倍福文学

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第229章（第1页）

师无恙向她道谢，牵住温厌春的手，举步如飞，前方是曲里拐弯的石板路，其间小道纵横，曲径通幽，遍野都是灯幢，乍看没甚么古怪，走过一射之地，竟又回到原处，好似鬼打墙，八成是奇门遁甲的手段。温厌春略懂数术，却是一知半解，见师无恙老神在在，也就安之若素了。不多时，山间起雾，灯火冥蒙，有铃声自林中传来，二人定睛看去，是个三十余岁的村妇，面容黝黑，荆钗布裙，腰间系着铜铃，叮叮当当的响个没完。村妇见了他俩，走到十丈外便即止步，半个字也不说，只向这边施礼，而后反身一跃，竟又无影无踪，但闻铃音琅琅，不绝于耳，温厌春恍然大悟，要待出声，师无恙已握住她的手，施展轻功，循声而去，兜了老大一个圈子，又钻入山腹隧道，上上下下，七弯八拐，直教人晕头转向，这才奔出暗门，真正到得山顶。隧道中黑咕隆咚，寒意侵肌，温厌春不由胸闷气短，心想这条路实在难走，红袖斋以扶危济困为任，给她们带回来的多是孤儿寡母，料想山间另有通途，却是提防外人。然则世道险恶，既是妇幼立命安身之所在，怎么谨慎也不为过。“你还吃得消么？”

师无恙始终扣着她的左腕，觉出脉象有变，轻声询问。秋风作，铃音止，飞鸟向暮云，斜阳下翠微。温厌春缓了片刻，冲他点头，顺势抽出手来，举目张望，带路的村妇纵至树上，探臂指向前方，石板尽处，桂馥兰香，一所大庄院就建在桂林之后，虽无雕梁画栋，却也轩敞。酉时未过，山下有万家灯火，此地亦是烛照通明，但见庄门紧闭，一位翠袄女子候在阶前，细眉妙目，云鬓如雾，髻上插着银钏，有如画屏仙姑，可惜她缺了右臂，加之左足畸形，不得不拄拐而立，见村妇引客而来，福身见礼，道：“我姓徐，单名一个‘蔓’字，忝为敝斋管事，不知两位客人怎么称呼？”

此女说话之时，温厌春瞥得几点寒光在她身后的屋顶上闪将过去，未及应声，左手掌心便给人挠了一下，师无恙长身鹤立，目不斜视，委的正人君子，背地里连写带画，暗示她留意右侧的三棵老松，树干粗壮，枝繁叶茂，容得了好几人。一头两侧，半明半暗，正是小三才阵的站位，主人家戒心之重，可想而知。两难（中）温厌春抬手还礼，报上名姓，暗暗吃了一惊，红袖斋根基尚浅，少有风闻，便是顾及妇幼，对不速之客冷眼相待，也该进退有节，怎地如临大敌？左思右想，十有八九，此事跟般若堂脱不了干系，却不知这里头有甚么纠葛。她内伤已重，真气失制，又且爬山赶路，喘息未定，脸色比久病不起的人还要难看，徐蔓凝目打量，权当弱质女流，心软之余，也少了几分忌惮，移步近前，柔声细说，一旁的师无恙观貌察色，识趣地不插话，只在温厌春口拙时圆上几句。“……红袖斋素有规矩，凡是在鸡鸣之前、日落之后到来的外客，除非妇人孺子，性命交关，一律不得上山，然令师与斋主有素，既言求医，该当通融，但恕庄门已闭，瓜田李下，未便奉茶招待，失礼了。”

徐蔓拄着拐杖，不良于行，却是个爽利人，告罪一声，请他俩在此稍待，转头与那村妇打手势。山上风大，铜铃不住晃动，温厌春听了一路，却不闻此妇作声，便已猜出这是个哑巴，但看她双目有神，身轻如燕，胜过枉口嚼舌之徒，又想到徐蔓落了残疾，哪怕生得标致，也会为庸夫所嫌，而在红袖斋里，她不亢不卑，说话能算。古话说一叶知秋，以此二人境遇，不难推出容舜华及其门下付出了多少心血。同是女儿家，温厌春为之动容，未见其人，已觉敬佩，却看村妇发足蹬地，一下子掠出数丈，从岩壁上扯了藤蔓，纵身而下，她失惊地追出几步，又即省悟。“难道容斋主不在此处？”

师无恙望着前边的深宅大院，满眼好奇。徐蔓掩口而笑，旋即正色，道：“斋主建起这座庄子，为的是救急扶伤，可不是趁人之危，姊妹也好，婆娘也罢，挺过了大关，多半要去谋生，世道严酷，积毁销骨，岂能毫无顾忌？况且斋主鳏居，身边连个丫鬟也没有，自当避嫌。”

这番话入情入理，温厌春不疑有他，师无恙却皱了下眉头，碍于徐蔓当面，按捺不言，只待容舜华闻讯而来，没了外人，甚么话都好说。然而，约莫一炷香之后，村妇只身回到山顶，愀然不乐，冲他们连连摆手。“斋主不在？”

徐蔓怔了一下，“里里外外的地儿，你都找过了？”