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第176章 离九霄而膺天命御四海而哀苍生（第1页）

“桓公，刘表要杀我。”

暗室幽篁，一灯即明。

桓阶迎上烛光下张羡狰狞面目，压下心中惴惴，试问之曰：

“府君何出此言？

刘荆州名称八骏，威震九州，贤名广布四海，仁义流传九郡，怎会行此嫉贤妒能之事，有失宗亲体面？

况乎府君之才，人所共知，久治地方，人心归附，此等贤才刘荆州倚重都来不及，又何至于亲言杀之？”

“久治地方，人心归附？只怕事就坏在这八个字上。”

张羡嘴角噙起一抹冷笑，“羡虽不才，历任桂阳、零陵、长沙三郡太守，我在荆州二十多年，人心根深蒂固，人脉树大根深。

今零陵太守，我之旧部也，桂阳太守，我之故吏耳！

荆襄九郡已得其三，远无外敌，内无近忧，粮草充足，兵马精备，表早将我视为眼中钉肉中刺，欲除之而后快，盖因人心不齐，是以拖延至今。”

桓阶闻言一时竟无法反驳，张羡说的这些道理明眼人都能看出来，并非装傻充愣就能蒙混过去。

此刻当着他的面，桓阶也只得微微颔，深以为然。

“府君所言甚是，此所谓功高盖主，势大难容之理，此古来有之，非止于今。

然自刘荆州单骑入宜城，接掌荆襄九郡，上下政通，内外和谐，虽不曾重用府君，亦未有加害之举。

彼与府君分隔南北，虽有忌惮之意，但也相安至今，尚有缓和余地，何至于如府君先前之言，就要杀害于你呢？”

“树欲静而风不止，虎无伤人意，奈何人却有害虎之心。”

张羡幽幽一叹，这才将这段时间得传的襄阳诏命为桓阶娓娓道来。

“表举抗袁大旗，以十二道天子诏大义之名，一令黄忠调我部下万人，二命邢道荣调零陵太守麾下万人，三召陈应、鲍雄调桂阳太守麾下万人。

此三万人联军北上入襄，明为应对袁术之威胁，可针对我之意图，昭然若揭！

荆襄九郡，为何不从别处调兵，非要夺我之兵权？

此三万人一走，长沙、零陵、桂阳三郡之守军，各地不足两三千人，于刘表而言，与砧上鱼肉何异？

表早欲图我，所以不为者，忌惮荆襄九郡之人心也。

今彼得天子诏书之名，宣扬袁术威胁之论，假称大义，统合人心，以夺我之兵马，只恐三万人北上之日，便是我人头落地之时。

桓公多谋能断，何以教我？”

“这”

闻听此言，桓阶面露犹疑之色，心中叫苦不迭。

张羡历任零陵、桂阳、长沙太守，颇为业绩，深得民心，在荆州南部声名鹊起。

单骑入荆州的刘表担心张羡势力的展会威胁到他的统治地位，始终对张羡怀揣着不满和猜忌。

只是碍于张羡兵精粮足，在荆州南部有势力根深蒂固，为了维持荆襄九郡的稳定，双方才在表面上相安无事。

然而，恰逢此时，襄阳的调兵政令传达，桓阶知道，一旦张羡听命行事，失去了手中的三郡兵权，势力跌落至谷底。

那么无论刘表布这条政令当时，究竟有没有借此除掉张羡的意思，届时见此大好时机，顺手为之，也并非什么不可能的事。

由是，也就难怪张羡会说刘表要杀他了。

那么眼下的问题是，在这场刘表与张羡，荆南与荆北的政治漩涡之中，他桓阶该何去何从？

想到此处，桓阶苦笑一声，暗室之中，此情此景，他又哪还有什么选择的余地？

张羡哪里是看重他这个人，来找他问计策的？分明是看向他桓家在长沙的势力，来逼他表态站队的！

想来今晚夜色无眠，被请来这座暗室中问计的，他桓阶不是第一个，也绝不是最后一个。