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18第 18 章（第1页）

沈识因与江絮已有两年未见。上一回见他时，他才十八，还是个文雅阳光的小公子，每每看向她时眼中总含着笑意。

如今再度重逢，沈识因只觉他与从前有些不同了。他身量高了不少，气质也更见沉稳。许是自幼生长在江边的缘故，一双眸子竟似泛着淡淡的蓝，如湖水般漾着潋滟波光。只是那眼底深处，又隐约藏着些让她看不分明的神色。

他唤那声“因因”

格外好听，嗓音较之从前低沉了许多，透着几分男子的磁性。

沈识因缓步走上前，轻轻唤了一声：“絮哥哥。”

江絮望着她，低低应了一声，随即伸出手欲与她交握。

沈识因目光掠过他递来的手，并未去接，只抬手将一缕鬓发拢至耳后，微微侧身轻声道：“絮哥哥，快请坐罢。”

江絮见她避开，手指微微一僵，缓缓收回，目光却不由自主地落在她耳畔。今日她戴了一对不一样的耳坠，一只是如水珠般莹润的绿豆式样，另一只却是小巧圆润的珍珠。他望着那枚珍珠耳坠默然片刻，复又坐下。

沈识因扶着姨母入座，然后坐到了母亲一旁。

母亲姚舒含笑道：“你絮哥哥今秋过了乡试，明年春日便要进京参加会试。如今举家暂迁京城，好让他安心备考，盼着能金榜题名。”

姨母连忙接话道：“正是呢。我们那镇子多年都未出过秀才举人，能过乡试的更是凤毛麟角。絮儿能有今日着实不易。想着镇上诸事不便，索性举家来京住上半年。”

她说着走到一旁几个竹筐前，介绍道：“因儿瞧，这些都是姨母从镇上带来的吃食。小鱼干是姨母亲手晒的，还有当地产的甜果子和农家点心。姨母记得你从前最爱这些。”

沈识因闻言急忙起身走近，见那满筐的土产，心中又欢喜又感动。这些物什在京城富贵人家眼里或许不算什么，可在那样的小镇上，却能抵得上好些时日的口粮。

姨母讪讪笑道：“不知因儿如今可还喜欢这些？姨母没什么好东西给你，只能带这些土仪来了。”

姨母说话间神情略显局促，显然因两家门第悬殊而心生怯意。

想当年姨母也是官家千金，衣食用度何曾逊色半分，如今却被岁月磋磨得容颜沧桑，连气质都透着小门小户的畏缩模样。

太师府一处别院便抵得过他们整个家业，连下人的穿戴都比他们体面。这般云泥之别，教曾经金尊玉贵的人儿如何能不在意？

虽说外祖家时常接济，终究不能管顾一世，日子终归要自家熬炼。

沈识因望着姨母泛红的眼眶，连忙握住她粗糙的手，温声道：“姨母说的哪里话，我欢喜还来不及呢。这些心意都是京城里千金难买的，因儿感激都来不及。”

姨母听闻这话这才松了口气，拉过身旁的江灵道：“这丫头听说要来京城，一路上都雀跃不已，整日念叨着要见因姐姐。如今既来了，正好让你们姐妹多聚聚。她也到了该学规矩的年纪，还望因儿多教导教导。”

沈识因转眸看向江灵，只见小丫头两年不见出落得越发标致，眉眼间透着恬静之气，俨然是个亭亭玉立的小姑娘了。

沈识因含笑道：“我正愁平日无人作伴呢，如今妹妹来了可真好。”

姨母看了眼父亲沈智，小心翼翼地道：“我原想着在京城另寻处住所，可姐姐执意要留我们住后院的厢房。这般叨扰，实在过意不去。姐夫和意林平日那般忙碌，我们怎好添乱。”

沈识因抬眼望了望母亲，见母亲笑道：“一家人何须见外？往日因儿不也常去你们家小住吗？”

父亲沈智颔首接话：“在外赁居不如住在自家宅院，正好让意林好生指点絮儿功课。既然立志要出人头地，便该竭尽全力搏个前程。至少到了絮儿这辈，总要走出那个小镇子。”

沈智最后这话虽直白，却字字在理。穷困一世尚可勉强度日，若世代困守在那方寸之地，终究不是长远之计。

姨母连忙应声道：“姐夫说得是。此番我们横下心前来，就是盼着絮儿能搏个好前程。”

江絮上前躬身行礼：“姨丈放心，絮儿定当勤勉攻读，绝不辜负您的期望。”

沈智见一家人都明事理，又风尘仆仆远道而来，起身道：“让管家将院落收拾出来，好生安置，再备席面接风洗尘。朝中尚有要务，我先失陪了。”

姨母一家连忙躬身行礼：“多谢姐夫收留，实在叨扰了。您且先去忙正事。”

沈智颔首回礼后出了房间。

姨母望着门外轻声问道：“姐姐，怎么不见书媛？许久未见，心里惦记得紧。”

母亲回道：“书媛前些日子染了风寒，正在屋里将养着。待她好些再让她来见你们。”

姨母面露忧色：“可要紧？要不我去瞧瞧？”

“不必劳神，只是小恙，避风休养便好。”

母亲说着便引路往后院去：“我先带你们去安顿下来，好生歇歇脚。”

姨母连声应好。

母亲唤来小厮帮着搬运行李，看着自家妹妹那身粗布衣裳和饱经风霜的面容，心头阵阵发酸，一路都沉默不语。