倍福文学

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第108章（第1页）

比起不敢说不敢做只敢偷偷哭泣的帕尔瓦蒂，她对安娜更看得上眼些。绕了一圈再路过时帕尔瓦蒂已经走了，她端坐在沙发上愣愣地出神。罗莎莉在布拉德利夫妇和波比姑姑、马库斯姑父不远处坐下。安娜转了一圈最后选择坐在她对面，和她搭话。“罗莎莉，听说你要嫁去肯特郡了。”

“是的。”

罗莎莉敷衍她，一半耳朵在听另一边的对话。“房子也买好了，没你们这儿大但也足够了，最重要的是最近乡下的房子可受欢迎了。”

波比姑姑说。“农业工人也雇好了？”

布拉德利先生问。“现在这样的人要多少有多少，他们没了土地没了收入只能给我们打工。”

马库斯姑父得意地说。“你们打算给多少薪水？”

布拉德利太太多问了一句。“10个便士一天。”

马库斯姑父说。布拉德利太太惊呼一声：“这是不是太少了，普通的农业工人一天怎么说也要1先令8便士，即使是童工一天也有5便士。”

马库斯姑父大笑：“杰玛，你一定不了解现在外面的情况，我给的可是高工资，多的是7便士一天的工作，况且我一天还免费提供一顿豆饭。”

“上帝！”

布拉德利太太不忍心地皱起脸。“舅妈，如今镇上的扫地工作都有大批人抢着干呢。”

安娜听到后说。“如今镇上的人倒是越发多了，这样也好人一多我付出的钱就少了。”

马库斯姑父说。“这么多人找不到工作的话，一定会发生混乱的。”

罗莎莉说。波比姑姑不以为然地笑着说：“治安官派了更多的人每天都在巡逻，再说了那些脏兮兮的比老鼠大不了多少的平民能有多少胆子？”

“他们要真有勇气，就不会被抢了土地还要上赶着给我们工作。”

马库斯姑父说。布拉德利先生却要谨慎得多：“你们搬去玛格的时候记得多雇几个人。”

“鲁本你放心吧。”

马库斯姑父挥手随口道。他们走后，布拉德利……他们走后，布拉德利太太还在那儿叹气。“听艾玛说现在物价涨了不少，那些人薪资这么低怕是活不了多久。”

“太太，现在还好不是冬季呢，至少死不了人。”

奥莉弗擦拭着花瓶说。布拉德利先生却有另外的想法，他让女佣都出去干活不准别人进来。“我们农庄的工人一天的薪资是2个先令包一顿麦饭，要是外面都是低于1先令的价格我们也得降薪才行。”

“可我们又不是付不起。”

布拉德利太太不解。“妈妈，我们可敌不过那么多人的决定。”

罗莎莉说，“这种时候要是格外突出可不是什么好事。”

布拉德利先生点头：“从下个月起降为一天1个先令但是可以包两顿饭，要是嘴巴不严的立马赶出去。”

“包括女佣等都要降薪资才行。”

罗莎莉补充说。布拉德利太太很为难：“可是艾玛、奥莉弗都是家里的老员工了，这突然——”

“等过了这段时间你再奖励她们不就好了？”

布拉德利先生说，“我们现在最主要的就是别太显眼。”

“爸爸，伯爵替我们买了地可羊却要我们自己去看过才行，你打算什么时候出发？”

罗莎莉问。“我约了大后天见羊商，明天就得出发了。”

布拉德利先生说，“赖特和我一起去。”

布拉德利先生一走就是两个礼拜，这两个礼拜却像翻天覆地般的变化。乡村的泥路上多了很多无业流民，他们拖家带口或是孤身一人背着一个破烂裙摆做成的包裹，支着一个破口瓦锅煮些看不清原本食材的糊糊，其余时间不是在挖野菜就是在农田周围打转。一看到马车驶过，他们像见了蜂蜜的熊不管不顾地扑上来，一头抢地求一份工作。住在这儿的都是有身份又体面的富贵人家，当然不愿意这些贫民破坏了这里的宁静和优美。于是他们向治安官抱怨要求他加大巡逻的范围和人数，把那些人全部赶出去才行。可治安官也没有什么办法了，自从议院颁布法令以来越来越多的农民出现在街道上像是泛了鼠灾一样。巡逻队从本来的三人一组、一天三次，变成了如今的十人一组、一天七八次。可即使是这样也总有家中被偷的状告过来，他忙的脚不沾地的像个陀螺也没能让这样的局面好上半分，反倒越来越严重了。坐在办公室里嘴皮子都没碰到水，又有人上门拜访。“又是谁？”

他口气不好地大喊。可惜这次上门的是在桑杜颇为有面子的乡绅，要求他将乡下的流民驱赶出去。