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第61章

太保府内，只听“啪”

一声脆响，一记重重的耳光落在了许夙阳脸上。许万昌的怒骂紧随而至：“混账东西，不知天高地厚，就为了你那点儿女情长，竟敢做出这等大逆不道之事。你可知道，你这是要害了为父，害了我们整个太保府。”

他手中紧攥马鞭，气得双目圆睁，牙关紧咬，一副恨铁不成钢的模样。

这一巴掌下去，许夙阳只觉颊上火燎般灼痛。他捂住红肿的脸，始终低垂着头，一言不发，眉头锁得死紧。

他身上仍裹着那件带帽斗篷——这些时日不论居家外出，几乎从不离身。

除了肌肤上日渐蔓延的红疹，他还时常感到心神不宁，时有晕眩。随着病势日重，他整个人被磋磨得形销骨立，立在堂前，宛如一株遭了狂风骤雨的青竹，摇摇欲折。

许万昌见他默不作声，胸中怒火更盛，扬起鞭子就要再度抽下。立在一旁的江絮见状，急忙上前制止：“许大人且慢动怒。此事原也算不上滔天大罪，即便将他打死了又能如何？况且他不是也说了，当时沈识因根本不曾信任他，不过是他自作多情罢了。”

许万昌收起鞭子，重重叹了口气，跌坐在太师椅上。

许夙阳听到“自作多情”

四字，瞥向江絮，嗤笑道：“好个狼心狗肺的东西，为了攀附权位，连骨肉亲情都能舍弃。你可知这般作为，终会害了识因性命？”

“瞧瞧！”

许万昌气得冷喝，“到如今还护着那沈家女子。她早已嫁作人妇，你这般念念不忘又有何益？”

何况还当着江灵兄长的面说这等浑话。

江絮看向许夙阳，眉头紧锁，目光渐沉：“表妹又如何？她既选择了陆呈辞，便是与我立场相左。我曾苦心相劝，奈何她执意如此。你呢？不也使尽手段，终究未能让她回心转意吗？如今又有何颜面来指责我？”

他话音微顿，眼底寒意更甚：“你待我妹妹做的那些事，我尚未与你清算。劝你慎言。”

江絮强压下心头怒火。这些时日为了大局，他一直隐忍不发，未与许夙阳计较妹妹的事。如今见对方竟这般理直气壮骂他，更是心绪难平。

许夙阳讨厌江絮。虽说江絮已是他的妻兄，两家结了姻亲，可他总觉得此人虚伪做作，令人不齿。他许夙阳虽行事荒唐，却断不会为了一己私利去伤害心爱之人。

但是站在江絮的立场，他自幼在贫寒中挣扎，连最好的衣衫都比不上许夙阳最破旧的一件。于他而言，每一个机遇都关乎未来，每一步都不能行差踏错。

二人自幼出身悬殊，境遇殊途，所受教养与所思所想更是天差地别。许夙阳自幼锦衣玉食，早将富贵视作寻常，便是高中探花后也不曾存什么青云之志，终日沉湎于儿女情长。在他眼中，江絮不过是个为达目的不惜出卖至亲的卑劣之徒。

江絮冷眼睨着这个在他看来彻头彻尾的纨绔子弟，唇边凝起一抹寒霜：“许夙阳，我劝你安分些。莫要仗着出身轻贱他人，也别总端着那身傲骨，合该学着敬重几分。否则……”

他语声陡然转沉：“怕是连怎么死的都不明白。”

这番话已是极重。素日温文守礼的江公子竟吐出这般言语，眸中杀意凛然，直教许夙阳后颈发凉，不由得打了个寒颤。

许万昌急忙上前：“江大人言重了，是夙阳不懂事，还望莫要与他一般见识。关于太子的提议，我们自当慎重斟酌，定会寻个万全之策。这几日再细细商议可好？”

许夙阳却急声道：“父亲切莫轻信他言，谁知他如今是不是已投靠太子？说不得这正是太子与皇上联手设下的圈套，专为铲除异己。若贸然听从，只怕要招来圣心猜忌。”

他心下清明，太子与皇上俱非良善之辈。自帮助沈识因逃出京城之事传入宫中，他就知道迟早会引起忌惮。

皇上与太子这般行事，实在令人不齿。纵使陆呈辞与陆瑜算不得正人君子，但眼下对沈识因安危构成威胁的，确是当今皇上与太子。

思及此，他冷冷睨向江絮。江絮亦蹙眉回视，甩下一句：“本来就不是什么良善之辈，此刻又何必故作慈悲。”

许夙阳当即反唇相讥：“你又何尝是什么好东西。”

眼见二人又要争执，许万昌厉声喝止：“都住口！如今这般情势，我等岂可轻易站队？伴君如伴虎此言不虚，更何况这位太子本就不是善与之辈，都需谨言慎行。”

原来太子密召江絮入殿，命他在皇帝与东宫之间择一效忠，更要他取了许夙阳性命，谁知江絮转瞬便将此事透露给了许万昌。

江絮深知此刻进退维谷——既难以抉择，更不敢独断。他将这隐秘和盘托出告知许万昌，一来是为寻个商量，二来也是要将许家一并拉上这艘风雨飘摇的船。

眼下唯有许家能成为他的倚仗。若是独身应对，不论接下皇上所赐的太傅之位，还是贸然投向太子阵营，于他而言皆是险局。

登高易跌重，这个道理他再明白不过。皇上将他摆在这般显眼的位置，何尝不是存心为之？届时多少双眼睛都会在暗处盯着，能否站稳脚跟尚未可知。

而太子那头，分明是个城府深沉的狠角色。此番要他表态，究竟是试探忠心，还是真要收为己用，实在难以揣度。

至于太子命他除掉许夙阳一事，他思忖着尚未到那般地步。虽说君命难违，但想必尚有转圜余地。若当真动手，一来于心难安——毕竟许夙阳已是他的妹夫，妹妹腹中还怀着许家骨肉；二来若是事败，他便连许万昌这座靠山也要失去。这其中利害，他自有斟酌。

这朝堂之上，每行一步都如履薄冰，稍有不慎便会万劫不复。此时若单枪匹马，注定难以周全。

——

陆呈辞携众人抵达京城后，便命手下分批行事。他们需先在城中各处安插亲信眼线。昔年久居京城，对这里的大街小巷了如指掌，布置起来尚算得心应手。唯独往皇宫内苑安插人手却是难如登天——如今这京城之中，竟寻不出半个可托付的旧部门路，要想重新布局着实不易。

除此之外，他们还需详查二皇子陆珂的底细。这位新晋太子如今风头正盛，能登上储君之位，必非等闲之辈。