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第635章（第1页）

皇帝：“朕需要时间。”

薛理：“臣去掖庭。”

这一年来皇帝把夜庭重新翻新加盖，又把掖庭北端的训练场同掖庭官隔开，太上皇和太妃以及小皇子和未出嫁的公主便搬去掖庭宫。薛理要去掖庭，自然是去探望老皇帝。皇帝因为“掖庭”

二字陡然想起朝中七成文臣武将是旧臣。王家兄弟和金吾卫大将军如今仍然对老皇帝忠心耿耿。皇帝愈发觉得他需要一场胜利树立军威！薛理走后，皇帝忍不住把他的想法告诉内侍。内侍试探地问：“听说契丹兵强马壮，胡人也是如此，若是败了呢？”

皇帝：“朕去年春天登基那日，薛通明就同父皇说过，春天关外胡人不敢生事。若是春天出兵，即便不能取得大胜，也不会惨败。正好试试前两年工部研发的火炮。”

内侍：“此事是不是再同颜阁老等人商议一番？”

皇帝不想找他舅，他大舅无论给出什么建议，末了总会用一副“皇帝我为你着想”

，亦或者“我比你年长，比你懂得多，你听我的没错”

等神色盯着他妥协。哪有薛通明直爽，只给出意见。像方才他不同意，薛理就找理由说服他，从未用过“你不听我的，江山不稳”

的口吻逼他点头。先前他自以为是一碗水端平，薛理也是拿出实实在在的前例证明他并非杞人忧天胡言乱语。皇帝转向内侍：“薛通明方才说的那些，朕不希望第四人知晓！”

内侍慌忙发誓他什么也没听见。此时，薛理才到掖庭宫门外。担心撞到年轻的太妃，薛理问禁卫：“太上皇用饭了吗？今日谁陪在太上皇身边？”

禁卫朝御花园方向看去：“应当用饭了。八皇子和十二皇子，还有十二皇子的母妃，前后脚到御花园，此刻兴许同太上皇在一处。”

薛理移步御花园。皇帝的花园在两仪殿后。以前两仪殿后面还有一座宫殿。经过多年战火损毁严重，修缮皇宫之初破败的宫殿被夷为平地，在其基础上修了两处凉亭和几间暖阁，种满了花果树木，又在水边堆上假山种上荷花。无论暖春还是寒冬，御花园都是好去处。如今深秋时节，石榴柿子枣压弯枝头，苹果和犁等待丰收，还有零星几个桃子，以至于薛理甫一靠近就闻到果香花香。薛理没有贸然进去，而是令守在远处的太监代为通报。如今太上皇可以单手拄着杖走几步，慢慢说话不会流口水也说得清，但他在外仍然懒得开口。看到小太监出现就用拐杖戳一下心腹太监。内侍开口：“出什么事了？”

小太监：“薛大人求见。”

老皇帝有些意外，紧接着哼一声。内侍忍不住在心里替老皇帝说，他竟然知道叫人通传？装模作样！内侍面上神情自若：“陛下也想见见薛大人。”

十二皇子的母妃要抱着他从另一处离开。小孩像个蚯蚓似的躲开，慌不择路，一下子撞到薛理腿上，往后踉跄，坐到地上。薛理本能把小孩提起来才意识到不是他儿子。薛理又不能把孩子扔地上，上前两步塞老皇帝怀里。内侍慌忙伸手接过去。薛理从提到塞堪称一气呵成十分顺手，陪老皇帝下棋的八王爷看呆了。老皇帝没好气地瞪眼看着薛理。薛理弯腰见礼。老皇帝哼一声才用拐杖指着旁边的圆凳子。薛理坐下。老皇帝慢慢问他来做什么。薛理笑着回答：“无事。”

看一眼才出来的朝阳，“用饭了吗？怎么一大早来御花园？冷不冷？”

内侍替老皇帝回答：“陛下才用过饭，走过来的，不冷。这个时节秋高气爽，陛下不喜欢待在殿内。”

老皇帝瞪一眼内侍，就你话多！薛理：“太极殿繁忙，若是皇帝有所疏忽，您别一个人生闷气，尽管告诉臣，缺什么少了什么，微臣令人为您寻来。”

老皇帝忍不住开口：“猫哭耗子！”

八王爷不禁朝薛理看去。八王爷一直对他很是好奇。可惜他年少，不被允许参与朝议，私下里又同薛理毫无交集，以至于今日是他第一次近距离看到薛理。薛理果然和传言一样，只是长相就担得起“探花”

二字。联想到他在扬州干的事，一日砍了两淮盐商官吏几十人，不怪他在朝中有个别名———玉面阎王！不是判官，因为判官要听阎王的。薛理同阎王一样，叫你三更死，你找皇帝求情也活不到五更天！只看薛理的做派便可知晓的他的秉性和宽厚温顺毫不相干。八王爷心想说，他会拂袖离去吧。薛理一动不动，笑容愈发灿烂，“陛下糊涂了不成？哪有人说自己是耗子。”