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金鳞蚀心（第1页）

金鳞蚀心

保宁府，市集边缘陋巷。夜。

灯笼的光晕被寒风撕得七零八落，昏黄的光线下，泥地里的秽物看得真切——烂菜叶上爬着白蛆，鸡骨头沾着暗红的血丝，还有不知是谁呕的酸水，冻成了半透明的冰壳，踩上去“咔嚓”

作响。风卷着劣质烧酒的酸臭灌进喉咙，混着墙根下民夫身上的汗馊味，像块浸了粪水的破布，堵得人胸口闷。草堆里缩着几个兵卒，破棉袄的棉絮结成硬块，沾着黑泥与血痂，有人咳得背过气去，咳出的痰在地上滚了两滚，冻成暗红的冰珠，看着像颗凝固的血滴。

“咳咳……这鬼天气，是要冻掉卵子咧！”

缩在草堆里的老兵往怀里缩了缩，破袄袖口露出的手腕冻得紫，裂着血口子，“昨儿个西城楼子上，三个弟兄冻硬了，今早抬下来时，胳膊直挺挺的，像三根烧火棍——野狗闻着味，在墙根蹲了一整天，眼冒绿光！”

李二狗的脚趾早没了知觉，鸳鸯战袄的破洞灌着风，像有把钝刀子在肋骨上刮。他往墙角挪了挪，背脊撞上结冰的墙，寒意顺着骨头缝往里钻。“冻死总比饿死强，”

他声音飘，喉咙干得像要冒烟，“至少冻僵了不觉得饿——你闻见没？东边酒楼飘来的肉香，勾得人肠子都快痒断了。”

手里三枚铜钱硌得掌心生疼，指腹摸到边缘的毛刺，那是从赌档泥地里抠了半宿的成果，指甲缝里的黑泥嵌得太深，怎么抠都抠不掉。

“放屁！”

斜对面的瘸腿兵啐了口带血的唾沫，唾沫在半空就冻成了冰粒，“老子宁愿噎死在肉锅里，也不想被野狗拖去啃！”

他晃了晃空荡荡的裤管，断口处缠着的破布冻成了硬块，“上个月我亲眼见着，巷尾那窝野狗叼着只人手跑，手指头还弯着——那是张百户的亲兵，前儿还跟我抢过窝头！”

胃里空得慌，像有只手在里面使劲拧。前几日啃剩的菜根早烂成了泥，现在连嚼墙皮的力气都快没了。不远处，两个乞丐正为半块霉的窝头滚在泥里，瘦弱的那个被摁在地上，脸埋进冻硬的粪堆里，嘴里还死死咬着那口馊食，含混不清地骂：“***……给我留口……哪怕是屎……”

“兄弟，新来的？”

疤脸汉子凑过来时，一股尸臭味裹着冷风扑过来，李二狗猛地咳嗽起来——那味道太熟悉了，今早城门口拖走的三具流民尸体，就这味儿。汉子往他手里塞了半块杂粮饼，饼硬得能硌掉牙，却带着股麦香，勾得他舌根苦。“垫垫吧，看你眼球都凹进去了，像个饿死鬼。”

李二狗捏着饼没敢啃，警惕地眯起眼：“你……图啥？”

“不图啥，”

疤脸汉子往火堆里添了块湿柴，浓烟呛得人直落泪，“咱都是阴沟里的蛆，谁还能比谁金贵？”

他指了指草堆里歪倒的老兵，那老兵胸口起伏越来越弱，嘴角挂着白沫，“那老哥昨儿还跟我讨水喝，说他儿子在乡下摆豆腐摊，等开春就来接他——你看他现在，出气多进气少，开春？他熬得过今冬吗？”

吞咽声在寂静里格外刺耳，干硬的饼渣刮得食道生疼，像吞了把沙子。李二狗瞥了眼旁边的水洼，映出的脸颧骨凸得像两座坟包，眼窝陷成了黑洞，头上结着冰碴，看着比巷口那具吊死的野猫还吓人。“你……为啥给我吃的？”

他声音颤，不是怕冷，是怕这饼里有毒——这世道，平白无故的好处，比砒霜还毒。

“当年我逃荒时，有个老婆婆给过我半块饼，”

疤脸汉子往远处瞟了眼，城墙根下的黑影里似乎有东西在动，他声音压得更低，“那老婆婆后来没挺过去，死在雪地里，我扒开雪找她时，她怀里还揣着半块冻硬的糠饼——给我的那半块，是她最后的口粮。”

他顿了顿，火星子在他眼里跳了跳，“想不想换个活法？哪怕是死，也死得像个人样。”