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第45章（第1页）

他自己倒是神采奕奕，骑马带领一群宗室子弟同喇库部的人重新前往林地狩猎。夜幕降临，浩浩荡荡的帝王銮驾重新回到避暑山庄。帝妃二人才刚下马车，一个太太监火急火燎跑上前来。他顾不上行礼，尖声道：“启禀圣上！京城传来消息，大皇子殿下出了痘，太后娘娘让您与贵妃娘娘速速回京！”

皇帝与康玉仪同时怔住了。康玉仪小脸倏地发白，急急追问：“怎么回事？小殿下到底怎么样了？”

小太监汗流浃背：“回娘娘，前日夜里小殿下起了热，三天都退不下来，今晨身上突然发了痘……”

皇帝眉头紧蹙，当即吩咐护卫将他惯用的汗血宝马牵来。若是快马加鞭，三个时辰左右就能抵达京城，若是乘坐马车则会慢上许多。大皇子是他们二人期盼多年才得来的孩子，丝毫耽搁不得。正好他那匹惯用的马方才从围场回行宫一路上吃饱喝足了，不需再饲喂它。随后，皇帝先将康玉仪托起放上马背，他再踩着马镫纵身上马。在数名亲卫的护送下，帝妃二人启程南下回京。守护大半宗室与文武大臣都随驾出行热河，整座京城冷清了许多。原秦王府东北方向有一座规模相当的府邸，正是楚王府。楚王是永丰皇帝第五子，由惠妃许氏所生。永丰帝临终只剩两个皇子存世，一个是嫡次子秦王，一个是庶五子楚王。本朝祖训，有嫡立嫡，无嫡立长，不论长幼还是嫡庶，秦王都是储位最佳人选。可偏偏永丰帝就是长达十数年不立储君。是以，楚王野心日益膨胀，自认是父亲永丰帝属意的储君人选。渐渐的，朝堂上开始涌现楚王党羽。只是谁也没料到，永丰帝临终选择的居然还是嫡次子秦王。楚王极其党羽可谓竹篮打水一场空。楚王的生母许惠妃在永丰帝驾崩后便被儿子接到楚王府上奉养。接连换了两任新帝，昔日的惠妃本该改称“惠太皇太妃“”

，但为方便称呼，大家都称她为“惠太妃”

。因楚王携带家眷随驾热河，楚王府里仅剩惠太妃一个主子。得知大皇子出痘病重的消息，惠太妃喜上眉梢，没料到事情办的如此顺利。她虽没能赢得后位，却是永丰年间圣宠不衰的宠妃。又因惠太妃出身镇国大将军府，她当年在宫里的威势声望远胜小户出身的继后，也就是如今的太皇太后。五年前，皇帝承继大统，他大刀阔斧整顿宫闱，也放了几批宫人太监出宫。但宫里至今仍几个隐藏颇深的桩子，其中便有惠太妃的人。楚王妻妾成群，子孙满堂，从前惠太妃见皇帝多年无子，便谋划着让自家子孙入继大宗，承继皇位。万万没想到，今年年初，康贵妃竟顺利产下一子。大皇子自然成了惠太妃的眼中钉、肉中刺。如今只等大皇子彻底咽气，她便会联合昔日的楚王旧党和她母家镇国大将军府联合上奏，要求皇帝过继皇叔楚王的长孙为嗣。热河回京途中。今日早晨，康玉仪在围场骑马骑了好一阵，午歇时她就觉双腿酸痛，好似被灌了酸浆似的。腿根处更是磨得破了皮，一阵火辣辣发疼。如今再次与皇帝共骑一马赶回京城，她浑身上下颠簸得难受极了。小脸苍白如纸，手脚酸软到发麻。想到那只可爱白胖的小团子正生着重病，康玉仪心底又是一阵抽疼。刚跑了一段，皇帝便嫌单手操控缰绳速度不够快。思忖须臾，他索性将怀里的女人翻了个身，让她与他在马背上面对面坐。这样一来，康玉仪就可以展臂抱住他的窄腰。他也能双手扬鞭策马。耳边尽是轰隆轰隆的剧烈声响，两侧风景如同残影般飞快略过。康玉仪心跳如擂鼓，用尽全力抱住男人的腰身，生怕一个不慎就从马背摔下去。皇帝察觉到她的异常，低声安慰：“不怕，朕护得住你。”

“是……”

康玉仪颤声回应。一路疾行三个多时辰，他们一行人在深夜子时抵达京城皇宫。金褐色汗血宝马载着帝妃二人畅通无阻来到仁寿宫前。守在宫门外的太医们忙不迭将面罩呈上，让他们戴上再进入探视大皇子。皇帝与康玉仪也顾不得这些，径自往仁寿宫东侧殿走去。床榻上，大皇子仍昏迷不醒。原本肉嘟嘟的小脸此时消瘦了许多，身上烫得惊人，裸露的四肢冒着许多红痘。许是察觉到父皇母妃的到来，小团子睫毛颤了颤，艰难地睁开了双眼。