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第三百五十六章 送行（第2页）

“走海路比走陆路要省事多了，眼下这个时节，海上也算是风平浪静。我的儿女们小时候都坐过海船，没有晕船的毛病，两个小的不清楚，但身体都不错，想必也能经得住。他们直接从海上到杭州去，省时省力。有这样的好机会，我又怎能错过？”

董三老爷年轻时也曾走南闯北，同样没有晕船的毛病，一听说小舅子已经订好了船，整条船都能让自家人用，连出的日期都能由得他们决定，自然是要快马加鞭，赶去青州与儿女们会合的。

他们全家人一起坐船南下，也就不必分开赶路，舟车劳顿了，路上还能彼此照应。

董三老爷虽然十分愧疚自己要半途而废，将调查黄梦龙恶行之事丢给薛家人去做，但想到能与家人团聚，一同前往江南开始新生活，他心里还是挺高兴的。

高兴之余，他也没忘了向薛家三人交代：“我把管家和几个能干的下人留下来，给你们打下手。但凡有需要用钱、用人之处，还有需要找人打听消息的，你们只管吩咐他们去办。只要是他们力所能及，他们都会竭尽全力去做的。”

老苍头对此很满意。董家三房的人手依然能为他所用，那就跟董三老爷还在德州时是一样的。他本人是不是留下来，反倒没那么重要。谁还指望他老人家出去跑腿办事不成？

说起董家三房眼下正在负责的调查工作，最重要的自然是那位老童生了。虽说时间不长，董三老爷又有别的事要忙，但对于说服老童生坦白一事，他还是颇有进展的。

目前老童生虽然还不至于被绝了生计，但受黄梦龙影响，他的人缘比从前差了许多，收入大打折扣，靠着积蓄还勉强能维持一段时间。可随着北方来的流民越来越多，德州城中物价高涨，他已经可以预见自家生活窘迫的未来了。

这时候，董三老爷许给他一笔银子，足够他带着全家老小回老家过几年安稳日子，他又怎么可能不心动？哪怕有风声说，黄梦龙很可能快出狱了，也没影响他的想法。

以黄梦龙目前的处境，就算出了狱，也不可能再接济他了，他似乎不必太顾虑往日情面。只是他还要脸，不想被人说自己落井下石，因此还有些犹豫罢了。

这时候，董三老爷再话，表示自己急着要出远门，眼下只想知道当年的实情，不会告诉别人，事情是老童生说的，后者便彻底没了顾虑——兴许他也是担心，一旦董三老爷离开，他再想找个有钱的主儿接济自己就难了，即使他知道再大的秘密，没人买账也是白搭。

老童生终于开了口，把那些他所知道但又始终没告诉过任何人的昔年往事，透露给了董三老爷知晓。

头一件事就是，黄梦龙刚到德州的时候，囊中羞涩。他本来是有一个书僮随行的，但因为手里缺钱，进城后，他就把书僮送去某家货行干活去了。那家货行急招搬运小工，包吃包住，另有工钱可拿，不但能让黄梦龙省一笔开销，还能添一笔进项呢。

这个书僮就是黄砚石。

那时候黄梦龙穷得很明显，虽说他身上穿的衣裳是好料子，但都是几年前的旧衣了，早就洗得褪了色。因没了书僮打理内务，他自己也不太懂得做活，还没钱雇人帮忙，因此他的衣裳洗不干净，又没熨过，每日出门时，衣裳都是皱巴巴的，一股单身汉的穷酸气。

但他带着那卷画回来，急急忙忙收拾行李走人的时候，手里就有银子了，数量应该还不少。因为他把书僮叫了回来，连工钱都不要了，等于是让书僮给人白干了好些天的活。若不是兜里有钱，谁会做这样亏本的买卖？

他走时还雇了商队的人护送自己，而且要求度要快，说是有急事赶着进京。老童生也不知道他是如何找到当天出的商队的，但这样的急单，价格可不低。若不是手里忽然有了钱，他怎么付得起？

老童生一直以为，他可能是手脚不干净，偷了别人什么值钱的东西，才会急着脱身。偷的多半是书画，不只一卷。他只带回来一卷，那是因为别的都被典卖掉了。

若非如此，黄梦龙在德州城内无亲无故，只能租便宜的房子住，连随身书僮都要出门做活挣钱，他哪里有银子雇人护送自己离开呢？