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第572章 南阳之故交（第1页）

邓芝并不是推拒。

这一点，曹朋心里很清楚。

其实，返回南阳，若说最想要施展才华的人，邓芝绝对算得一个。他是南阳人，他渴望能在南阳做出一番事业，让当年小觑他的人，好好看看。但越是如此，邓芝也就越是谨慎冷静。

算起来，近十年的历练，令邓芝成长卓然。

他不再是当初那个心高气傲的矛头小子，考虑事情，也变得更加全面起来。

光武中兴，东汉开国。

南阳郡共有十大豪强……

可是现在，昔年的十大豪强，基本上都已经没落。不过多年形成的乡党力量，使得十大豪强仍在各地豪强中，占居领袖地位。棘阳邓村，更是如此。当年邓村尚有邓济为刘表帐下中郎将，令邓村勉力支持。但是建安二年末，曹操第二次征伐宛城时，邓济在湖阳被魏延所破，使得棘阳邓村，再也没有能拿得出手的人物。也不是没有出众之人，比如邓稷，而今就是八面威风。可当初邓稷背井离乡，逃离南阳之后，就再也没有和邓村，有过半点联系。

这也让棘阳邓村，感到很是难堪。

邓芝回邓村说服邓氏族老，问题算不得太大。

可能不能说服邓村真心归附，还需要有一个能够稳住他们军心的人物。

思来想去，还真就是邓艾最为合适。

但曹朋却不是特别情愿！

棘阳，与涅阳一水之隔，临近新野，靠近朝阳。

那里随时都可能发生战争，让邓艾前往棘阳，曹朋着实不太放心。

可问题是，他又找不到一个更合适的人选……

如果邓范在这里，倒也是一个合适人物，而且曹朋不会为邓范的安全担心。邓艾，年纪太小了！仅十岁的邓艾，便要去担负起如此危险的任务，万一有个差池，曹朋又如何与姐姐交代？

见曹朋不言语，邓芝也没有再说下去。

他知道，曹朋最终一定会做出最为正确的选择。

……

正月初五，曹朋才算是正式露面，召见南阳大小官吏。

而今，南阳的局势非常不好。不仅仅是宛城失守，刘备逐渐坐大，更有吏员等方面的麻烦。

曹朋手中直接控制的几个县城中，除了舞阴、湖阳和叶县、堵阳、雉县、鲁阳六县，其余诸县，均无主官。有几个县城，基本上是靠着一些吏员勉力支撑，情况显得极为糟糕。特别是棘阳，而今几乎是处于无政府的状态之下。前任棘阳令，被刘备所杀，县城大小吏员，早已四散而逃。后来贾诩收回了棘阳，却找不到合适的人选进行安排……无奈之下，他只好让傅肜暂领棘阳县尉之职，勉强稳住了局面。可是傅肜似乎更善于治军，在内政方面，明显不是特别合适。他接手棘阳后，和刘备军几次冲突，不分伯仲。但棘阳的形式，依然混乱。

谁可以接掌棘阳？

这也是曹朋一直在考虑的问题。

在他心里，倒是有一个合适的人选。

可是在召见官吏的时候，他却没有看到那个人……

“李严，何故不至？”

曹朋执名册，清点了一下人员之后，忍不住蹙眉，沉声问道。