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1浮萍一（第2页）

虽说锻造辛苦了些，但久而久之，她力气越来越大，掰手腕从无败绩，轻轻松松便能将隔壁妹妹扛在肩上，孩子们对她羡慕又崇拜。

小昭得了激励，耍刀枪都耍得更像样了。

阿母还教了小昭记账、写字、还价。阿母不在铺子里时，遇见吝啬的客人，铁匠讷讷地说不出话，小昭倒能抄起铺子里搁的兵器，摆出一副拼命架势。

客人走后，铁匠训她：“一把菜刀罢了，值得你提枪？”

小昭认真：“这次让一把菜刀，下次便让得更多，一让再让，那还了得！”

铁匠无奈。

小昭能吓人、会写字，偶尔还能从阿母口中学几句“风雅”

的酸词儿。路过村子的相士为答谢铁匠的赏钱，恭维说小昭今后必能做惊天动地的大事。

这样的安稳日子一直过到了元康二年。

这一年，小昭九岁。

史书上的元康二年是猩红的一年。

在小昭的记忆里，这一年却是昏黑的——春日始于一个昏暗的清晨，冷冽分毫不消，大地迟未回暖，洛水上坚冰难融，绵延映出凝滞如永夜的暗色。

小昭的家乡在弘农郡东一个临洛水的小小村落，去岁三辅大旱、粮价暴涨，连带着远近遭灾。村中因有河流不断，免遭此祸，但传闻中的惨景令人心中颤栗，家家户户都私下攒了比往年多一些的粮食。

孟春时节，官道上的冰雪还不曾消融，一个骑高头大马的将军便出现在了茫茫雪野的那头，突兀如同天外来客。

将军进村来征粮。

将军走后，周遭粮价大涨，一斛千金，直逼三辅。幸而众人早有囤积，虽散去大半，熬肠刮肚，总能勉强支撑。

邻村的银花送粮回家，说三辅至弘农、河东以西已成人间炼狱，“菜人”

比比皆是。

小昭还是听不懂，回去问阿母什么是“菜人”

。

阿母这次没有打她，只是摸着她的头发沉默了许久。

那时众人还没有想到，元康二年春日的昏沉不仅没有随着将军远去，反而刚刚开始。

二月、三月、四月，天空永远灰败无云。

日光惨白，照得洛水一片沉沉死气。黑冰融化后，水面泛起诡异的微红，随后像被吞食一般连连下跌，几近断流。

阿父时常望着河水发呆，还总在夜里低声和阿母商量着什么。

太平十年之久的中原大地隐有颤声，乱世将至的阴影笼罩在每一个人的头顶。

清明过后不久，村里又来了一队兵。

上回的将军好歹是索要，这回的兵却到了直接抢的地步。

他们一个个血淋淋、恶狠狠，络腮胡上沾满血浆。小昭眼瞧着几个兵冲进了一户人家里，出来时手中便多了几兜米和一串五铢钱。家中的男人追出来，抱着一个兵的腿苦苦哀求，被他一脚踹到门槛上，吐了几口血就不动了。

跟过来的女人丧失了神智，竟不管不顾地扑到男人的尸体前哀嚎，那兵烦不胜烦，顺手一刀砍断她的脖颈，扬长而去。

小昭吓坏了，铁匠连忙将她抱到地窖里去，嘱咐她无论如何都不许出来。小昭捂着耳朵缩到天黑，好不容易才鼓足勇气唤了一声“阿父”

。

总响着沸腾水声的铁匠铺子却空空荡荡，没有一丝动静。

她从地窖中爬出来。

墙上悬着的刀枪剑戟少了一大半，剩下的七零八落地堆在地上，午间炉里炼的一腔铁水空了，地面多了个姿态扭曲的“铁人”

。

小昭捡起一把短刀，在铺子里转了一圈又一圈，被那铁人绊了一跤才恍然大悟，哑着嗓子哭道：“阿父……”