倍福文学

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老勞爾神色凝重地點頭，說：「沒錯。當時我就在附近，眼睜睜地看著那些怪物帶走了克拉倫斯，然後把痕跡全都清理了，那明顯不是一群正常的感染生物會做出的事情。」

「也許是這塊懷表太小了，也在大火中燒得一片漆黑，所以才沒被那些東西注意到。等它們離開後，我才過去，在廢墟里找到了它。」

老勞爾愧疚道：「對不起，我沒能救下你爺爺。」

元恬盯著那塊已經變成灰色的懷表，說：「我知道那些怪物有多強，您在那種情況貿然出去也只是讓現場多一具身份不明的屍體。沒關係，請繼續說說您知道的信息吧。」

老勞爾鬍子動了動：「我……我知道，但我……」他一聲嘆息後，看著面色恬靜得過分的少年，換了話題。

「那天是補給日，克拉倫斯過來後帶走了一些材料，跟我商量了關於那些古怪感染生物最的發現就離開了。」

「因為臨時有個獵手賣給我一件克拉倫斯急用的材料，我才追了過去。」

「看到那些古怪的感染生物，其實我們兩個都不意外。」

元恬問：「你和爺爺在之前就知道迷霧星的感染生物異常了嗎？」

老人點頭，說：「你應該已經知道我女兒死於感染生物突然襲擊造成的塌方，經過我和克拉倫斯的調查，那批突然出現的感染生物，也是受人控制的。」

勞爾以前是個老練的感染生物獵手，沒少在其他星球跟它們打交道：「我一直覺得那批感染生物的行動模式不對，暗地裡尋找跟那些東西關聯的信息。然後在偶然之下，結識了同樣在追查那些東西的克拉倫斯，慢慢就開始分享線索，一起尋查。」

「當然，表面上他只是我的客戶。」

老勞爾又從箱子裡拿出一疊紙，放在元恬面前：「這些就是我們當時找到的線索。」

元恬一目十行，很快察覺端倪：「這些感染生物每次出現造成的傷害，都會直接或間接地幫助杜龐家族剷除異己。所以他們才能以這麼快的度發展壯大，壟斷迷霧星甚至周邊幾個星球的灰色生意。」

老勞爾對少年的敏銳有些驚訝，嘆氣：「沒錯，我和克拉倫斯得出的結論也是這樣，杜龐家族有控制感染生物的手段。」

「老天，如果不是那個老頭冷靜篤定的引導，我可能到今天都很難相信這個事實，人怎麼可能控制感染生物，讓它們像工具一樣聽話地為自己辦事。」

元恬聽完，將自己目前擁有的線索分享給勞爾，然後說：「根據我的猜測，裝在那些感染生物身體裡的精神體是人。」

老勞爾在激烈的情緒下有些手抖，他看完元恬給出的資料後，反而平靜下來：「你的猜測很可能是對的，根據我的觀察，那些傢伙的決策思維、行為模式，的確符合人的特徵。」

元恬：「比如一些攻擊，明明對於感染生物不痛不癢，它們還是會本能地閃躲。真正被殺戮本能控制的感染生物，」

老勞爾聽完，突然感慨道：「元恬，其實到剛才為止，我還在猶豫和擔心，要不要告訴你我和克拉倫斯掌握的信息。」

「我之前就想過，如果你真的沒有參與進來的能力，就一輩子不告訴你關於克拉倫斯失蹤的真相，我自己一條爛命死了就死了，也好過眼睜睜地看著那老傢伙最疼愛的孩子去送死。」

「現在想想，是我太自以為是。」

「你很優秀，比你的爺爺更優秀。」

元恬睫毛顫了顫，垂眸：「沒有，不是這樣的，勞爾爺爺。」

他不如克拉倫斯，遠遠不如。

元恬抬頭，冰藍色的眼睛澄澈：「請說說您知道的，關於約書亞的事情吧，您的那位養子。」

他沒有多餘地解釋，改造感染生物事件調查進展到這個地步，老勞爾比誰都清楚，現在以非直系甚至非親生子的身份掌握了整個杜龐家族的約書亞，一定有問題。

老勞爾一默：「介意我喝點嗎，你知道，人老了，開始有自己年輕時最看不起的老人味了，需要外力給點勇氣。」

元恬：「當然不介意。」

外表依舊精悍、頭髮花白的老人把面前的茶換成酒，喝了一杯，說：「那小子，是我在追查那波感染生物途中發現的。」

「約書亞的家族跟當時杜龐家族的勢力旗鼓相當，兩方在爭搶同一塊地區的利益，約書亞他父母是很得力的強硬派。」

「然後你也看過了，約書亞父母居住的街區就被忽然出現的感染生物襲擊了。最後在住宅廢墟里只找到他父母和僕人們的屍骨。」

老勞爾嘆息：「我在迷霧星的下九流算是有點門路，僥倖，先杜龐家族一步找到了約書亞。他當時……在人販子手上。」

老人顧忌少年，說得很委婉。

但元恬之前看過資料，有傳言說，約書亞差點被有特殊癖好的買家買走。

老勞爾：「我把他帶回來養了一年，他很優秀，不論是能力還是長相就像他的父母一樣，很快引起了杜龐家族的注意力，我被盯上了。」

老人撩起一條褲腿，底下是一條義肢：「這就是杜龐那些傢伙給我的教訓，在我出任務的工具上動了手腳，最後我放棄了做獵手，開始在黑市做買賣。」

「我其實還挺慶幸，那些傢伙只是發現了約書亞，不是察覺到我在追蹤那些感染生物，不然我也活不到現在。」