺骨的土墙。怀中，那半枚玉佩穗子紧贴着心口，硌得生疼，却也带来一种近乎自虐的清醒。手臂上，白日被推搡撞出的瘀伤和额角的伤口还在隐隐作痛，但与心底那焚心蚀骨的恨意相比，这点皮肉之苦，微末得不值一提。

景和十七年……四年了。

沈家“谋逆”

，满门凋零。苏浅雪宠冠六宫，距离后位仅一步之遥。萧景煜……他果然一如既往的“圣明”

，鸟尽弓藏，兔死狗烹。

指甲再次深深掐入掌心，疼痛让翻腾的恨意略微沉潜。现在不是沉溺于愤怒的时候。她需要思考，需要计划，需要从这潭看似死寂的泥沼里，找到第一块可供垫脚的石头。

白日里那老嬷嬷手臂上的半月形胎记，滴落血迹旁可疑的深褐色粉末，还有这枚流落至此的皇后旧物……这些碎片，如同散落一地的珠子，需要一根线将它们串联起来。

那嬷嬷姓吴，宫里人都叫她吴嬷嬷，是专管西边几处冷宫、杂役房浆洗和粗使饭食放的。位份极低，油水也有限，但在这片被遗忘的区域，也算是个有点小权的“人物”

，惯会拜高踩低，克扣欺凌。她袖中怎会有沈青梧的旧物？是偷，是捡，还是……有人赏的？

若是偷捡，这般宫嫔旧物，即便是废弃皇后的东西，流落在外也是隐患，她一个粗使嬷嬷，未必有胆私藏，更不会随意系在帕子上露了形迹。若是赏的……谁能赏？又为何赏给这样一个低等嬷嬷？

还有那粉末。檀香气息混合着苦味……宫中檀香常见，多为礼佛静心之用，各宫娘娘甚至有些得脸的掌事嬷嬷都会用。但混合了特殊苦味的檀香粉末……沈青梧搜索着前世的记忆。似乎……隐约有点印象。先帝晚年，曾有一位颇为受宠的妃子，据说患有头风之疾，太医院特制过一种安神香，里面便有一味叫“苦檀”

的药材，研磨极细后掺入檀香粉中，点燃后气息清苦，有宁神镇痛之效。那位妃子后来因牵扯巫蛊之事被赐死，这特制的香方也就鲜少人知了。

难道那吴嬷嬷，或者她背后之人，在用这种香？一个冷宫杂役，需要用这般讲究（即便已是旧方）的安神香么？还是说，这香另有用途？

胎记，旧物，特殊的香粉……吴嬷嬷身上，透着蹊跷。

谢阿蛮缓缓吐出一口浊气，在冰冷的空气中凝成白雾。眼下最急迫的，是生存和获取信息。装傻是保护色，但不能真的困死在这里。吴嬷嬷是一条线，但不能只指望这一条线。这静思院里，还有另外两位“住户”

。

记忆里，东头那间稍微齐整些的屋子里，住着的是先帝时的李美人，因家族获罪被牵连，打入冷宫多年，据说精神已不太正常，终日喃喃自语，偶尔会尖叫。西头更破败的那间，住着的是王选侍，性情懦弱，几乎从不出门，像个影子。

或许，可以从她们那里，听到点不一样的东西，或者，找到点能用的“东西”

。

接下来的几日，谢阿蛮依旧扮演着痴傻的谢阿蛮。吴嬷嬷手臂受了伤，似乎憋着火气，送来的“饭食”

越不堪，有时干脆“忘了”

送。谢阿蛮便去院子里挖些能吃的草根，或者趁着夜色去后院那株老梅树下，捡拾些掉落、尚未完全腐烂的梅子果腹。冷硬酸涩的食物下肚，带来真实的生存感，也磨练着她的意志。

她开始有意识地扩大“活动”

范围。白日里，她蜷缩在不同的角落，有时靠近李美人那间屋子的窗下，有时在王选侍门口不远处的井台边“玩”

泥巴。耳朵却时刻竖着，捕捉着每一丝动静，每一句模糊的话语。

李美人屋里时常传来断续的呓语，有时是哭泣，有时是尖笑，偶尔能听清几个词：“陛下……臣妾冤枉……孩子……我的孩子……”

更多的则是混乱不堪的句子。谢阿蛮听了几日，从中剥离出一点信息：李美人当年似乎曾有过身孕，但未足月便小产了，而后家族出事，她也被废入冷宫。小产之事，她似乎一直耿耿于怀，认为是有人陷害。

而王选侍那边，几乎无声无息。只有一次，谢阿蛮“不小心”

将一团泥巴扔到了她虚掩的门板上，里面传来一声极轻微、带着惊恐的抽气声，随即门被轻轻关严，再无声响。是个胆小而极度缺乏安全感的人。

谢阿蛮并不着急。她像最耐心的猎手，等待着可能的契机。

转机出现在几天后的一个下午。天色阴沉，铅云低垂，似乎又有雪意。吴嬷嬷板着脸来送饭，将一个更破的瓦罐往地上一顿，汤汁溅出少许。她手臂上缠着布条，脸色有些黄，眼下一片乌青，显得烦躁易怒，连平日那点敷衍的骂咧都少了，只是狠狠地瞪了角落的谢阿蛮一眼，便匆匆要走。

就在她转身时，一阵冷风卷过，吹起了她腰间一块半旧不新的汗巾子一角。谢阿蛮眼尖地看到，那汗巾子下，似乎压着一个小巧的、颜色鲜艳的锦囊，与吴嬷嬷一身灰扑扑的打扮极不相称。锦囊的用料和绣工，绝非一个粗使嬷嬷能用得起的。

吴嬷嬷似乎察觉，急忙用手按了按腰间，快步离去。

谢阿蛮垂下眼帘，继续摆弄手里的几根枯草，心中念头急转。那锦囊……颜色是宫女子和低阶妃嫔常用的桃红，上面绣的似乎是并蒂莲？花样有些俗艳，但针脚细密，用料也是不错的绸缎。是别人给的？还是……她自己的？若是自己的，一个粗使嬷嬷，用这样扎眼的好东西，不合常理。若是别人给的……是谁？为何给？

联想到那枚玉佩穗子，吴嬷嬷身上，似乎总有些来路不明的好东西。这些东西，是赏赐，是贿赂，还是……封口费？

她隐隐觉得，自己可能触到了某条隐藏在冷宫污浊水面下的暗线。

又过了两日，谢阿蛮在井台边“呆”

时，听到了两个路过静思院外围的粗使太监的闲谈。声音压得很低，但在寂静的午后，依旧断断续续飘了过来。