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第825章 大明离不开我（第1页）

礼部告知了两国公使准确商谈的时间。

荷兰公使范·德·维尔德倒是没有什么异议，但，英国公使托马斯·西克莫尔爵士却直接询问，自己是否能再次得天子召见。

礼部的人回应，按照大明朝的规矩，与礼部尚书谈论，已经是最高规格的了。

不过，还是要在等七八天。

已经等了那么多天了，托马斯·西克莫尔爵士也没有废话，便返回了官驿中，而当他回到驿站不久后，便收到了一份请帖。

当他看到措辞优雅、盖有礼部尚书张四维私印的邀请函时，颇感意外。

私宴？而且是来自大明帝国最高礼仪长官的私人邀请？

这无疑是一个积极的信号！

张四维邀请他在正月十四日，前往醉仙楼用宴，特别标明了这是一场私人宴请，不涉及官方朝廷。

元宵节前的北京城，已沉浸在节日的预热中。

夜幕初降，大街小巷便挂满了各式花灯，烛光透过彩纸或琉璃，映照出鱼龙、花卉、神仙的图案，将帝都妆点得流光溢彩。

空气中弥漫着硝烟残留的微辣气息、食物的香气以及一种即将迎来狂欢的躁动。

位于东城最繁华地段的醉仙楼，是京城数一数二的酒楼。

雕梁画栋，灯火辉煌，三层高的主楼在灯海中格外醒目。

今夜，顶楼最雅致奢华的“观澜阁”

包间，被礼部尚书张四维包下。

托马斯·西克莫尔爵士马车在熙攘的灯市中穿行，走的很慢，爵士饶有兴致地欣赏着窗外这大明朝节庆的盛景。

抵达醉仙楼门口，刚下马车，便见一位身着锦缎常服、面容俊朗、约莫二十出头的年轻人，带着一名翻译快步迎了上来。

年轻人笑容可掬，拱手行礼，姿态从容不迫，带着世家子弟特有的气度。

他的翻译立刻将这年轻人的问候转达。

托马斯爵士连忙抚胸还礼：“感谢盛情邀请，阁下是……？”

年轻人身边的翻译流畅地介绍：“这位是张丁征公子，乃今日宴请主人—礼部尚书张四维张大人的公子。”

“哦！原来是张公子！失敬失敬！”

托马斯爵士脸上立刻堆起热情的笑容，眼神中多了几分重视。

大明顶级高官的公子亲自在门口迎接，这规格和重视程度非同一般。

张丁征笑容不减，做了个“请”

的手势：“爵士阁下客气了，家父已在阁内等候，请随我来。”

他一边引路，一边看似随意地闲聊道：“在下除了是家父之子，也在朝廷挂了个‘皇商’的虚衔，替陛下经营些海内外的买卖，聊尽绵薄之力。”

“皇商？”

托马斯爵士对这个词感到新奇，看向他的葡萄牙翻译。

翻译思索了一下，用英语解释道：“爵士，‘皇商’……意思是皇帝直接授权的商人，类似于……嗯，就像我们那儿的东印度公司，但受到天子的直接庇护……”

“Ah!Isee!……”

托马斯爵士恍然大悟，眼中闪过一丝精光，热情更甚！

“原来是相当于公司董事办的人物！幸会幸会！张公子真是年轻有为！”