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222 群儒罢武（第2页）

之间左右侍卫一把按住谢彦章散开大绳捆绑，众将大惊。谢彦章问道：“大都督何是绑我？”

贺桂言道：“你等暗通李存勖，泄露军机，岂不该绑？”

“何以为证？”

谢彦章问道。

贺桂答道：“昨日收兵我曾对将军言胡柳坡冈阜隆起，其中坦然，营栅之地，而今日天明，晋军一夜之间移营胡柳坡。不是汝泄露军机，哪有如此巧合？快将此细作推出去斩！”

谢彦章部将审澄、温裕赶忙劝道：“大都督刀下留人。”

贺桂言道：“将审澄、温裕一并拿下！左膀右臂亦应诛之，谁敢再劝，与之同罪。”

左右众人皆不敢再言。少顷，谢彦章、审澄、温裕三人人头献上，贺桂言道：“将三人级悬于辕门之外，若有通敌者，本督绝不轻饶。”

贺桂拂袖而走。

牛存节跟出营帐，追问贺桂：“大都督为何大战在即斩杀大将，恐不利军心。”

“唉！”

贺桂叹道：“此战我等败局已定。”

“何以见得？”

牛存节问道。

贺桂言道：“胡柳坡乃通往开封要道，一旦占据此地，我等在此屯兵已是徒劳无益。咱们是年三十儿的凉菜，有它过年，没它也过年。晋兵畏惧谢彦章布阵，李存勖若知谢彦章被斩，必会冒然出战，此乃我等出兵之机。牛将军可整备兵马，伺机而出。”

果然谢彦章等人被斩，级悬于辕门，北晋军探马探得消息后立刻把军情报告给李存勖。李存勖对众人言道：“今闻贺桂斩杀大将三员，如此将帅朱梁其能不灭，本王这就出兵开封，一统中原。”

周德威言道：“若攻开封，梁兵必以死战；千岁应借胡柳坡之地，以逸待劳，出兵袭扰，使梁兵疲于奔命，数月之内定可入主开封”

李存勖言道：“本王率军数战梁兵于黄河，今当决战，尔等怎能瞻前顾后？”

遂令李存信押粮先行，周德威为左军先锋，赵烁为右军先锋，拟定在明早出兵。

话说次日天明，晋军南下，贺桂得探马来报，与牛存节点齐兵马阻截晋兵。贺桂对存节言道：“探马报晋王灵李存审押粮先行，若能烧其军粮，方可胜敌。”

牛存节问道：“如何烧粮。”

贺桂言道：“我率三千人马引晋王向西追击，将军趁机袭其辎重，由东面相应，必胜也。”

二人议定此计，便分兵而行。

李存勖正率兵前行，忽有士卒来报，贺桂率兵由西面杀来。李存勖即率兵来战，贺桂见李存勖率兵来此，对左右将士喊道:“晋王来此，快快退也！”

周德威对晋王言道：“千岁不可追击，此乃撤退，并非溃退。”

李存勖言道：“本王有大军十万，贺桂不过万余众，追之何妨？”

即令三军追击，斩贺桂者重赏。

此时，牛存节正在胡柳坡东南林中，探马来报李存勖率兵追击贺桂。牛存节令道：“破敌全在今日，尔等随我劫粮。”

牛存节率兵直奔晋军前锋，李存审押粮猛见梁兵，对左右言道：“梁兵劫粮，报晋王！”