倍福文学

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凡一道长道：“这人原阳寿未尽被人杀死，这冤死的鬼嚜自然是不甘心了，一心还要留在人世，所以轻易赶不走它。待我多作几场法事就能消解。”

叙匀闻言，又吩咐丫头：“命人收拾出两间客房，留几位道长多住几日。”

缦宝脸上似乎有点不情愿，却终未说什么，只是吩咐丫头预备素斋款待。叙匀见丫头出去，便领着凡一道长往他的外书房稍坐。

这厢九鲤站得有些尴尬，见丫头奶母正忙着，缦宝亦没空待客，正要悄悄退出，谁知襁褓中又陡然啼哭起来，一时又惊得众人围过去哄。

九鲤自是不信什么鬼神，听这哭声起得突然，想起从前庾祺说过，有的婴孩常发一种肠痉挛，或是积食，或是受寒，今日风大，大概是因为喝了冷风所致？

她便又拔回脚来，对众人道：“在姑娘的肚子上轻轻按一按，再用块帕子烤热了敷在姑娘的肚子上试试。”

缦宝望着她怔了一怔，旋即吩咐丫头奶母照办。奶母按了不一会哭声便弱了许多，热帕子一敷上，未几这孩子就呼吸平静地睡了过去。

缦宝瞅着一笑，将襁褓交给奶母，又从里头将那黄符摸出来，“我看这不见得是什么好东西，连掖在床下的那张也拿来一齐烧了作罢，什么鬼啊怪啊的，陈自芳就是死也算不得什么冤死鬼，是他活该。这些鬼神之说不过是那些杂毛道士讹人的说法，差点给他哄了去。”

说着，拉了九鲤到里间榻上坐，“亏得你在这里，到底是医药之家的小姐，懂得多。只是肠痉挛是个什么病，以后可怎么样呢？”

九鲤笑道：“我听叔父说，小孩子脾胃还没全长好，常见这样的，也不必吃什么药，发的时候就按一按敷一敷就能缓过去，等她大些长全了，自然就好了。”

缦宝忙叫丫头奉茶果点心，连谢了好几句。九鲤趁势问：“大奶奶才刚说陈自芳不算做冤死鬼，为什么啊？”

一语问得她神色一乱，重振微笑叹了口气，“满府里谁不知道那陈自芳？他素日好赌钱吃酒，在府里招这个惹那个，更别说在外头，肯定还有不少不规矩的事，这样的人，死了又有什么好冤屈的？”

这话刻薄得简直与她素日温柔的言语判若两人，九鲤虽对她并没有十分了解，却也看出她话里掩饰的成分居多，难道她知道陈自芳什么秘密？

“我也听说陈自芳品行不好，不过大奶奶到底是个极仁善的人，这样的下人，你竟赏了他老婆三十两的敛葬费。”

“我也是看刘氏可怜，且不说他为人怎么样，到底也在我们家服侍了十几年。”

缦宝讪讪笑着，眼睛瞟着她，忽又道：“再则说，也有些对不住那刘氏，这回说是放她的假让料理她丈夫的事，可日后她再要进府里来当差可就有些难了。”

“这是为什么？”

缦宝笑道：“我听管人口安插调度的张妈说，二姨娘做主，另派了个人顶她厨房里的差事，将来她回府里来再派她别的差事，说是这样说，其实家里也没有别处要用人。”

九鲤又想起二姨娘榎夕的为人，按说她那么个和善的人，不该在人家缝难的时候裁革了人家。

缦宝见她想得入神，并未出声打扰，只在旁静静坐着。

一时叙匀回来，问及幼女，缦宝起身去迎，又将那凡一道长贬了几句，笑说：“还多亏了九鲤姑娘，否则咱们只信他那些鬼话，孩儿的喉咙都要哭坏了。”

叙匀叹道：“我何尝不知道他们是鬼话连篇，无非是要哄几顿好饭吃，随他去吧，权当积德作福，况且庾先生说得对，太太信这些，留他们在家住两日，闹腾两日，没准太太就好了。”

说着进来，朝九鲤打拱，郑重地谢了她一回。

弄得九鲤不好意思，借故辞去，“我去给太太请个安吧。”

叙匀便对缦宝说：“你也去看看太太好些没有，单叫二姨娘一人在那头服侍着也怪累人的，我这里换了衣裳还要到衙门去一趟。”

缦宝随即引着九鲤往正房去，叙匀稍歇片刻，换上补服，特地走到叙匀的外书房来辞了辞庾祺，又谢他一回。

庾祺不明所以，问过才知原来九鲤才刚在里头治好了他女儿的肠痉挛。便笑着回礼，“区区小事，不足言谢，齐大人请先去忙公务。”

叙匀睃趁到叙白，又另嘱咐，“晚饭留庾先生几位在家吃了再走，我大概回不来，你要陪好客才是。”

听他口气果然是“长兄如父”

，叙白亦谨遵嘱咐，亲自送他至门外。张达与杜仲在旁悄声议着，庾祺呷着茶瞟着杜仲问：“仲儿，说什么？”

杜仲呵呵一笑，“没什么，我说齐大爷才不过二十五岁，行事却如此老成，真不愧是仕宦读书人家的公子。”

叙白搭着话折身进屋，“自从老太爷和老爷相继过世之后，这个家就靠大哥撑着，所以大哥比同龄人都要沉稳些，待我也严厉些，那年科考，大哥夜夜盯着我念书，教给我的学问比老师多得多，若不是大哥谆谆教导，我不知还要过多少年才考得中。”

说着坐回椅上，却是一叹，“大哥什么都好，就是过于宅心仁厚。”

杜仲不解，“这有什么不好？”

叙白放下茶碗一笑，“官场为官，要心狠手辣点才好。”

庾祺虽未置喙，却微微一笑，露出丝鄙薄之意。

少顷管事的柴方带了赵午马进两个小厮前来，问及十二那日的事，二人说当时和陈自芳吃酒吃到近一更时分，他二人便自去各处巡查锁门，又去正门上夜，走时只见陈自芳吃得醉醺醺睡在铺上，叫了他两声他没理会，二人便没再叫，此后就再没见过他。

杜仲因问：“你们当日可谈论过他要开酒坊之事？”

赵午点头，“谈是谈过，不过他那人一向爱讲大话，我二人并没当真问他，再说少说要一百两做本钱，他哪有这些钱？”