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第45章（第1页）

“回娘娘，”

曹嬷嬷压低嗓音，“老奴趁皇后娘娘卸下钗环之际，佯装陛下口谕。”

——“启禀娘娘，陛下命老奴传话，望您往东宫规劝太子殿下。”

“皇后娘娘不疑有他，即刻起身往东宫去了。老奴便趁机命人将凤簪暗中取出，待陛下过目后，再寻个由头悄悄归还。”

她顿了顿，“至于簪中藏的那粉末……老奴已备下色泽质地相仿的补药，此物服下后，会令人气血翻涌，鼻衄不止，只待陛下示下。”

皇帝面色阴沉，思索片刻，“不必。”

“秦顺。”

秦公公急忙从殿外进来，“陛下有何吩咐？”

“传朕口谕——皇后忧劳成疾。”

他起身，看向那暗藏玄机的金簪，似在权衡。“六宫诸事，暂由曹嬷嬷协理。”

永宁帝的声音在殿内回荡，每个字都似裹着寒霜。贵妃闻言垂眸不语，唇角几不可察地抿了抿，仿佛早知这般处置。皇帝抬手指了指案上撒落的粉末，“这般宫中没有的稀罕之物，先收起。”

“奴才遵旨。”

秦公公垂眸应下，眼底闪过一丝细微光芒。他望着案上泛着冷光的粉末，陛下终于要对皇后动手了，这些年皇后娘娘指尖染的人命，远比陛下知晓的更多。“贵妃且安心将养，朕尚有政务需处置，明日再来看你。”

永宁帝声音里带着几分惯有的疏离。贵妃倚在软枕上，指尖不自觉攥紧了袖口，望着那抹明黄消失在视野中，喉间涌起的话终究没敢出口。“娘娘别难过，陛下勤政也是为了江山社稷……”

芳歇捧着药碗上前，苦的发涩，恰似贵妃此刻乱糟糟的心绪。“江山社稷……”

她指尖抚过碗沿的纹路，她喃喃道。她伴君二十载，从皇子府邸的侧妃，到如今的贵妃，又怎会不知晓身为帝王前朝后宫权衡的难处。可如今当朝丞相遇刺重伤，妹妹日日以泪洗面，裴彦知宠妾灭妻，她的小宥棠在裴府将如何自处？自己儿子萧瑾烨宅心仁厚、无心皇位，这样的性子若生在寻常人家，必是济世良才，可在这吃人的紫禁城……仁慈就是催命符。他的性子只适合辅佐君王，辅佐一位能容得下他才华的君王。她指甲深深掐进掌心，若真让当今太子坐上龙椅，谢家、苏家满门的头颅，恐怕都不够铺满登基的台阶……她想起今日妹妹传来的家书，宫里宫外传得沸沸扬扬，醉心散最重要的一味药引，几年前陛下就赐给东宫了，此事至今未下决断……这深宫里的路，都是用白骨垫出来的。回宣政殿的途中，永宁帝望着远处，若有所思。他忽然沉声道：“将这物……明日随药材一并送入六皇子府。”

话音落下忽有夜风吹过，檐角铜铃叮当作响。秦顺握在手中，凤纹刻痕硌着掌心，透出刺骨的凉意。皇帝说着，抬眸间，毓秀宫的匾额已近在眼前，这是淑妃的住所。里头只余昭玥公主，守着满庭寂寥，自淑妃去后，昭玥每年总有大半年宿在六皇子府，满宫皆知。两人虽相差五岁，却比寻常兄妹亲厚许多。昭玥坐在院中秋千上，裙裾随风轻轻摆动，脚尖点地，让秋千微微摇晃。她抬头望见殿门口那抹明黄身影，嘴角扬起一抹浅笑。“父皇既然来了，怎么不进来？”

皇帝站在殿门外，身形微微一滞。他没想到昭玥会发现自己，淑妃去时，昭明才八岁，说是养在皇太后膝下，实则是萧瑾聿亲自带着。父女二人便极少见面，即便宫宴上碰面，也不过是君臣之礼，而非父女之情。“朕只是路过。”

皇帝声音低沉，却还是迈步走了进来。昭玥从秋千上跳下来，行了一礼，“儿臣参见父皇。”

永宁帝望着眼前的十三岁少女，亭亭玉立，与淑妃的样貌竟有七八分相似，尤其是那双眼——眼尾微微上挑的凤眸，看人时总带着三分天生的傲气，恍惚间，他仿佛看见作为秀女入宫的淑妃站在桃花树下向他行礼。昭玥站定抚着自己的袖口花纹，淑妃也有这个习惯，这个微不足道的小动作却让皇帝身形一怔。皇帝的手指在龙袍下微微握紧。他不由自主地向前一步，抬手摸了摸昭玥的头，“你……长高了。”

动作轻柔得不像一个执掌生杀的帝王，而仅仅是一个思念亡妻、疼爱女儿的父亲。“还要多亏皇兄府上的厨子，变着法给儿臣和皇兄做药膳。”

昭玥咧嘴一笑，她性子冷清，和她皇兄一样，今日有这么多表情，实属不易。“父皇可是因为贵妃娘娘中毒，想起母妃了？”

“你怎么也同你皇兄一般口无遮拦”

皇帝声音沉了三度，目光扫过空寂的庭院。