倍福文学

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乔隽娘刚到店不久，正在柜案前同伙计交代事宜。见了今日首位来客，讶然唤了声“金娘子”

，上前盛情相迎。金坠见掌柜娘子还记得自己，如释重负，与她寒暄片刻，方才赧然道：

“实不相瞒，我今日并非是来买衣裳的……乔娘子可便借步说话？”

隽娘也不多问，引着金坠往后堂中去。亲自为她烹了茶，又不疾不徐地熏上香，请她入座说明来意。金坠见她这般庄重，心中不禁紧张。深吸一口气，款款说道：

“前日与罗娘子来贵店试衣，承蒙款待。听闻乔娘子苦于绣品花样不得新意，我正好略通此技，遂自不量力，回去绣了些纹样，带来请乔娘子过目。”

金坠说着，取出精心而备的绢帕大小的各式绣图，逐一陈列在案头。

“我绣的这些图样并非寻常花草，皆是荒野土生的珍稀本草，许多业已湮灭于世，不可多见。”

隽娘一愣：“本草？”

“这些草植多产自崇山荒野，姿形各异，虽是药草，绣来观赏亦是极佳。前回听乔娘子说，买主定制绣衣是为端午家宴——五月五素有斗百草、祛五毒之俗，绣百草纹于衣饰之上，可御疾攘邪，寓意美满，想必正合宜。”

金坠解释完毕，指着一幅绣图上小白鸟似的花草纹饰道：

“这是岭南所产白鹤草，花如鹤形，独具仙姿。效用同灵芝，入药可清热解毒，防治疟疾。”

她一面介绍，一面将那绣作递给隽娘欣赏。片刻又取出一幅道：

“这是漠北特产的苁蓉，又名荒漠金笋，姿态奇丽，药效媲美百年人参，是北地最为名贵的本草，常做御贡。”

隽娘双眼一亮，轻抚着绢布上的金笋绣纹，徐徐点了点头。金坠又取来一幅花绣递上：

“这是西域特有的郁金香，花形秀雅，金贵万分，是贵族衣饰上的御纹。茎叶亦可入药，有化湿辟秽之功效。然因栽植条件苛刻，至今不曾舶来。”

隽娘闻言，指着那绣图上的西域金葩笑道：“这种花儿我倒是听说过，可娇贵了，市舶司曾想引进宫里种，都没法成活，看来也只得绣下来观赏了——这又是什么？”

说着，主动从案角取来一幅株形婀娜的药草图。金坠一愣，仓促道：“这是苗疆产的一种毒草，寓意不佳，我绣来练手的，这个就罢了……”

隽娘却好奇道：“苗疆毒草？叫做什么，有何毒性？”

金坠无奈一笑，如实道：“此药人称定年草——据传汉人商贾停驻苗疆时，常哄骗当地女子与之交好。苗女恐其始乱终弃，便会在情郎离去前诱其饮下此药，约定某年某日重回。若对方如期归来，便暗中给他解药。如若男子食言未归，至期便会肝肠寸裂，毒发而亡。是以名曰定年草。”

隽娘惊叹：“世上竟有这等好东西！我倒是头回听闻呢。不知金娘子是从何处获悉这些奇珍异草？”

金坠微哂：“外子身出医门，以钻研本草药理为业，我也耳濡目染。这些都是从他收藏的本草图鉴上看来的。”

隽娘笑道：“原是如此！尊夫既是杏林中人，想必金娘子专注针黹之余，亦精通针艾之道吧？”

金坠苦笑：“我于医道一窍不通，至多在纸上绣两针，替人扎针可就不行了。”

隽娘粲然一笑，复又一幅幅认真欣赏起金坠的绣作来，颔首赞叹：“如今市面上的花草绣大多是些牡丹梧桐，庸脂俗粉，早看腻了。这异色百草绣我倒是头回见，怪新奇的。颜色好看，绣工也精巧！”

“这些不过是我赶制的样图，难免粗糙，乔娘子不妨先拿给买主看看，若有什么提议，回头我再修改。”

金坠顿了顿，小心翼翼道，“乔娘子若不嫌我的活计，我也可来店中替你打个下手，加快些工期也好……”

“如此甚好！正好我店里有位绣娘归乡探亲去了，我正愁赶不及工期呢。”

隽娘爽朗一笑，“不过金娘子绣技精湛，何不自立门户，在我这小店里打下手岂不委屈？”

金坠忙道：“我平日就是绣着玩儿的，久仰乔娘子绣艺冠绝杭城，若能为你打下手，已是我三生之幸了。”

隽娘莞尔：“既如此，金娘子开个价码吧。”

金坠一凛，强忍惊喜：“我不懂行，乔娘子看……”

“此番买主共定制了七件绣衣，并鞋帽、绢扇、荷包等绣品数十件，定于五月五前交付。今日已是四月初了，若尽快定下纹样，日夜赶制，一月的工期亦是很紧——金娘子若决意帮忙，恐需颇费时力。不知你的时间是否合宜？”

隽娘说着，有些犹疑地望向她。金坠一口应道：“我平日没什么要事，但凭差遣便是！”

隽娘颔首道：“那我明白便将这些绣纹拿去给买主过目，敲定了样式，即刻便可动工缝绣。”

金坠喜不自胜，低低道：“那价码……”

隽娘拨着手指道：“七件绣衣，每件一金，余下数十件鞋帽荷包等小物共计二金，外加工钱一金——我先付你定金三成，余款待货品交付后一并结算，金娘子意下如何？”

金坠一怔：“正好十金？”

“正好十金。”

隽娘点点头，“金娘子嫌少么？”