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第48章 一路向西（第1页）

盛世十八年春，西征军终于抵达了此行的目的地。

从盛世十六年出，整整走了两年。

两年来，陆路大军一路向西，穿过河西走廊，越过玉门关，走过那些只有驼铃和风沙的地方。

戈壁滩上，白天热得能把鸡蛋烤熟，晚上冷得能把人冻僵。

风沙起来的时候，天昏地暗，面对面都看不见人。

起初，铁路只修到肃州，再往西，就没有铁轨了。

剩下的路，幸好还有科学院新研的煤炭卡车……

那种烧煤的大家伙，装着橡胶轮子，能在沙地上跑，虽然度不快，但比马车强多了。

一辆卡车能拉几十个人，或者好几吨物资。

要不然，全靠两条腿和马匹，那样最起码要耗费三四年时间。

不过，大周工部铁路司一直在修建和延伸新的铁路。

从肃州往西，铁轨一米一米地铺过去，穿过戈壁，翻过山脉，向着大食的方向延伸。

工部侍郎褚时健亲自带队，带着几万民夫，一截一截地铺。

他们跟在大军后面，大军打到哪儿，铁路就修到哪儿。

新的蒸汽火车头也在研。

皇家科学院的匠师说，下一代火车头，能比现在的快一倍。

到时候，从京城到大食，说不定一个月就能到。

十五万契丹、女真联军走在前面，五万国防军精锐跟在后面。

队伍拉了几百里长，前后望不到头。

从高处望下去，那条蜿蜒的队伍像一条巨龙，在戈壁上缓缓游动。

有人死在路上。

水土不服，病死的；遭遇匪徒和战事，战死的；走不动了，掉队的。

两年来，陆路陆续折损了上万人。

可大军所过之处，全部征服。

那些西域小国，有的望风而降，有的拼死抵抗然后被灭，有的干脆跑得无影无踪。

愿意归顺的，被征召为仆从军，跟着大周一起打大食。

所以西征军虽然一直有损伤，实际兵力却是越来越强。

打到怛罗斯的时候，已经有二十五万人了……

十五万契丹女真联军，五万国防军精锐，外加五万西域仆从军。

王彦军骑在马上，走在队伍中间。

两年风沙，把他吹得又黑又瘦，脸上全是皴裂的口子，可那双眼睛，还是那么亮，像两颗星星嵌在脸上。

“指挥使，前面就是怛罗斯了。”

副指挥使慕容延钊指着远处，声音里带着一丝兴奋。

怛罗斯。

当年大唐高仙芝兵败的地方。

一百多年前，大唐的军队在这里败给了大食人，从此西域易手，中原王朝再也没能踏足这片土地。