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第3725章

“船是今天下午到的，信使把信送到了码头，郑总兵那边的人刚转过来。”

“学生看天色太晚了，就没让人打扰您。”

杨廷仕从袖子里掏出一封信，递了过来。

沈廷扬接过信，拆开火漆，抽出里面的信纸就着烛光看了一遍。

信是翁珏亲笔写的，大意是英吉利国王查理一世派了一位名叫约翰·科尔佩珀的使臣。

于五月初七抵达海峡群岛，持有查理一世亲笔签发的全权委任状，希望能前往丹吉尔与沈廷扬面谈要事。

翁珏已经在海峡群岛初步接见了科尔佩珀，对方透露此行的目的，是请求大明在军事上，对英吉利国王一方提供支援，具体条件需要面谈。

翁珏在信末写道，他已安排船只护送科尔佩珀前往丹吉尔，预计五月中旬能到。

沈廷扬把信看了一遍，又看了一遍，然后放下信纸，靠在椅背上闭了一会儿眼睛。

杨廷仕站在一旁，没有出声打扰。

过了片刻，沈廷扬睁开眼睛：“清臣，你觉得查理一世这个时候派人来求援，是什么意思？”

杨廷仕搬了把椅子坐下，斟酌着措辞道：“学生判断，查理一世是真的扛不住了。”

“去年咱们在丹吉尔跟他的人接触过，当时他还能勉强维持住局面，可这半年过去，局势显然是恶化了。”

“苏格兰人加入议会军之后，国王军在南边的压力大增，北边又多了条战线，查理一世手里那点兵力摊在两头，顾得了东顾不了西。”

“这个时候派人来求援，说明他已经到了山穷水尽的地步。”

沈廷扬点了点头：“苏格兰人是什么时候加入议会军的？”

“去年下半年的事。”

“苏格兰长老会跟英格兰议会签了盟约，答应出兵协助议会军，条件是在英格兰推行长老会制度。”

“苏格兰军队大约有两万人，从北边南下之后，查理一世在约克郡的防线很快就垮了。”

“据翁总督信里提到的一些消息，查理一世现在，已经被压缩到了威尔士和西南部一带，日子很不好过。”

沈廷扬沉默了一会儿，站起身来走到窗前。

窗外一片漆黑，只有远处码头的方向还亮着几盏灯火，在海风中忽明忽灭。

他在想，大明要不要帮查理一世。

从姻亲关系上说，查理一世的长女玛丽公主已经是大明太子侧妃，这层关系摆在那里，如果坐视查理一世垮台，面子上过不去。

从利益上说，英吉利如果完全落入议会军手中，对大明在欧罗巴的布局未必有利。

议会那些人主张清教徒式的贸易政策，跟荷兰人走得更近，而查理一世至少还念着大明帮过他的情分。

从军事上说，丹吉尔刚刚打退了摩洛哥人的进攻，朱至澍又正准备向南推进，这个时候分兵去英吉利，兵力够不够用？

他想了半天，转过身来对杨廷仕道：“等那位科尔佩珀先生到了再说。”

“先听听他开什么条件，再决定咱们怎么答复。”

“另外，通知郑总兵，让他这几天抓紧时间修补战船，万一需要出动，能立刻走得动。”

杨廷仕应了一声，起身退出书房。