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多出来的棋子（第1页）

  盛大的王室活动需要花许多心力准备，每个人都希望用辛勤的工作荣耀神灵。而作为神灵意志的代行者，王室的责任更是重大的。虽然很想自己行动，但温怎么也不好脱身。

  还好，就在席女官走上前和她交谈的时候，某位王室顾问总算不见了身影。之前被他那样盯着看，她竟然有些难以自处。

  席女官告诉她，为了向民众展示这一年的成果，庆典上会展示战俘。尤其是俘获的那位金贵族，他那异教徒的容貌一定能让民众感受到法老的威能。但由于国王暂时的缺席，或许需要她亲自去进行审视。

  展示俘虏？温感觉这不太妙。只能希望像珀西自己说得那样，他在这个时空的力量足够强大。说来也奇怪，力量和冥界密切相关的珀西，怎么会在这时候做俘虏呢？

  温想知道，自己什么时候能去看下俘虏。

  “现在最要紧的是等大祭司举办完仪式。她负责的仪式结束后，会和您下塞尼特棋。为了接管之后的事务，您需要用胜利证明自己能通过考验。一直到您赢过她为止，恐怕都不能离开。”

  “如果一直赢不了呢？”

温不是很有自信，她第一次听说这种棋类游戏。

  她头疼地意识到，自己在幻境中的高贵身份意味着责任，责任就会产生意想不到的事务，牵绊住人的行动。

  “这样的话，只能由我代替您对俘虏进行审视，规范他们的礼仪。”

席女官大约是王后的心腹，她暗示自己可以传话。

  珀西应该比自己更清楚相关的一切，温想不到什么可以嘱咐的。而且她和珀西说好了，会帮忙拯救恶魔女孩的灵魂，她相信他会见机行事。自己先赢过棋局，再去看看他就好了。

  她忽然有种侥幸的感觉，还好金的俘虏是珀西，而不是希奥多。毕竟希奥多根本不在这里，不可能是他。

  虽说她一直在鼓励自己，可这个幻境的破解条件根本没那么简单——让所有的参与者感到幸福。珀西和艾略特都不是那种轻易满足的个性，她不指望他们能自行调节心态。

  不过，也还好只是他们两个，毕竟他俩一开始就很清楚对方的存在。如果希奥多在这里，情况肯定会更加复杂，毕竟希奥多从头到尾都对这一切一无所知，很有可能相信，自己只和他一个人在约会。

  没错，现在的情况还算简单，不算最坏的，温努力稳定心神。她知道自己得早点解决这一切，丹尼尔还在外面等她呢，如果能早点回去，和他好好解释清楚，他就算生气，也肯定能理解自己的。

  总之，既然还有时间，先研究一下怎么赢棋吧。她试着询问女官游戏的技巧，对方却建议她去找不远处的孩子们问问，她们很爱玩棋。

  奉献给神灵的物品需要是纯洁的，必须由孩子们经手。她们们排成整齐的列队，把洁净的贡物一一放到献给神灵的圣桌上。

  桌上铺着柔软的细麻布，最优秀的工匠才能织出这样的作品，让布匹上泛起月光。孩子们拿着圆圆的面包和香膏盒，认真地按顺序排布好。她们从小就在宫廷里受训，对每个细节都非常清楚。

  所以，如果有谁其实对节日的细节不是那么清楚，问她们就好。

  当温走上前来的时候，女孩们齐齐向她致礼，她们当然知道她的身份——在平日，她是国王的妻子，宫廷的女主人；而在美丽山谷节，她还是阿蒙神的妻子，拥有着至高无上的地位。

  投向她的目光过于灼热，还好她今天已经听了不少冠冕堂皇的话。

  温庄重地告诉孩子们，伊西斯会在神圣的殿堂里保佑大家，所以不必有任何烦恼，她只是问些问题，答不上来也没关系。

  “你们知道为什么，美丽山谷节非常重要吗？”

问问题的人其实对此所知不多，但孩子们明显把这当成了抽考。

  “因为丰收的季节到了，神明中的书记官要计算大家的功德了。所以，我们可以穿过山谷，去到光芒沐浴的地方。永恒的神灵和我们的先祖都会从天国乐园出现，大家就可以会面了。”

  领头的孩子做出了标准回答。

  功德？听到这个词，温难免不紧张。她没忘记，自己欠的积分就是功德在基督教世界的另一种说法。但而珀西建议她回归冥界，这样她的欠款就变成了存款。

  可是那样的话，她恐怕要舍弃许多东西，所以她不考虑这种方法。

  “很好，”

温赞赏地说，“你们知道为什么，在美丽山谷节要玩塞尼特棋吗？”

  她希望孩子们结合规则分析。

  孩子们很快给出了答案。因为下棋就是让灵魂穿过山谷间的通道，从亡者之地回到现实世界，这正是美丽山谷节生的事。和大祭司下棋，就是和神的意志进行比拼，证明自己的灵魂可以通往永生之地。

  “七个棋子象征着七个方面的考验，只有所有棋子都走出了棋盘，才算胜利。”

  孩子们告诉她，千万不要把一个棋子单独留在最后，孤身一人的棋子很难走出去。

  听起来也不是很难，掷骰子往前走，尽力把棋子都放在一起，避开陷阱就行，温觉得没什么问题。