倍福文学

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第十二章甘蔗林（第3页）

「你会把我们押送到哪去？罗本队长？」劳拉问道。

「你看，就在前面的甘蔗园，罗宾逊夫人，你惹了大麻烦了，甘蔗园的工头是个很难说话的主儿，那家伙叫巴克利，是个很凶残有暴力倾向的家伙，你们在他手底下干活要多加小心！」「天啊，你能帮助我们逃脱厄运吗，罗本队长，他不会把我们母女嚼碎吧？」「呵呵，这是不可能的，克格拉克是个秩序森严的地方，巴克利虽然为人凶恶，但是他也要照章办事，只要你们不触犯甘蔗园的规定，他是不会胡来的，要知道，他可是这个世界上最好的甘蔗工！在克格拉克，说起砍甘蔗，没人能过老巴克利！」蔗工们从一清早就开始割甘蔗，当罗本队长和劳拉母女出现在甘蔗园的时候他们连头都没抬。此时晌午的阳光已经变得毒辣起来，他们在阳光下挥刀砍伐，挥汗如雨。劳拉母女眯着起眼睛，盯着那些正在埋头苦干的人。他们多数是黑人，还有少数白人和黄种人，其中还包括一些黑人妇女，袒露着乳房，埋头劳作。

这是一幅奇特的景象。这些男男女女都赤裸着上身，下面穿着短裤、靴子、厚毛袜，头戴着帆布帽，从头到脚都是的污垢，汗水在胸膛上、肿臂上和后背上开出了一条条细道。

「他们身上的污垢是甘蔗上的粪肥弄的，」罗本队长解释道。「施过肥的甘蔗才能成长的更加茁壮！我们这里只用绿肥，我们从来不用化肥，虽然那会提高产量，但同时也会污染环境。」他弯腰拾起两件工具，给了劳拉一件，他自己拿着一件。「这是甘蔗刀，」他说着，举起了他那把砍刀。「我们就用这个割甘蔗。要是你知道怎么用的话，使起来就很容易。不过像您这样高贵的夫人肯定没有见过这个东西」他露齿一笑，做起了示范，使那把刀看上去比它表面的样子要容易用得多。

劳拉好奇的望着手中握着的那把毫无光泽的家伙，她从小生活在美国南方，她知道由于收割甘蔗的特殊性，很难实现机械化，世界上多数地方还采用手工的方法收割甘蔗，因此在美国，收割甘蔗的人工是非常昂贵的，对体力和技术要求的都很高，蔗工算是最赚钱的行当，她曾经在美国西海岸的甘蔗林见过蔗刀，可是手上握的这东西和美国南方的甘蔗砍刀截然不同。它是逐渐展宽成一个大三角形，而不是逐渐收缩成一个尖；它有两个刃端，其中一端有一个令人厌恶的弯钩，就像公鸡的后爪。

「这是北开普顿省特有的甘蔗砍刀，非常威猛，这里的甘蔗林是世界上最茂盛的，这里有世界上最好的蔗工，在美国你们看不到这种砍刀，你们那种砍刀太小了。」罗本停止了他的示范，说道。「你会现，这是一种合用的家伙，要想在甘蔗园呆下去的话，你们就必须尽快掌握蔗刀的使用要领，还要让它时常保持锋利，祝你们好运。」这时罗本队长走到了一排由瓦楞铁皮建成的长屋前，这是甘蔗园的工棚，他大喊起来：「老巴克利，快出来！执政官为你送来了新的人手了！」一个身材并不是很高大，但是异常强壮结实的中年白人男子，叼着烟卷走了出来，他赤裸着上身，长长的头披在肩上，显得十分邋遢。

「我的甘蔗园不缺人手，别以为甘蔗园的钱好赚，就把什么人都往这里塞！」「混蛋！老巴克利！这可是执政官的命令！」

「少他妈拿执政官吓唬人，」老巴克利不满的嘟囔着，然后他看了看罗本队长的身后：「你送来的劳力呢？」「就是她们两个！」

巴克利瞪大眼睛看着罗本队长身后的劳拉母女，然后咆哮起来：「操！该死的罗本！你在开什么玩笑？居然送来两个白嫩嫩的女人，你看她们像是能干活的样子吗？」罗本队长无奈的耸了耸肩膀：「没办法，这是戈麦斯的命令，你有不满的话去跟执政官说吧。」老巴克利站在原地，呼哧呼哧的生着闷气，在那里踌躇不决地站了一会儿。随后，他走到劳拉母女的面前，瞪圆一双牛眼：「好吧，听着你们两个，我是这里的工头，你们要想在这里干的话就要遵守甘蔗园的规矩，在甘蔗园里混很简单！你们只要每天能砍足够多的甘蔗就行了！如果砍得数量不够规定的，就要受到惩罚，你们看怎么样？」劳拉母女对视了一眼，然后点点头表示同意！劳拉问道：「请问我们每天要砍多少甘蔗？」「听好！」老巴克利大声说，「每人每天要砍五吨甘蔗，额的话还会有奖励。如果数量不够的话，就会挨鞭子！每差一百公斤，就抽一鞭子，听明白了吗？」老巴克利指了指挂在墙上的那根明晃晃的皮鞭，鞭子的一头已经磨得油亮！似乎使用的很多次了。

罗宾逊夫人茫然的问道：「五吨甘蔗是多少啊？」老巴克利把她们领到一堆码放整齐的甘蔗堆前，这些甘蔗几十根一捆都扎好捆，然后整齐的码放在一起，堆得像小山一样高，他指指这堆甘蔗：「你每天上缴这么多甘蔗就行了！」「上帝啊！」劳拉差点晕了过去！

「干不了的话就趁早滚蛋吧！甘蔗园不养闲人！」老巴克利啐了口唾沫！

「这太过分了，老巴克利！她们可是女人！」罗本队长不满的说。

「妈的！甘蔗园里没有男人和女人之分，只有能干和不能干的人！如果谁的甘蔗砍得比我还多，老子就把工头让给他！」「见鬼！我知道你是北开普省最好的蔗工，可你给她们定量太过分了，别以为我不懂，一天五吨是成年男子的劳动量！她们可是女人！而且身上都有伤！你想把她们搞死吗？执政官是不会放过你的！」「操他妈的！每人每天三吨，这总行了吧？不能再少了！」罗本队长掏出一盒香烟，塞进老巴克利的裤兜：「她们两人每天一共上缴五吨，就这么定了！」「他妈的！她们两个是你的情妇吗？这么关照她们？」罗本队长凑过去，在老巴克利的耳边私语几句，老巴克利皱起了眉头：

「可真会给我找麻烦，妈的！算我倒霉！」

罗本走后，老巴克利让一个叫「塞隆」的女黑人为她们分配任务，她领着劳拉母女进了工棚，简易的工棚是由铁皮建成的长屋，屋内是两排面对面的铁床；罗宾逊夫人母女分配到了各自的床铺，然后每人还领到了成套的服装包括短裤、靴子、毛袜和一顶帆布帽，当然，还有一把古怪的砍蔗刀。

当劳拉母女脱掉衣裙，换好工装，带上帆布帽之后，她们彼此互相看着对方古怪的打扮，惊奇不已，劳拉禁不住掩口而笑，如果在美国圈子里的朋友们见到自己这身打扮，她们一定会崩溃的。

当她们拿起砍蔗刀准备出去的时候，被那个叫塞隆的年轻女黑人叫住了。