倍福文学

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13 章（第1页）

撑不起那些精巧的大案，靠零敲碎打筹钱自己的身体估计撑不到的。

思来想去，亚当想起了还在手杖中的名画，20多年过去了，当初偷走它就是为了弟弟，如今就用它来应付弟弟的敲诈吧，也许这一切真的是上帝的旨意，冥冥中一切都已被安排妥当。

不过以亚当现在的势力，想把名画安稳地换来现金也不容易，这案子当年太过轰动，如果自己依然是伦敦呼风唤雨的亨利·雷蒙德一切都不是问题，可现在他只是个出狱不久的老人，贸然把画拿出来被黑吃黑的可能性更大。

在波士顿休息了一段时间后，亚当分别去找了一些还留在美国的老相识，他没有提画的事情，只是谦逊地跟他们问候，坐下来聊聊天，回想一下过去的日子，该是告别的时候了。

1899年1月10日，威廉·平克顿离开在芝加哥郊区的住所，如常来到侦探社办公室，虽然惨遭《反平克顿法案》的打击，虽然失去了法外特权，侦探社多年积累下来的底蕴还在，威廉依然可以自称美国最好的侦探，业务收入也差不到哪去。

到达办公室后秘书给他送上了一份电报，内容很简单：「请在家等着信件送达」，署名是罗伊，平克顿有点莫名其妙，自己并不认识叫罗伊的家伙，该不会弄错了吧？

但他下班回家时就意识到电报没有弄错，那只是个提醒，家中果然收到了一封信，那封信没有走邮政系统，是一个小男孩直接送到家中的，并且强调必须威廉·平克顿拆阅。

平克顿似乎嗅到一种熟悉的味道，他扯起嘴角微笑起来，事情变得有趣了。

这封信的内容如下：

尊敬的先生：

以我们在伦敦的友谊为基础，我为一件事来见你，如果你愿意帮我，我们应该可以做到互利互惠。我对您的品格有充分了解和信心，我保证这件事对您的商业利益和信誉不会带来任何损害，请您也相信我的道德。

如果您愿意相信一位老朋友，请在芝加哥的《每日新闻报》个人通知栏中插入广告——「保证给予，WAP（威廉·平克顿的名字首字母）」。我会在见报后尽快找您。

真诚的Raymond

平克顿立刻意识到写信的人是亚当·沃施，他很快在报纸上刊登了那句密语广告，12日，平克顿在办公室接到电话，熟悉又遥远的声音从听筒另一端传来：「明日9点，我将登门拜访。」

1899年1月13日上午9点，亚当·沃施准时敲响了威廉·平克顿办公室的大门，这对一生之敌已经快20年没有见面，平克顿印象深刻的是亚当的衰老颓唐。

他依然衣冠整洁，但却更加瘦小，头发花白，不时会爆发剧烈的咳嗽。

甚至他在亚当身上闻到了浓重的酒臭，要知道之前这位高智商罪犯一向对饮酒非常节制。

亚当热情地给宿敌打了个招呼，平克顿则用坐下聊一聊回应，在侦探社这个主场，平克顿承担了开场白的责任。

他记得在巴黎亚当用了英式天气开场白，这次平克顿使用了美式的：「什么风把您吹来了？」

亚当微笑：「我来看你啊，很多年前在巴黎我就说过，如果来美国我就会过来看你，现在我履行承诺。坦率说我的时间应该不多了，所以特别想见见你，起码也要有个人知道我这一生的故事，我终归不希望默默无闻地死去。」

平克顿坐直了身子：「那一定是个漫长而精彩的故事。」

在未来的三天里，亚当每天都会准时来到威廉的办公室，两人像多年的老友一样喝酒聊天，亚当从出生开始讲述自己的人生，平克顿则像记者一样用一个全新的笔记本记录。

这本笔记至今仍保存在加利福尼亚州范奈斯的平克顿侦探社档案室中，记录的最后一页，平克顿给这位一生之敌留下最后的评语：他是那个时代最杰出的罪犯。

交谈的最后一天，亚当送给威廉一只精致的鼻烟壶，他笑着告诉老对手这不是贿赂也不是用黑钱购买，是当年在纽约当售货员时用工资买的，多年来一直带在身上，他想把这个小玩意留给最后的朋友。

叙旧时间结束后就该谈生意了，亚当希望平克顿帮助自己将名画物归原主，当然，并不是无偿的，另外他还需要平克顿的一个承诺。

对于那个承诺，平克顿慨然应允，但对于卖画的事情他却非常犹豫，只告诉亚当需要时间才能答复。

其实这不怪平克顿不给面子，这件事基本就等同于跟罪犯合作，虽然侦探所之前也干过，但那毕竟只是权宜之计，最终目的还是要抓捕犯人。

可这次他却等于直接在帮助罪犯，一旦操作不好，整个侦探社两代人积攒的名声将付诸东流，他必须慎重。

随后他找来亲兄弟罗伯特又开了数天闭门会，终于下定决心帮亚当卖画，但必须用平克顿的方式。

简单来说，这画不能直接卖给英国的阿格纽爵士，如果那样做就等于在按亚当的方式卖画。

威廉·平克顿找来了另外一个苦主摩根先生，表示自己可以找到那幅失窃20