倍福文学

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第262章（第1页）

不过，刚刚听农人所说，开春时候已经缴纳过一波，怎么现在又要交了？城外那么多流民，是否就是因为这个原因造成的破产？刺客和这个是否有关？眼看差役就要动手去抢那捆麦穗，摇光总算对荷华道：“过去瞧瞧。”

两人过来的时候，农人已经被打得鼻青脸肿，蜷缩在地上，差役正要将那捆麦子搬上车，忽见摇光向他们走来。差役本来气势汹汹，想要挥鞭驱赶，突然留意到摇光虽然身着白衣，然而袍袖衣摆上均以金线绣着盘踞的五爪螭龙，气势顿时矮了一截。及至跟前，摇光沉声开口：“究竟发生何事，如此吵闹？”

差役点头哈腰赔笑道：“回两位贵人的话，小的们只是奉命行事征收田租而已，是这个老不死的家伙不识好歹，死活不肯缴纳。您也知道，田租是我大宸国策，一定要收啊……”

想起之前听到的青麦抵税的消息，摇光皱眉道：“既然春天已经用青麦缴过，为何入秋又要征收？”

头目道：“现在收的田租是今年的，而今年春天时青麦缴纳的税赋，是去年秋天的。去年整个怀仁郡遭了蝗灾，我们齐大人好心肠，免了他们的税赋。谁知道陛下要征兵攻打耜国，只能在春天时候收割了一波青麦，以抵去年的税赋。”

摇光听明白了。今年冬天有雪，开春后又下了几场雨，青麦已经成长起来，虽然比不得成熟的麦子能卖上价，对于牲畜来说，却是优质的青饲料，鲜嫩可口，有助于牲畜的生长。但这样一来，秋季没有成熟的麦子，莫说缴纳今年的田赋，农人一家恐怕连一年的嚼用都没有，只能卖田卖身，这也是城外大规模流民的成因。对普通百姓而言，这是滔天灭族的劫难，对当地的豪门望族来说，正好是兼并田地的好时机。有了青麦，战马也能养得更好，宸国骑兵的作战能力大大提高。至多，不过是牺牲怀仁郡一个郡的农户罢了。但宸国郡县那么多，一个怀仁郡，又算得了什么？荷华也想通了这点，她不由得攥紧手指，看向差役的目光里，有隐隐的怒火。然而，身份在此，她不能直接反对国策，忍了又忍，总算开口：“这位老伯还差多少税赋？本宫替他缴了，这捆麦子还给他。”

摇光也没有阻止，任由荷华解下自己的荷包，交到差役手里。掂了掂荷包的重量，差役头目赶忙命人将那捆麦子搬下来，丢到农人身旁。“算你运气好，贵人可怜你，拿着滚吧。”

农人忙不迭朝荷华磕了几个响头后，抱着麦子踉踉跄跄起身。见他怀里的麦子麦穗稀疏，荷华料定这点口粮难以果腹，想了想，又拔下发上的金钗，对农人道：“这个给你，拿着它，给你的孩子们买点好吃的吧。”

农人乍见金子，眼睛都移不开，反应过来，赶紧擦了擦双手，郑重接过金钗收好，然后再次跪地，给荷华磕头。“多谢贵人，多谢贵人！贵人大恩大德，小的就算是死也不会忘记！”

农人离开后，摇光总算出声：“授人以鱼不如授人以渔，穷人乍富，恐生灾祸，你这样慷慨，对他而言，恐怕不一定是件好事。”

荷华却反问他：“那你告诉我，要怎么做才能改变这一切，让怀仁郡的百姓都有衣可穿，有饭可食呢？”

摇光默然。差役插话道：“是啊，这位贵人有所不知，穷山恶水出刁民，以前齐大人也反对青麦令，可年年税赋都凑不齐，每逢灾年就是一大群拖家带口的叫花子进城讨饭。郡尉晏大人倒是想过法子治理蝗虫，嘿，您猜怎么着，买来的鸭苗全被这群刁民吃了。但凡去年没有发生蝗灾，齐大人就举荐晏大人当郡守了，怎么可能会让萧大人去推行青麦令呢。”

等等，齐书曾反对过青麦令？甚至，想举荐晏婴成为新的郡守？两人对视一眼，均从对方眼里，看到了一丝惊诧。生民（5）你真的一点点没想我？……差役虽然是随口一说，却透露出两个至关重要的信息。如果齐书因为青麦令的缘故，原本愿意举荐的郡守人选，从萧廷变成了晏婴，那么，萧廷的作案动机就说得通了。杀了齐书，栽赃给晏婴，再凭借青麦令的功劳，怀仁郡下一任郡守，除了他便再无其他人选。可要如何印证这个猜测呢？荷华垂眸思索，摇光亦是沉吟不语。就在这个时候，忽有马蹄声响起，顺着声音传出的方向看去，为首的皂衣文官正是萧廷。在看见摇光之后，萧廷翻身下马，跪地道：