倍福文学

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第六百七十八章 轿子（第1页）

白恩从裁缝店里出来，走进了傍晚的黑暗中。他环视了一下四周。没有现追踪者。如果真的有的话，也许他们已经厌倦了在裁缝店外等白恩了。他至少是希望如此。

他注意到自己站得更挺拔了，他也感到比以前更加泰然自若。他的举止跟先前在法尔海姆的仓库里出现的那个疲惫的流浪者完全不同。洗澡和换衣服对一个人的影响是惊人的。

一种紧张的期待感一整天都在他的胃里积聚。这并不完全是担忧。这更像是一种隐隐约约的不安，不知道他会在艾曼纽伯爵夫人的宫殿里遇到什么情况。他被迫承认，他祈祷自己不要在贵族面前出丑。

他认为想了一会儿，让后迫使自己勉强笑了笑。他的礼貌态度在这种情况下是有益的。他说话得体，衣着讲究。没有什么好怕的。然而他知道这不是真的。贵族们不喜欢来自商人阶层的暴户，事实上，是所有暴户，只不过商人阶层会多一些。但他能理解法尔海姆和迪恩为什么选择商人身份而不是贵族，一位四处乱跑的商人要比一位四处乱跑的贵族低调的多，也不那么容易引人注目。

在他还在法塔林岛的施法者学院作为教师期间，他受到了许多外来年轻贵族的怠慢，这些贵族煞费苦心地向他传达这一信息。与此同时，他一向痛恨被那些比他更笨、受教育程度比他低的人看不起。而这些人唯一的资格就是，他们碰巧出生在正确的有着近亲血缘关系的家庭。现在他忍不住自嘲起来，凭借学识瞧不起人和凭借地位，金钱，身份瞧不起人并没有什么本质上的区别。不过最关键的是，他显然没有使自己进入这次面试的正确心态。

白恩笑了笑，想感谢那位不知名却一直保护自己的神祇的恩惠——至少格雷罗根没有被传唤。他能想象出当地贵族和闷闷不乐的矮人之间的冲突。这将是一场注定以灾难告终的相遇。白恩从来不知道这个矮人会对任何事或任何人表示尊重，他怀疑伯爵夫人或她的仆从是否会欣赏他的独立精神。

正在白恩胡思乱想的时候，突然，一个新的问题出现了，他以前甚至没有考虑过这个问题。街道泥泞不堪，垃圾遍地。排水沟溢满了水。人群没有洗澡，并且挤得很紧。他要到宫殿里去，就得把街上的一些尘土沾到他的华丽的新衣服上去。他知道，要出现在宫殿里，打扮得不那么完美是不行的。他环顾四周，希望能找到解决的办法。

他用胳膊在空中比划着，召唤了一辆经过的轿子。轿子的帘子是开着的，说明是可供出租的。虽然白恩更期待能喊道一辆马车，但轿子也勉强可以接受。它们是城市里有钱阶级的主要交通工具。

两个魁梧的大个子毕恭毕敬地走到他跟前。白恩惊讶了一会儿。正常情况下，两个这样好胜的家伙会出一些咒骂，或者互相说些粗口嘲笑的话，但现在他们对他都毕恭毕敬了。当然，他意识到，问题出在衣服上。他们认为他是一个富有的贵族，也是一个潜在的赚钱机会。趁着对方这一想法还没开始减弱前，白恩说道:“到宫殿去，而且要快。”

他爬上了那华丽的软绵绵的座椅，轿夫们大步流星地出了。白恩拉开轿子后面的窗帘，想看看他是否又被跟踪了。这仅仅是他的想象吗?还是有人又钻进了那条小巷?白恩很想去一探究竟，但考虑到迟到会给对方留下相当不好的印象，便放弃了这个打算。

通往宫殿的路陡峭而曲折。贵族们的联排别墅环绕着城市中最高的小山。

从白恩坐着的地方，他可以清楚地看到下面商人们住处的屋顶和雷克河的弯曲河段。他可以看到庙宇的尖顶和工人们为重建工程学院而努力的巨大建筑工地。

马蹄声在铺满鹅卵石的街道上哒哒作响。马车疾驰而过。十几家名门望族中穿制服的仆人簇拥在各处，带着消息，牵着牲口，提着装满补给品的大提包。他们中地位最低的人穿的衣服比城里的一些商人还要讲究，地位最高的人穿的制服也不比一个雇佣兵队长的制服逊色多少。每个人看起来都比下面的普通人更干净、吃得更好。

在那里，贵族们穿着华丽的衣服，带着随从和保镖到处走动，人群在他们面前散开，仿佛受到某种神秘力量的影响。白恩仔细端详着他们的傲慢态度，认为他认出了几个到了晚上在瞎猪酒馆中扮演穷人的年轻人。他怀疑他们现在谁也认不出他来。他突然觉得想笑，瞎猪这个名字确实起的好，不过如果让他来起名的话，他也许会叫——盲猪之夜酒馆，更文艺一些，没准还能吸引更多好奇的贵族顾客。

他们前面耸立着宫殿的墙壁。即使光凭这面墙壁，它都使周围富丽堂皇的联排别墅相形见绌。即使是现在，它的城墙被重新粉刷过，华丽的雕像排列在道路两旁，它看起来更像是一座堡垒，而不是一座宫殿。

城门的拱门很大，厚重的橡木城门上都钉着青铜，看起来就像能抵挡上百架攻城槌。哨兵们拿着弩箭站立在城墙上，数量惊人。而且他们封锁了入口，并仔细检查所有试图通过的人。有些人马上就被认出来了，并被允许不受阻碍地进去。其他人都被制止了，受到了质询，白恩猜想他肯定属于后一类人。

他敲了敲轿子的顶篷，示意他们停下来，付了两个银币给抬轿人，又加了一个银币作小费，然后目送他们心满意足地离去。他拍了拍上衣，确认他的召唤信件还在，然后自信地大步朝大门的方向走去。

一个卫兵打量了他一番，然后伸出手恭敬地拦住他，问他有什么事，白恩把信和封条上的印章拿给他们看。当一个身穿黑衣、瘦高个男人从门房里走出来时，他吃了一惊。他用冷漠的灰色眼睛看着白恩，似乎有些无法确定。

“白恩先生，”

他用平静、没有感情的声音说。“您能陪我走走吗?我在路上会解释这件事的性质的。”

即使对方的话语很客气，但白恩顿时产生了一些不好的想法，不过在他瞧了瞧周围的卫兵数量和他们手中的武器后，还是点点头，走到了那人身旁。但他不禁注意到两个全副武装的警卫尾随着他们的脚步。他们穿过长长的走廊，穿过一系列的画廊和一个巨大的舞厅，然后走下几级台阶，进入下面的地牢。

白恩没能有时间去欣赏一路上的画作和装潢，但他在台阶上停了一会，手握在剑柄上，皱着眉头看着台阶下面。如果选择战斗的话，这可能是最好的机会了，他无法确定下面有什么等待着他，而现在只有这两位卫兵和前面的领路人。

白恩仍然在犹豫，但手握的更紧了，他用眼角扫了卫兵一眼，他们站在白恩身后不远，脸上有一丝不易察觉的不耐烦，却没有任何警惕的表情，似乎并没有注意到眼前人的危险。

这时，远处某处，晚钟敲响了。其中一名卫兵毫无戒心地转头往声音传来的方向看了看，正是这个动作打断了白恩的想法，他叹了口气，松开了紧握的剑柄，跟着领路人走了下去。