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第152章（第1页）

裴邵很低地哼了声，捏住她的下颔，两人俯首扬颈间吻在一起。裴邵的唇有点凉，是风的味道，冲淡了程慕宁舌尖的药味，她纠缠了片刻才反应过来，撇开头说：“我风寒还……”

裴邵不让她说话，托着她的后颈吻得用力。

程慕宁着急忙慌地抓住椅子扶手，整个人陷了下去。

……

这一年来各司衙门脚不沾地，先是南边的战事，户部和兵部这几个月就没睡过安稳觉，工部又因武德侯和许敬卿的缘故备受争议，这几个案子一桩接着一桩，刑部也没落个清静，吏部为了填补工部的空缺，也没喘上气，六部中唯有礼部这一年来格外清闲。

但眼下朝廷逐渐安定，礼部却忙得焦头烂额。

十一月是礼部最头疼的一个月，年关将至，各项节礼就得按规制准备起来。太庙祭祀、游艺行乐，什么宗亲宴外蕃宴都赶在腊月了，紧接着正旦又是圣上生辰，到了二三月皇后临盆，又是连番的筹礼。

偏偏这个时候乌蒙的使臣提前进京了，这无异于火上浇油，礼部只能暂且放下手中的差使，筹备迎宾事宜。

几个礼部官员坐在值房里签阅单子，聊天解闷道：“你说这乌蒙，往年不都是除夕才来，好端端怎么提前了？他们这一提前，就得多筹备一日迎宾宴，张尚书原来为了省下银子连圣上想设宴犒劳将士的要求都给驳了，这回又要花上一笔，他指不定怎么心疼呢。”

另一人道：“那有什么办法，这来的是其他小国也就罢了，在乌蒙面前，那是打肿脸也得充胖子，有些钱不能省啊，我见今日人人都打着十二万分的精神呢。”

这时有个穿着朝服的人从门外一脚踏进来，这人大冷天里竟跑了个满头大汗，气都没喘匀，道：“宫里有吩咐，今日宫宴先撤了，快把司膳局那些人叫回来。”

几个官吏伸长脖颈，“怎么了，圣上今日不是在太和殿接见使臣吗？”

“别提了。”

说话的人是礼部侍郎王冕，他匆匆换掉了朝服，说：“张尚书与那使臣发生争执，唉，张老一把年纪，一个气不顺昏了过去。这会儿禁军正把人往府里抬呢，我也得去看看。”

乌蒙这趟提前来朝是为了互市，然而他们提出的要求与明抢无异，张吉一个急火攻心，与其争执下竟直挺挺地倒了下去，把程峥吓得够呛，也不敢在这个时候继续设宴招待使臣。

这事迅速传开了，程慕宁坐在氍毹上，案几和脚边各堆着一摞拜贴，她随意翻看着，说：“乌蒙的朝贡逐年下降，与边关的贸易更是不肯让利，且他们做生意不守规矩，上年互市两边的驻军便险些擦枪走火，这两年户部收不到边税的钱，还往里头垫了不少，今年几场战事下来早已经伤筋动骨，张吉是不肯再让了。这些拜贴都是散朝后陆续递上来的，多半来自户部，这些人担心圣上点头，想让我劝上一劝。”

“其实让与不让户部都很难。”

沈文芥刚从翰林院来，朝服都没来得及换下，红艳艳的甚是打眼，他喝茶暖了暖身子，说：“兵部前两日上奏了军情，乌蒙在沿边境线上加派了兵力，如此不遮掩，不就是做出架势要挟我们吗？明知大周今年战事不断，料定我们此时再折腾不起了，趁火打劫呢。张尚书这两年也真是难，他今日不是单为了这次互市的事动怒，他是为了这一桩又一桩的糟心事，要我说当年就该直接打，现在倒好，赔了公主又折了银子，到头来叫人骑在脸上，什么都没捞着。”

沈文芥越说越气，但这话现在说来也已经于事无补，乌蒙近年吞并了多个小部落，正是蒸蒸日上的时候，恰好与大周的发展趋势相反，所以才有底气一而再再而三地试探朝廷的底线，这时候想打已经很难了。

其实只要再给程慕宁一年时间，等鹤州和骊州的军队建设起来，养好了兵马，未必不能打一场。

只是现在……

程慕宁攥着拇指，陷入沉思

沈文芥见状，又宽慰道：“唉，你也别操心了，天塌下来朝廷也还有人顶着，冯大人也在想办法呢。我看你的风寒都半个多月了还不见好，公主，身体要紧啊。”

“我知道。”

程慕宁喝水润了润喉咙，语气平静地说：“这事还要再等等，且看看朝廷的风向吧。”

【??作者有话说】

裴邵：大丈夫能屈能伸，不过是没有名分而已

午后刮起一阵大风，眼看乌云压顶，似有下雨的架势，沈文芥担心院子里晾晒的书稿，匆匆告辞。这边人刚一走，风挟着雨吹进了屋里，不过眨眼的功夫，暴雨骤降。

雨势持续到深夜，裴邵今日出城办事，过了宵禁方冒雨回京。守城的士兵开了城门，挪开栅栏，点头哈腰地将他请进来。裴邵没有下马，腿一夹马腹就要往公主府赶。

习武之人耳力极佳，只听那暴雨声中夹杂着几声细弱的挣扎，裴邵猛一拉缰绳，马蹄在半空出挽出水花，扭头就见旁边的士兵押了个人。

这人穿的一身灰，在夜里实在很不打眼，发也叫雨淋乱了，狼狈之下只能依稀辨出是个女子。她被捂住了嘴，怀里紧紧抱着个包袱，此时只能“呜呜”

地挣扎着。

见裴邵看过来，抓住他的士兵手一松，被这女子一口咬住了虎口，喊道：“我、我找闻嘉煜，我不是疯子——”

很快，那士兵又将她的嘴捂住。

裴邵眯了下眼。

这女子说话的口音一听就是外乡人。裴邵虽未到过咸州，但他此前和工部的常远打过交道。