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草堂血河（第1页）

草堂血河

草堂河的水，从未如此滚烫过。

这条长江北岸的普通支流，此刻成了吞噬生命的巨口。浑浊的河水裹挟着断矛、碎甲和浮尸，在奉节东北的滩涂间翻滚，泛着令人作呕的暗红。赵猛的玄甲上，血痂与泥点结成了硬壳，右肩的箭伤每动一下都像被烙铁烫过，但他握着刀柄的手却稳如磐石。

“这帮狗娘养的！”

他啐了口带血的唾沫，目光死死钉在对岸。马进忠的五千先锋像被捅翻的蚁窝，踩着浮桥和竹筏疯狂扑来。三座浮桥在人流碾压下咯吱作响，仿佛随时会散架，却仍有源源不断的士兵踩着同伴的尸体往前涌。

“放！”

赵猛的吼声劈碎河风。

河岸高坡后，两排燧枪同时喷吐火舌。硝烟瞬间吞没了阵地，铅弹如冰雹砸进对岸人群。浮桥上的士兵像被砍倒的麦子成片坠落，竹筏在密集射击中翻覆，落水者的惨叫很快被激流卷走。

“盾牌手顶上去！弓弩压制！”

马进忠的咆哮从对岸传来。木盾与藤牌组成的防线缓缓推进，稀疏的箭矢越过河面，大多钉在新军的土垒上，只激起几片木屑。

赵猛冷笑一声，伤疤在汗水中扭曲成狰狞的模样：“虎蹲炮，给老子轰浮桥！”

三门轻型虎蹲炮猛地昂，***带着尖啸砸向中间那座浮桥。轰然巨响中，木屑与肢体碎片腾空而起，浮桥中段应声断裂，数十名士兵惨叫着坠入洪流，湍急的河水立刻卷走了所有挣扎的身影。

“好！”

赵猛拍着大腿，牵动伤口疼得龇牙咧嘴，却笑得愈凶狠。

但左军的悍勇远预料。督战队的刀斧砍倒了几个退缩的士兵，剩下的人像疯狗般涌向两侧浮桥。有零星士兵终于扑上北岸滩涂，刚举起刀就被新军的刺刀捅穿。

“黑风营！反冲锋！”

赵猛拔刀直指河滩。

重甲步兵组成的钢铁洪流从土坡后涌出，上了刺刀的燧枪组成密集阵列，如同移动的铁墙。刺刀捅进肉体的闷响、骨骼碎裂的脆响与濒死的哀嚎混在一起，滩涂很快被血浸透，连草叶都成了猩红。

马进忠在对岸看得目眦欲裂。他的先锋营已折损三分之一，却连滩头都站不稳。“鸣金！”

这两个字几乎是从牙缝里挤出来的，带着血腥味。

左军如蒙大赦，丢盔弃甲地逃回对岸。赵猛站在尸骸遍地的河岸，肩头的血浸透了绷带。他望着对岸重整的敌军，突然弯腰抓起一把浑浊的河水，腥甜的气息呛得他咳嗽——这水里，至少溶着几百条人命。

“将军，撤吧。”

副将扶住他摇晃的身子。

赵猛甩开他的手，刀尖在泥里划出深深的沟：“马进忠这疯狗不会罢休。告诉弟兄们，把尸体拖去加固工事，让这些狗东西看看，想过草堂河，得用他们的骨头铺！”

保宁府衙的烛火，映着洪承畴清癯的脸。

这位三边总督手指轻点地图上的草堂河，声音平得像结了冰：“马进忠三日损兵一千五，寸步难行。林宇的新军，确非流寇可比。”

帐下将领噤若寒蝉。谁都听得出这话里的分量——连左良玉麾下最悍的先锋都撞得头破血流，接下来要面对的，绝非易与之辈。

“督师，末将愿率精骑南下，直捣苗疆断其硝石！”

贺人龙按捺不住，铁甲碰撞声在寂静中格外刺耳。

洪承畴缓缓摇头：“林宇既敢用火器，必护其命脉。苗疆山路崎岖，易设埋伏。强攻，正中其下怀。”

他指尖划过地图上的苗疆与屏山，“断其爪牙，不在强取，在久困。”

“久困？”