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纽约客楔子水里的女人（第1页）

  “man overboard!”

（有人落水！）

  一声高喊划破长空，厉响于空旷的晴天碧海间。

  “man overboard!”

（有人落水！）

  “man overboard!”

（有人落水！）

  同一句叫喊在水手中此起彼伏，直到引擎的嗡隆声逐渐减弱，货轮慢慢停了下来。一个高大健壮的黑人男子奔出舰桥指挥室，一边飞快走上甲板，一边套上一件红白蓝相间的救生衣。

  “net’s orders， Boerhaave! Loer the 1ifeboat! go， seamen! go， go!”

（船长有令，放落救生艇！布尔哈夫，快！快！）

  “aye aye sir!”

（是，是，长官！）

  甲板上瞬间忙成一团，水手们来回穿梭，有的整理绳索，有的检查救生艇。黑人男子扒着栏杆往海面上张望，只见货轮后方不远处有一团白得亮的小东西，正在藏蓝色海浪间不断挣扎。那物眼见力气越来越小，就要被翻滚的浪头吞没。

  他忙拉住一个从身旁跑过的船员，指着若隐若现的白亮的小点儿，问道：“ho fe11， Jimmy?”

（到底谁落水了，吉米？）

  名唤Jimmy的男孩儿一脸雀斑，爱尔兰人特有的红在阳光下朝气蓬勃，看来不过十五六岁。他出海刚满一年，人嫩、经验少，又莽撞，若非平时常受科尔先生照顾，指定要被船长罚洗多少次甲板呢。

  面对突如其来的紧急情况，吉米很想给他最喜欢的长官留下个好印象，于是努力梳理着思绪，尽量精准地概括船员们适才七嘴八舌的描述。可惜最终的结果还是一串儿语无伦次的废话，吉米这才惨白着脸儿，想起用脖子上的望远镜查看。

  “I-I don’t kno， mr. co1e. I-I mean， I think… n-not one…one of our on， s-sir， I d-don’t…don’t think… But 1ook! I-It’s a…a ap;Look!”

（我、我不知道，科尔先生。我、我是说，我认为…… 不、不是咱、咱们的人，长官…… 但……看！那、那好像是个女人！瞧！）

  吉米手忙脚乱把望远镜递给问他话的大副。科尔并没恼火他的没用，接过望远镜刚要去瞧，布尔哈夫跑了过来。

  “Lifeboat ready， sir， henever you are.”

  科尔鼓励地捏了捏吉米的肩膀，把望远镜还给他，语气庄重温和，“net up， Jim， no one dies today. Just remember to keep those bins trained on the spot and report to the net.”

 （勇敢点儿，吉姆，今天没人会死。记住用望远镜牢牢盯着落水那儿，向船长汇报。）

  吉米就听科尔先生的话，一直紧紧盯着在海涛中挣扎扑腾的小白点儿。白色的木质救生艇渐渐进入了望远镜的视野。但救生艇的绳索不够长，货轮此时掉头又太迟了，船尾的引擎更有可能将水中的人卷入叶片。科尔先生没犹豫，他跳下小木船，向那个落水的白色身影游去。

  几秒后，与那个白色的身影一起消失在了汹涌波涛里。

  吉米手心里已经出了薄薄一层汗，望远镜仍旧紧紧盯着救生艇附近的水域。

  “p1ease， mr. co1e， p1ease p1ease p1ease…”

（拜托，科尔先生，拜托拜托拜托……）

  一只冰凉的大手忽然落在了他肩上，吉米惊得倒吸了口冷气，险些跳起来。不过他牢牢记得科尔先生的话，望远镜没挪开分毫。

  大手缓缓覆上了他的手，硬邦邦的指尖将他紧握到几乎痉挛的手指一根根捋开。男人慢慢将望远镜从他手里掰了出来。

  “get some toe1s， James. For mr. netd our ne passenger.”

（詹姆斯，取些毛巾来，给科尔先生和咱们的新旅客。）

  语气不容置疑，平缓、沉静得近乎冷酷，好像手术室里的外科医生或战场上运筹帷幄的将军。

  吉米扭过头。他的船长没从望远镜上回头看他，只是又重复了一遍适才的指令。

  “The toe1s， James.”

（毛巾，詹姆斯。）