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第三百六十一章 门房的回忆（第1页）

老苍头也觉得黄砚石夫妻俩的感情应该挺好。

他今日到府衙的时候，借口去找新交的好朋友牢头打个招呼，去了大牢门口一趟，远远瞧见个妇人将一个篮子交给了狱卒，千求万求地说了许多好话，便依依不舍地离开了。

后来他才知道，这妇人便是黄砚石的妻子。

黄砚石之妻不是什么美貌女子，看起来就是挺朴实端庄的长相，眉眼还算秀气。她穿戴得也寻常，看起来有点像是小春香那两个妯娌的模样，瞧着不像是村妇，倒更像是在城里受人雇佣做零活谋生计的仆妇。

老苍头后来听狱卒们说，自打黄砚石坐了牢，他家里没了收入，他老婆家境也寻常，娘家只有一个瘸了腿的哥哥，自己生计都只是勉强维持，实在无力援手妹妹外甥。黄砚石之妻就把孩子托付给兄长，自己进城来找了份在酒楼洗碗的差使干，挣些银钱维持生计。

据说她平日里省吃俭用，事事都以丈夫、儿女为先，挣来的钱都先紧着他们用，自己熬得面黄肌瘦。

府衙大牢的狱卒都觉得她可怜，又认为这样的贤妻实在难得，颇有几分同情她。虽然他们不会轻易放她进大牢里探监，但她若想送些什么吃食衣物进去，大家也不会狮子大开口，收的钱已比旁人少了一半。

免费是不可能的，大家都怕坏了行情，以后这外快就难挣了。

老苍头道：“我听别人的口风，黄砚石和他老婆应该是很恩爱的，也不知为何他不肯老实告诉黄梦龙，自己已经娶妻，非要瞒着主家，私底下找借口偷偷回去与妻儿团聚。我想他对黄梦龙这个主人，心里应该挺提防的。

“如今黄梦龙自身难保，又对黄砚石不闻不问。黄砚石在牢里吃了这许多苦头，病后还落下了病根，将来也不知是何下场。他看着他老婆如此辛苦地挣钱养家，难道真的不心疼么？咱们没法救他出来，但接济他老婆几两银子，还是没问题的。”

老苍头想要拿银钱去收买黄砚石说实话。只要后者真心疼爱妻儿，就有动心的可能。

至于他和黄梦龙的主仆关系……在黄家被抄之后，黄梦龙名下签了身契的奴仆都被没入官中，等待卖了。黄砚石原本也是其中之一，但因为他身上有罪名，因此还被关在牢里，不会被送去人市。他已经不再是黄梦龙的奴仆，后者出狱也管不着他了。

黄砚石要是坚持不肯出卖旧主，等到他的案子过完堂，定下罪名，无论是坐牢还是苦役，有的是苦头要吃，他的妻儿也会受他连累，日后不知是何光景。但如果他妻子手里有钱，好歹不必为生计愁。钱再多一点的话，以铜赎罪也不是没有可能。

只要黄砚石出了狱，哪怕顶着罪囚的名头，好歹能与妻儿团聚在一起，一家人相依为命。他在黄梦龙身边这么多年，就算不曾在外头藏起金银，也总有些本事能挣钱养家吧？对比在牢中的苦日子，正常人都知道该怎么选。

老苍头打算先在黄砚石之妻那儿下功夫，说服她去劝说自己的丈夫。以他们夫妻的感情，她开这个口，总比外人开口更管用。至于她探监需要用到的钱财，薛家可以垫付。相比于老苍头自个儿想法子见黄砚石提条件，这个做法不引人注目。

薛绿与薛长林对视一眼，都对老苍头的计划十分赞成。他们都不熟悉黄砚石，又与其旧主处于敌对立场，若想说服他背叛旧主，只怕不是那么容易办到，哪儿有他的妻子亲自出面劝说有用？

至于他的妻子，原本好好的日子忽然过不下去了，丈夫坐了牢，家里没了钱，她本人还要出来做工谋生。这样的苦日子若有望结束，她凭什么拒绝呢？

她又不是黄梦龙的奴才，因为对方，自己明明是黄砚石的妻子，还给他生了孩子，却无法光明正大地一起生活，见面都要偷偷摸摸地，夫妻难得相守，她怎么可能不对黄梦龙心存怨恨？

只要她心有怨恨，老苍头就有把握说服她站在他们这一边。

薛家三人商量了一会儿要如何行事，薛绿还回屋去取了一小包碎银子出来，约摸有二三十两，又再取了一张五十两的银票，都拿给了老苍头：“苍叔先用着，不够再来找我。既然决定了要花钱收买黄砚石夫妻，索性就下够本，一竟全功。”

老苍头吃了一惊：“这么多钱么？”

想了想，他还是收下了，“姑娘放心，我会看着办的，绝对会让这钱花得值！”

收好了钱，老苍头又说起了门房的事。

今日他打听到了黄砚石之妻的消息，请牢头与几个狱卒吃了一顿酒菜，过后又悄悄去黄砚石之妻干活的那家酒楼瞄了一眼。离开的时候，他想起门房老何就住在那附近，便绕道去了老何家一趟。

老何如今年纪大了，不比从前耳聪目明，还有些耳背。不过他精神不错，记性也还好，一眼就认出老苍头来了，乐呵呵地拉着人要喝酒叙旧。老苍头好说歹说，才婉言推辞了，又打听起黄山先生去世那天的旧事来。

那一天生的事，在杜宅曾经的仆人心目中，大约都留下了极深刻的印象。陈大家的小春香至今还记得许多细节，年纪老大的老何，也同样对那一天的经历记忆犹新。

他还记得那天，车马棚里的马十分躁动，应该是吃错了东西。说来惭愧，照顾马匹，本来是老苍头的活计，但他那天驾车送杜夫人出门去了，老何临时接手了喂马的差事，不知怎的，竟出了差错。他为了把马儿们安抚好，花了好大的功夫。

因着要照看马棚，他不得不丢下了门房的差使。原想着马棚离大门不远，若有人敲门，他也能听见，不至于误事。恰逢两位前来求教学问的书生带着行李出来，见他分｜身乏术，便索性自告奋勇，替他看着门房。

两个书生刚刚辞别了黄山先生，预备要回家了，其中一人与黄山先生门下的赵相公是亲戚，赵相公不放心他们两个文弱士子出远门，便特地给他们找了个商队同行。他俩要等待商队的人来接，本就要在门房等候，顺道帮老何一把，也是看在彼此相处融洽的份上。

老何放心在车马棚里忙活起来，期间他还听到门房里有人说话，探头看过去，现是黄山先生拄着拐杖出来送行了，正嘱咐两个书生，回家后也依然要勤奋苦读呢。老何见状，心里嘀咕两句，就缩回去了，继续忙活着。

后来，他听到大门被打开了，有两个陌生男子的声音响起，猜想是商队的人过来了。随着书生们离开，黄山先生返回内院，前院门房又恢复了平静。

在那之后，老何就再也没听到有人进出大门的声音了，直至杜夫人一行回归，他方才重新回到门房去值守。

期间他也曾听到门窗被风吹得吱呀作响的声音，还有小春香在花园里忙活的动静，马在棚中嘶叫躁动，但没有陌生人登门拜访，也没有人开门离去。