倍福文学

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第38章（第1页）

莫伦想起这种看似不起眼的职业。

点灯人，点街灯。最初是点蜡烛，后来点灯油。

等到19世纪初，伦敦街头安装煤气灯，要用一根长杆伸入灯罩点火灭火。

再后来升级了机械开关，可仍要人工维护运作，启动与关闭某片街区的煤气灯。

点灯人每天会在日出与日落时分出没，他们接近路灯是再寻常不过的事。

罗伯特街的点灯人，人称“秃头阿尔”

，在这里干了两年。

除了点灯，他还在郊野的一家农场里做活。一直挺勤快，没传出有偷奸耍滑的行为。

标记者是阿尔吗？

莫伦加快回家的脚步，就看这两天的情况。

夜色渐暗，又到了该亮起路灯的时候。

阿尔和往常一样打开街灯开关。

开始从头到尾走一遍他负责的街区，确保街上每盏路灯都亮了。

与往常不一样的是，在进入罗伯特街后，他开始四处张望。

走到44号附近，左看右看，确定人行道上没人。蹲下，右手从口袋里掏出一块碎石子，伸向路灯底座。

这个时候，阿尔从背后传来一个女人的声音。

像是问晚饭吃了吗，她问：“阿尔，你打算给海勒小姐画哪个符号？”

阿尔被聊家常的语调迷惑了，居然脱口而出给了回答。“字母「h」。”

慢一拍，发现不对！

是谁在问他？

走路都没声音的吗？！又怎么会知道他要做标记？

“鬼啊！”

阿尔尖叫出来，以为是被鬼盯上了。

下意识回头确认，回头看见来人居然是莫伦，更是傻在当场。“您、您、怎么是您啊？”

莫伦：“这该是我来提问，怎么是你？你收了谁的钱，来这里做标记？”

“啊？什么收钱，我没收钱。”

点灯人阿尔支支吾吾，做标记时被现场抓包，还企图继续否认。

莫伦表示解：“看来你不喜欢在来去自由的马路边回答问题，是想去苏格兰场体验被审讯的滋味。”

阿尔一个劲地摇头，“不！不！不！我没杀人也没下毒，只是做几个标记。不至于被押去警局，真的不至于。”

莫伦：“别装傻。你不是第一天到伦敦，每天走街串巷，能不知道小偷盗窃要提前踩点吗！只要我家被盗，你的行为就是从犯。”

阿尔想起新闻报道说律师沃尔被判绞死，不敢挑战莫伦把他也送进警局的决心。

他哭丧脸哀求，“我错了！只收了五个英镑，帮忙记录您家有几人进出。我向上帝发誓，真不会做其他坏事！”

莫伦：“那就老实交代谁花钱雇了你。那人是谁？长什么样子？是什么时候的事？别让我教你，把你知道的都说了。”