倍福文学

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第3章（第1页）

往后她女儿嫁人，必然不能只看脸，定要寻个老实妥当的，小石头他爹那样的万不能行……长叹了一口气，董二婶轻声道：“罢了，罢了，我如何劝得了你这个犟种。”

“你若缺钱可去镇上的段府，她家要招厨娘，专门给段家小少爷做食的，给的银子多，说若能哄得小少爷多吃一碗饭还有赏钱。你正缺钱，小石头还小，再大些不说读书明理，总要娶妻生子，都要你给操持，万不可短缺银钱……”

“小石头被生养得这般肥胖健壮，定是你做的饭食好，你大可试上一试，若真能成去了段家做活，也是你的造化，那可是大户人家，你要打定了主意去便来寻我，我帮你照看小石头……”

董二婶已然走远了，留下了两枚鸡蛋，说是给小石头补身子，乔七自是感激她，兜着两枚鸡蛋煨了汤，又熬了两碗米糊糊。她先吃过，听到了屋内小石头软糯叫娘的声音，连忙放下碗筷入了堂屋，见小石头正撑着褥子，笨拙要爬起来。乔七快步过去，叫了一声，将小石头揽入怀里，责怪地捏了捏儿子的肉脸：“病刚好，就要闹翻天？”

小石头看到了娘亲，当即收敛了手脚，乖乖顺顺地窝在娘亲的怀里，眨巴着大眼睛，团扇般扑闪着睫毛，乖巧懂事极了，稚嫩的声音传来：“乖，石头乖。”

说着，他揪着娘亲的衣襟，扒拉着，闪烁着大眼睛可怜无辜：“饿，娘亲饿饿。”

乔七眼底一片柔软，惩罚般戳了戳小石头的脑袋，无奈揭开了衣襟……小石头吃得饱饱的，恢复了往日的食量，比之还多用了一碗米糊糊，他吃饭的时候极认真，便只会埋头吃，仿佛嘴里的是肉一般。能吃是福，可在清贫人家却成了祸。小石头才一岁多些，家中存粮不多，买药耗尽了所有的存银。这几日小石头病着，她也跟着吃得不多，奶水自是不足，若不滋补恐怕不只她要饿肚子，小石头也要跟着没奶喝……董二婶方才提的法子，不是不可……思量了片刻打定主意，乔七抱着小石头起身出了院子，要出门时，怀里探头探脑的小石头出声。“娘，花，花花……”

乔七仰头看去，才见院门北面的蜡梅开了花，一簇簇的，几朵食指大的黄花拥挤在一起，在寒风中相偎。见这蜡梅开花，乔七不自觉起了念头，想起了那个男……小石头的爹。这棵蜡梅就是他亲自栽种的，那时还是小小的一株，不如墙头高，也不如他高，如今这树高出了墙头，也粗了许多。他进京科考时，这棵树还未曾开过花，他也不知她腹中已有小石头。他一去就是两年多，未曾有过消息……有人说他怕是在京都另觅了佳人，成了旁人的夫君。也有人说，小石头他爹或是路上遇了险。东桥村说什么的都有，日子过去久了，许少人再谈论小石头他爹，见到她时倒有询问谩骂两句的，也不过是两句。时日久得旁人不提，她也不提，好似小石头是真的没有爹一般。东桥村人人都会可怜小石头，说他一出生就没有爹，往后怕是娶媳妇都难，不过她从未觉得那些人说得对。小石头不可怜，他还有娘，他的娘比那个已然发臭了的男人强。她会将小石头养得健壮可爱，让他读书识礼，给他娶妻生子。旁人有的小石头也会有，虽她现如今钱袋空空，还志向远大计算着去京都，听起来似场笑话，可她总觉得往后都会好起来的……总有一日，她要攒足了钱，去京都城揪出那个臭男人，问清楚他可是不想和她过了，问清楚他为何不归……既然活着她就不想稀里糊涂。……董二婶答应了要帮忙照看小石头，乔七便去了镇上的段家。段家离东桥村莫约行三十里地，乔七行了两个时辰才到了段家的朱门绿瓦前。段家的院子很大，不是她能一眼望见头的，门前有两个小厮站着，皆是最好的布衣，袖口还绣有祥云的图案，个个精神抖擞膀大腰粗，当是日日都吃得好，才有这精神头。她若在里头当差，许早晚有一日可攒够十两银子当盘缠去京都，此事若成，她或能一月得一吊钱，她和小石头能日日吃香喝辣。照着董二婶所说，乔七寻到了姜大娘，那姜大娘领着她入了后门，虽为冬日，段家的后院竟仍有绿意，是她未曾见过的草木，她垂着头弓着腰，纤细的腰压得低低的，听着姜大娘的吩咐。“……做了菜，见了主人，莫要说话，主人家不问你，你便不可开口，若是冲撞了贵人或是小主子，莫要说你是我带来的，我也护不了你……”