倍福文学

手机浏览器扫描二维码访问

第372章 盐商之行特别篇（第3页）

严世蕃既承父命，行事愈机密谨慎，于是暗中召回昔日的党羽，此辈中不乏昔年与倭寇勾结之徒，虽恶名在外，然于权谋之争，犹可化作锋锐的刃剑，为自己所用。严世蕃授意他们，伪造罪证，将昔日的种种恶行，巧妙嫁祸于那些与徐阶素有往来的盐商身上。

他们得令，即刻潜行，趁夜暗入盐商宅第，或施偷梁换柱之计，或伪造书札，将罪证布置得丝丝入扣。

盐商们猝不及防，待至惊觉，已身陷囹圄，百口莫辩。

严嵩闻讯，嘴角勾起一抹冷笑，心中暗赞严世蕃行事果断。然面上却不动声色，佯装关切，上书嘉靖帝，请旨严惩不法盐商，以正朝纲。

嘉靖帝览奏，龙颜大怒，即刻下旨，命严嵩与徐阶共同审理此案。

旨意既下，朝野震动，皆知此案非同小可，关乎朝臣之斗。

徐阶接旨，心中五味杂陈，既忧案情复杂，难以查明真相，又惧严嵩父子借此机会，构陷自己，然圣命难违，只得硬着头皮，与严嵩共审此案。徐阶既受旨，心怀忐忑，步入公堂，但见严嵩端坐其上，面色阴沉，眸光如刀，似欲洞察人心。徐阶心中一凛，然亦知此时不宜示弱，遂整衣敛容，与严嵩对坐。

公堂之上，二人各执一词，互不相让。

严嵩指斥盐商不法，证据确凿，言辞凿凿，欲借此案，将徐阶等党羽一网打尽；而徐阶则据理力争，谓此案背后，必有隐情，须详加审察，方能明辨是非。

审理之间，二人唇枪舌剑，你来我往，气氛愈紧张。徐阶心知，严嵩老谋深算，此次必不会轻易善罢甘休，须得小心应对，方能化险为夷。

忽一日，公堂之上，一盐商被押至堂前，涕泪交加，哭诉冤情，言其遭人陷害，所藏罪证，皆为伪造。

徐阶闻此，心中暗喜，知此乃反击之机，遂详加询问，欲探其虚实。

盐商泣道：“小人本本分分，做盐商多年，从未违法乱纪。近日忽遭一伙恶徒，趁夜潜入，伪造罪证，陷害小人。小人冤枉啊！”

徐阶闻其泣诉，心生怜悯，然亦知此事干系重大，不敢稍有懈怠，于是温言抚慰道：“你且勿哭，若有冤情，本官自当为你昭雪。然此事错综复杂，须得详加审察，方能水落石出。”

盐商叩道：“多谢大人明察秋毫，小人定当知无不言，言无不尽。”

徐阶既得盐商泣诉，心知此事必有蹊跷，遂命堂役暂押盐商，待细加审问，再行定夺。

退堂之后，徐阶独坐书房，眉头紧锁，心中盘算如何应对此番危机。严嵩老谋深算，此番举动，必非偶然。徐阶深知，若不能寻得破局之策，此番恐将陷入万劫不复之境。

忽忆及昔日与盐商交往的细节，徐阶心生一计，决定暗中探访盐商，以探其虚实。于是，徐阶换上便装，悄然出府，直奔盐商宅第而去，至盐商宅前，但见门庭冷落，守卫稀疏。徐阶心中微动，料此事必有蹊跷，遂命随从上前叩门。

门开之后，一管家模样之人迎了出来，见徐阶衣着华丽，不敢怠慢，忙躬身行礼，问道：“不知大人驾临，有何贵干？”

徐阶淡然一笑，道：“吾乃朝中一介小吏，闻君家有冤情，特来探访。望管家勿疑，吾此行只为查明真相，还君清白。”

管家闻此，面露难色，似有隐情，然见徐阶言辞恳切，不似作伪，遂迟疑道：“大人有所不知，我家老爷遭此飞来横祸，已是心惊胆战，如今闭门谢客，实乃无奈之举。”

徐阶颔道：“吾理解你家老爷的难处，然此事关乎朝廷法度，不可等闲视之。我等此行，正欲助你家老爷洗脱冤屈。”

管家闻言，神色稍缓，道：“既如此，小人斗胆，请大人稍候，小人即刻通报我家老爷。”

言罢，管家转身入内，不多时，一衣着朴素，面容憔悴的老者蹒跚而出，正是那遭人陷害的盐商。