倍福文学

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第10章（第1页）

说来她总是对吉恩的工作又爱又恨。爱工作的高薪，恨工作让他们夫妻总是分隔两地。吉恩每年固定出海两次，一次大概是两三个月。她的大女儿桑尼做了一本粗糙的日历，每天都在上面圈圈划划地数着日子。五个人的生活过得很简单也很满足。可如今却被撕碎了。趴在棺椁上的时候，佩斯利真想和丈夫一起死去，她无法面对接下来的命运。剖析内心，她其实并不是有多爱吉恩，只是恐惧财产被那些所谓的亲戚好友瓜分干净或是被那些流浪汉抓去做妻子，甚至是可为了女儿们，她爱着的孩子，她必须艰苦又忍耐地站着。她用了一晚上的时间思虑接下来的生活。西南角是个让所有好人都害怕去的地方，她不能带着女儿去那里。如今她们没了经济来源但还有些存款，可以选择搬去乡下租两块地，做她做了十几年的农活，好歹有口吃的。而最好的庄园主人选就是吉恩的东家，布拉德利一家。抱着女儿们她渐渐稳定情绪，打算第二天就着手搬家离开这里，不能让她的弟弟得到消息来搜刮她们仅剩的财产。睁眼到天明擦干最后一滴眼泪，她起身收拾行李。在一天中最炎热的时候，带着三个女儿拎着行李箱徒步走到了桑杜。“妈妈，你说先生和太太会同意吗？”

桑尼握着妹妹阿尔芭和克拉拉的手问。佩斯利扯开挂拉的脸皮，证明她在听女儿的话：“没事的，桑尼。”

“妈妈，我们有钱为什么还要来做农民？”

克拉拉想不明白。“没有靠山，很快钱也会没有。”

吉恩多年攒下的存款和抚恤费对于平民来说是一笔巨款，在这个流氓小偷遍地的时代多的是人觊觎。布拉德利先生是一位在桑杜有地位有名望的庄园主，他名下有800英亩的田地用来种植和畜牧。说实话，他就算缺农业工人也不会找一个女人，还是看上去并不强壮的、带着三个拖油瓶的女人。可万一呢？也许善良的前主家愿意庇佑她们呢？吉恩可是为布拉德利家的利益而死的，工作期间也是兢兢业业从不拖拉占便宜。佩斯利越想越觉得对。去布拉德利家要经过一片广阔的麦田，热风裹挟着一些花香吻在桑尼的脸上，她看到不远处的小湖泊边停着几只蜻蜓，路边有她半个高的绿草中开着许多白色小花。安静的只有她们踢踏的声音，让她的皱拢的心慢慢舒展。“桑尼，我害怕，你呢？”

八岁的阿尔芭说。“我不怕，我不怕。”

当他们走上平整的鹅卵石路上时，就知道要到目的地了。路两边是平整的草坪，每隔十米的草坪中间种着很大很高、开着像长刷子一样白花的七叶树，尽头是铺着红瓦片的白房子。佩斯利和三个女儿去年有幸来过一次，参加年底布拉德利先生举办的小舞会。一个为了庆祝一年的丰收，巩固与下属关系的舞会。布拉德利先生是多善良和和蔼的人啊，居然会邀请他们这样社会身份低微的人到他家参加舞会。佩斯利不停地告诉自己这个主意的成功率有多高。她放下手上的行李箱，拉响了高大铁门旁的铃铛。庄园虽然不大，但应有尽有。桑尼和妹妹们趴在铁栏杆中间看向里面的喷泉，每一股喷涌而出的泉水在阳光下都会披着一身如钻石般的光点，她们一时看得有些入迷被佩斯利拉了一把才回过神。来的人是守门员乔万韦布先生，一个还算健朗的老年人。“佩斯利？”

他看到面前的一大三小很吃惊，“你们怎么会在这儿？”

“我们无处可去，希望先生、太太能给我们一份工作，一份农业工人的工作。”

佩斯利说。乔万打开铁门将她们带进去。“我听说了，节哀。”

乔万摸索了一下口袋，从里面拿出几块长得像小兔子的水果软糖递给桑尼、阿尔芭和克拉拉。桑尼很少吃到这样包装精美的糖果，她在征得佩斯利同意后伸出双手接过。她跟着大人，带着妹妹们见到了艾玛女士，这栋房子的女管家。“真是出乎我的意料。”

桑尼觉得艾玛女士很像一只瞪眼睛的老猫，她一直都很害怕她。“为什么这么问？”

佩斯利的双脚之间贴得很紧，她想要尽可能地蜷缩自己。“太太和小姐很是善良，本来打算明天派人去镇上问问你愿不愿意来这儿做女佣，没想到你今天就来了。”

佩斯利惊呼一声，随之而来的是止不住的感谢。